Brasilia - La empresa Petróleos Brasileños (Petrobras) financiará la construcción de un nuevo gasoducto en Bolivia para ampliar la capacidad de ese país de exportar gas natural a Brasil y a otras naciones, informó su presidente, Francisco Gros.
El gasoducto tendrá 430 kilómetros entre las poblaciones bolivianas de Yacuiba, en la frontera con Argentina, y Río Grande, y demandará una inversión de 400 millones de dólares. Gros informó que la conclusión del nuevo ducto, que transportará 23 millones de metros cúbicos de gas diarios, está prevista para enero del 2003. Inicialmente transportará 11 millones de metros cúbicos. Dijo que la Petrobras encomendó a la empresa boliviana Transierra Sociedad Anónima la construcción y la instalación de un sistema de control de operaciones vía satélite, además de incorporar programas de preservación del medio ambiente en esa zona.
La empresa Transierra será la transportadora por 40 años del gas natural de los campos de San Alberto y San Antonio, en el sur de Bolivia, que son operados por la Petrobras-Bolivia y sus socios Total Fina Elf y Repsol-YPF.
El primer gasoducto entre Bolivia y Brasil comenzó a operar el año 2000, tiene una longitud de 3.120 kilómetros y demandó una inversión de 1.980 millones de dólares. Se inicia en Río Grande y llega a Sao Paulo.
La planta tendrá capacidad de extraer del gas natural sus fracciones líquidas para la producción de gasolina y nafta. El gas condensado será transportado a Brasil. De acuerdo con los estudios realizados por Petrobras, la nueva planta incrementará la producción del campo de San Alberto de 2,8 millones de metros cúbicos de gas y 334 metros cúbicos de gas condensado diarios a 13,2 millones de gas y 10.000 barriles de condensado desde el 2003.
Mientras que el campo de San Antonio producirá 5,9 millones de metros cúbicos diarios. Según las investigaciones de certificación, los yacimientos bolivianos de San Alberto y San Antonio cuentan con reservas de 333.000 millones de metros cúbicos.
Durante su visita a Brasil en diciembre pasado, el presidente boliviano Jorge Quiroga expresó que Bolivia cuenta con reservas de gas que alcanzan a los 47,6 trillones de pies cúbicos para abastecer por más de 20 años la demanda de gas natural de Brasil y de otras naciones. Brasil y Brasil suscribieron un contrato de compraventa de gas que se prolongará hasta el 2020.
El volumen inicial previsto era de 16 millones de metros cúbicos diarios, pero la crisis de energía que afecta al país hará que ese volumen sea ampliado a por lo menos a 50 millones de metros cúbicos, señaló el ministro de Minas y Energía, José Jorge Vasconcelos Lima.
Brasil requiere del gas boliviano para el funcionamiento de unas 40 plantas termoeléctricas que son construidas con una inversión de 30.000 millones de dólares hasta el 2007. AP
