RIO DE JANEIRO | EFE
La escuela de samba "Beija-Flor", que rindió homenaje a la Amazonia y clamó por su preservación en los desfiles del "Sambódromo", fue consagrada ayer campeona del Carnaval de Rio de Janeiro 2004. "Beija-Flor", del barrio carioca de Nilópolis, ganó el Carnaval de Rio de Janeiro por segundo año seguido y por octava vez en su historia.
La escuela de samba ganadora desarrolló en su desfile el tema "Amazonia, tierra santa, que alimenta el cuerpo, equilibra el alma y transmite paz", que al ritmo infernal de sus tambores convirtió en una ardorosa defensa del mayor pulmón vegetal del planeta.
"Beija-Flor" desfiló durante la madrugada del martes, en medio de una fuerte lluvia que no pudo aplacar el ánimo de sus integrantes ni del público.
El jurado integrado por 40 especialistas (músicos, bailarines, historiadores, sambistas, académicos y psicólogos) entregó ayer por la tarde a la dirección de la Liga Independiente de Escolas de Samba sus votos, en una ceremonia transmitida en directo a todo el país, por radio y televisión, desde el "templo" del carnaval de Rio, el Sambódromo.
DIFICIL VOTACION. Durante una hora y media, la votación de ayer —que los expertos consideraron una de las más difíciles de los últimos años, por la calidad de los desfiles— fue disputadísima.
En segundo lugar del llamado Grupo Especial, que integran las catorce mejores agrupaciones de samba, quedó "Unidos de Tiju- ca", que recreó en su presentación la capacidad de creación del hombre.
El tercer puesto fue para la escuela del barrio de Mangueira, una de las más populares, que homenajeó en su desfile al estado de Minas Gerais.
FANATICOS. El fallo de los jurados se anunció en la Plaza de la Apoteosis, donde acaban los desfiles del Sambódromo y ayer se concentraron miles de personas.
Otros miles de fanáticos del samba se reunieron en los galpones en que las escuelas ensayan y hacen sus fiestas para festejar o sufrir siguiendo las decisiones de los jueces por televisión.
La elección de la escuela campeona fue el corolario del Carnaval carioca, que durante sus dos noches de desfiles llevó al Sambódromo a más de 100.000 personas.
Las escuelas que ocuparon los primeros seis lugares regresarán al Sambódromo el próximo sábado para el "Desfile de las Campeonas", al que se unirá la ganadora del llamado Grupo de Acceso, una suerte de segunda división del Carnaval.
El carnaval 2004 trajo a la ciudad unos 402.000 turistas (12 por ciento más que en 2003), de los cuales 80.000 son extranjeros que en su paso por la "capital del samba" dejaron recursos estimados en 141 millones de dólares.
Robos y asaltos
Más de cien turistas fueron robados y asaltados en Rio de Janeiro entre el sábado y el martes de carnaval, según un balance divulgado ayer que señala entre las víctimas a un comisario naval israelí que habría sido atracado por un grupo de policías.
La Delegación Especial de Atención al Turista registró las denuncias de robos y asaltos, la mayoría ocurridos en las proximidades de los hoteles ubicados sobre las playas de la ciudad.
