Los gobiernos de Colombia y Venezuela anunciaron sendos programas de recompra de parte de la deuda que mantienen con acreedores externos. En Bogotá la administración de Alvaro Uribe puso en marcha el plan ayer, en tanto en Caracas el Ejecutivo presidido por Hugo Chávez hizo el anuncio pero no le puso fecha.

De esta forma ambos países siguen los pasos de Argentina y Brasil que el año pasado cancelaron sus respectivas deudas con el Fondo Monetario Internacional. Uruguay, por su parte, también lleva adelante una programa de reducción de su deuda con los organismos internacionales y ya hizo pagos adelantados al Banco Mundial y al Banco Interamericano de Desarrollo.

PLAZO. Colombia comenzó ayer una operación de recompra de bonos de deuda externa mediante una oferta que mantendrá hasta el viernes próximo, anunció el Ministerio de Hacienda.

La oferta se hace sobre bonos con vencimientos en el 2006, 2007, 2008, 2009, 2010 y 2011 inscritos en la Bolsa de Valores de Luxemburgo, que corresponden a seis series denominadas en dólares, que totalizan 3.270 millones, y otras dos por 840,7 millones de euros (equivalentes a U$S 1.000 millones).

Según el Ministerio, la operación es a un precio determinado por el rendimiento al vencimiento más un margen fijo.

Con la operación se espera obtener un mejor perfil de la deuda externa pública colombiana.

El Citibank fue designado como el agente principal de la recompra, y el Dexia Banque Internationale á Luxembourg, como el agente de la recompra en Luxemburgo.

Los resultados de la operación serán anunciados el lunes próximo si el gobierno colombiano no prorroga la fecha máxima de la oferta, en cuyo caso el anuncio lo hará el día hábil después del cierre de la misma.

El Ministerio había anunciado el propósito de comprar en la primera mitad del 2006 bonos de deuda por cerca de 580 millones de dólares.

OBJETIVO. Venezuela, en tanto, hará una cancelación anticipada de U$S 4.700 millones de su deuda externa, lo que representa el 10% de las acreencias totales del país, declaró el ministro de Finanzas, Nelson Merentes.

El total de la deuda pública del quinto exportador de crudos del mundo es de U$S 46.608 millones.

Merentes señaló, en un comunicado que el gobierno venezolano iniciará próximamente un programa para cancelar deudas pendientes con organismos financieros bilaterales y multilaterales, así como la recompra de bonos Brady por 700 millones de dólares.

Expresó que antes del primero de marzo esperan efectuar la recompra de los bonos Brady, que vencían en el 2020.

La deuda pública externa cerró el año pasado en U$S 31.063 millones, lo que representó un incremento de 13% en comparación con el 2004 cuando fueron de U$S 27.475 millones.

Con este plan de amortización anticipada el gobierno espera reducir la deuda externa en 15% para llevarla a U$S 26.363 millones.

Los altos precios del petróleo han beneficiado de forma considerable al gobierno venezolano que ha logrado importantes ingresos públicos durante los últimos tres años.

El gobierno del presidente Hugo Chávez aprovechará la favorable situación de las finanzas públicas para iniciar ahora un plan de cancelación anticipada de deuda, parecido al que han hecho algunos países del Medio Oriente y Asia Central que han utilizado los excedentes de recursos para saldar sus obligaciones externa.

La administración de Chávez mantuvo entre los años 1999 y 2002 una política de reducción de la deuda pública externa, pero a partir del 2003 se dio un viraje a esa política y las acreencias saltaron de U$S 22.470 millones a U$S 24.794 millones en un año.

Durante los siete años del gobierno de Chávez la deuda pública interna ha mantenido un ritmo de crecimiento constante.

Para finales del año pasado el saldo de las acreencias internas se ubicaron en unos U$S 15.545 millones, lo que constituyó un aumento de 13% en comparación con el 2004 cuando alcanzó a unos U$s 13.733 millones.

El Ministerio de Finanzas inició en diciembre del 2005 un proceso para reestructurar la deuda pública que implicará la extensión de los vencimientos de parte de los bonos venezolanos. AP y EFE