AP, EFE Y EL TIEMPO/GDA | BOGOTA

El presidente de Colombia, Alvaro Uribe, abogado, de 53 años, mantiene una amplia ventaja para continuar en el poder en las venideras elecciones, pese a una serie de recientes tropiezos políticos, indicaron las dos últimas encuestas divulgadas, ya que le otorgan entre 57% y 59% de intención de voto ciudadano. Necesita pasar el 50% para ganar en primera vuelta.

Un solo relevamiento de opinión le dio por debajo del 50%. Es el que hizo Datexco en fecha reciente en las ciudades de Bogotá, Cali, Medellín y Barranquilla que lo sitúa con 48%.

En el último día de enero, se reveló la encuesta efectuada por Indepez y la Universidad de Los Andes, que mostró a Uribe con 59% de apoyo ciudadano para las elecciones. Tiene aprobación en temas como los avances hacia la paz, la política de seguridad y la lucha contra el narcotráfico. No logra apoyo mayoritario en materia de acciones contra la pobreza y el desempleo. De cualquier manera, la mayoría de los colombianos estima que es el político con mejores condiciones para resolver los problemas del país.

La otra encuesta que se conoció en la última semana fue la que realizó la firma Napoleón Franco y publicó la revista Semana el domingo 29 de enero. Uribe se haría con al menos el 57% de los votos en los comicios del 28 de mayo, según el sondeo de opinión ciudadana, en tanto el 15% votaría por el que resulte candidato del Partido Liberal, que podría ser Horacio Serpa, que ya fue segundo en las elecciones pasadas en el 2002.

Empatados en un distante tercer lugar, con solo el cuatro por ciento de intención de voto, están Antanas Mockus, ex alcalde de Bogotá, y quien resultase postulado por la alianza izquierdista del Polo Democrático, probablemente el ex guerrillero y ahora senador Antonio Navarro.

La encuesta, con un margen de error del 3%, le dio a Uribe un 73% de opiniones favorables a su gestión. El mandatario ha disfrutado de un amplio apoyo de la población desde que asumió en el 2002 con la promesa de derrotar a los narcotraficantes colombianos y las guerrillas izquierdistas.

El sondeo se realizó entre el miércoles 25 y el jueves 26, apenas días después de que Uribe se vio a la defensiva por la expulsión de cinco candidatos aliados suyos que aspiraban a la reelección de puestos legislativos, por supuestamente tener vínculos con grupos paramilitares.

Uribe, quien ha sido acusado de ser tolerante con los paramilitares ultraderechistas, rápidamente se distanció de los legisladores, que niegan las acusaciones, y dijo que respaldaba la purga en las listas.

Los problemas continuaron cuando su oficina pidió el 20 de enero a la fiscalía que investigara a Rafael Pardo, un senador y posible rival presidencial, argumentando que contaba con información de que Pardo sostenía reuniones ilegales con rebeldes izquierdistas.

Pero el mandatario no pudo sostener la acusación y terminó disculpándose públicamente con el senador.

ESTRATEGIA. Tras los tambaleos, Uribe repentinamente anunció el miércoles 25 que pospondría el lanzamiento de su campaña.

Más allá de la coincidencia con esos problemas pasajeros, el presidente ya tenía trazado como parte de su estrategia aplazar lo máximo posible tanto la inscripción de su candidatura —tiene tiempo hasta el 10 de marzo para hacerlo— como el comienzo de la movilización electoral. En efecto, dado el alto índice de aprobación ciudadana que concita su gestión, Uribe quiere seguir dedicando el mayor tiempo posible a la atención de los asuntos de gobierno, antes de iniciar la campaña electoral.

La popularidad del mandatario fue crucial para convencer al Senado y jueces de que avalaran una reforma constitucional que le permitiera postularse para la reelección, algo que no ocurría en Colombia desde hace dos siglos.

Desde que asumió la Presidencia, ha actuado con decisión para robustecer la acción de las Fuerzas Armadas en la lucha contra las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) —el movimiento guerrillero más antiguo de América Latina— los grupos de paramilitares como es el caso de Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) y las bandas de narcotráfico, a las que ha reducido en su acción.

Si bien las FARC se mantienen como una amenaza a la seguridad de Colombia, han recibido fuertes golpes por la ofensiva militar en varias zonas del país.

Asimismo, Uribe logró la desmovilización de miles de paramilitares, que han entregado las armas para incorporarse a la vida civil, en una tarea que, por cierto, ha sido difícil. Desde algunos sectores políticos y desde el exterior se han alzado voces de crítica al Presidente por las medidas que ha tomado en relación con los paramilitares.

UN FALLO QUE CREÓ POLÉMICA

Elegido en 2002 con el 53% de los votos para un primer mandato que finaliza en agosto del corriente año, el Dr. Alvaro Uribe obtuvo el 19 de octubre de 2005, un triunfo político inédito, cuando la Corte Constitucional aprobó la reforma tramitada por el Parlamento, que autoriza la reelección presidencial.

La reforma fue propuesta por seguidores del Presidente, que aprovecharon la alta popularidad del gobernante para impulsarla. La Corte entendió que la reforma que permite la reelección para el mandato inmediatamente siguiente, se ajusta a la Constitución y no presentó vicios en su trámite, como denunciaron los opositores.

Los principales partidos contrarios al gobierno anunciaron en aquel momento que respetaban el fallo, aunque expresaron temor por un eventual desequilibrio frente a un candidato que tendrá a su favor el aparato estatal.

Allegados al Presidente han desdeñado esas críticas, debido a que existen numerosos ejemplos en el mundo de naciones que tienen la reelección inmediata prevista en su Constitución. Un ejemplo notorio es el de Estados Unidos. Otro es el de Gran Bretaña.