Brasilia - El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, sancionó una ley que extiende de ocho a nueve años la educación fundamental en el país que, dijo, garantizará el acceso de los niños pobres a la escuela pública.

Lo que estamos haciendo es extender a millones y millones de niños pobres el derecho algunos otros niños ya tenían: poder prepararse antes de entrar en la educación fundamental", dijo Lula da Silva durante la ceremonia de promulgación de la ley.

La nueva norma divide en dos tramos la educación fundamental: el primero, que corresponde a alumnos de seis a diez años de edad, con duración de cinco años, y el segundo, de cuatro años y para niños de 11 a 14 años.

Hasta ahora, los alumnos de las escuelas públicas comenzaban la educación fundamental un año después, a los siete años de edad.

Lula da Silva también sancionó hoy otra ley impulsada por su gobierno, y aprobada por el Congreso, que crea un sistema de becas de capacitación para maestros de educación básica que participan de programas especiales del ministerio de Educación.

"Estamos dando la oportunidad para que todo los niños de Brasil tengan las mismas oportunidades", agregó el presidente.

Lula da Silva subrayó que iniciativas como la anunciada hoy "son las únicas posibilidades para que Brasil sea el país que queremos" dentro de 20 o 30 años.

"Si no creemos en la educación como el principal pilar que puede garantizar a Brasil las ventajas comparativas para disputar en este mundo globalizado, no tendremos otra oportunidad para tener en 20 años el país que queremos", dijo.

El presidente, que nació en un hogar muy pobre y sólo completo la educación primaria, tras lo cual cursó estudios técnicos, dijo que siente una enorme alegría cuando desde el gobierno puede plasmar iniciativas como estas.

"Siento una enorme alegría, posiblemente porque yo formo parte de un conjunto de brasileños que en la época en que debería haber estudiado no tuvo las oportunidades", dijo Lula da Silva.

"Cada vez que tomamos una decisión que aumenta la oportunidad de las personas por aprender, siento que soy el propio estudiante que está entrando en la escuela, el niño que va a tener un año más y el maestro que tendrá una beca para perfeccionarse", agregó.

ANSA