Por primera vez en su historia, Chile se posicionó en el primer lugar de tasas de escolaridad en el ranking que elabora la Unesco para países en vías de desarrollo, con un promedio de 9,9 años, muy por encima de Brasil y Argentina.
El anuncio evidenció el éxito de las políticas para combatir la deserción escolar, puestas en marcha a principios de los noventa por los gobiernos de la Concertación.
El estudio -dado a conocer por el ministro (s) de Educación, José Weinstein, y la directora Regional de Unesco para América Latina, Ana Luiza Machado- forma parte del programa de Indicadores Mundiales de la Educación (World Education Indicators, WEI), que examina tanto las inversiones como los rendimientos de la educación y el capital humano.
Parámetros evaluados
El informe revisa el financiamiento de los sistemas de enseñanza mediante el examen de los gastos y las estrategias de inversión de los países, tanto desde una perspectiva pública como privada. Analiza las bases del gasto público, cómo se distribuyen los recursos en los distintos niveles educacionales y el papel que representa el sector privado en estas materias.
Los países que participan en el programa WEI de la Unesco son Argentina, Brasil, Chile, China, Egipto, Filipinas, India, Indonesia, Jamaica, Jordania, Malasia, Paraguay, Perú, Federación Rusa, Sri Lanka, Tailandia, Túnez, Uruguay y Zimbawe.
El informe consignó además que Chile ocupa uno de los mejores puestos en materias de inversión en educación con un gasto en enseñanza de un 7,2% de su Producto Interno Bruto, sobrepasando el promedio del resto de los países comparados, que apenas alcanza un 5,5%.
José Weinsten aclaró que un importante porcentaje de esta inversión proviene del sector privado, particularmente en las áreas de formación técnica y universitaria.
El Gobierno, en cambio, ha concentrado un porcentaje más alto de gasto en la enseñanza básica.
A juicio del subsecretario, en la medida en que se constaten los avances en primaria, se podrá ir avanzando con mayor énfasis en los niveles secundario y terciario (universidades).
La Unesco también concluyó que Chile es uno de los países que más invierte en becas y créditos en la educación superior.
Según Ana Luiza Machado, estos avances revisten gran trascendencia, puesto que existe una directa relación entre el nivel educacional de la población (capital humano) y el crecimiento económico del país.
En todo caso, el ministro Weinstein advirtió que "si bien sacamos muy buena nota al compararnos con países en desarrollo, aún tenemos una brecha muy alta que cubrir respecto a los países desarrollados".
El gasto
Según César Guadalupe, de los 19 países en vías de desarrollo medidos, Chile es la segunda nación con más años de escolaridad, con 9,94 años en promedio.
En el país se gastan por alumno de educación primaria $1.701 dólares al año. En la educación secundaria, la cifra asciende a $1.904 dólares. Para la educación superior los números crecen a los $6.911 dólares per cápita.
Las conclusiones generales del informe son básicamente dos para Guadalupe: "Uno, la gente invierte en educación, lo que implica un gran compromiso en la materia. Segundo, y no menos importante, es que si bien esto es bueno existe un riesgo, y es que si no puedes pagar, no puedes estudiar". El Mercurio de Chile / GDA
