Brasilia y Rio de Janeiro - El gobierno que encabeza el presidente Luiz Inácio da Silva en Brasil completó sus primeros 100 días el jueves 10 de abril en un clima de ``paz y amor`` con los mercados financieros, pero el optimismo todavía no se hace sentir en la economía real.
Mientras el real, la moneda local, se fortalece en torno a las 3,20 unidades por dólar, y el riesgo-país disminuye a 900 puntos básicos tras llegar a más de 2.400 puntos antes de las elecciones presidenciales de octubre, la industria y el comercio se mantienen débiles, el desempleo sigue en niveles altos, y la inflación, aún cediendo, amenaza corroer los ya bajos salarios de los brasileños.
Varios analistas prevén un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de entre 1,4 por ciento y 1,8 por ciento este año, en contra de la previsión oficial recientemente disminuida a un 2,2 por ciento desde 2,8 por ciento.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) pronosticó que Brasil crecería 2,8 por ciento este año y 2,5 por ciento en el 2004.
Si se confirman las proyecciones privadas, el 2003 será el tercer año consecutivo en el que Brasil registra un crecimiento bajo.
Carlos Kawall, economista jefe del Citibank, en Sao Paulo, afirma que la gestión económica del gobierno de Lula sorprendió tan positivamente a los mercados en los primeros 100 días de gestión, que la atención de los inversores estará ahora más volcada hacia la aprobación de las reformas económicas pendientes que a los fundamentos económicos.
En los primeros 100 días de gestión, el gobierno de Lula subió a 4,25 por ciento desde 3,75 por ciento la meta del superávit primario, una medida que los inversores consideran vital para probar la capacidad del país de hacer frente a los pagos de su deuda y su compromiso con la austeridad fiscal.
El superávit primario presupuestario excluye los costos del servicio de la deuda.
CAYERON VENTAS. En la economía real, sin embargo, Kawall reconoce que el marco no es tan positivo, por lo menos por el momento.
Datos de la industria y del comercio confirman la debilidad económica. La producción industrial creció en los dos primeros meses del año gracias a las exportaciones y no al vigor del mercado doméstico.
Incluso así, el promedio de la producción industrial en el primer bimestre del año está 0,6 por ciento por debajo del último trimestre del 2002.
Las ventas del comercio minorista cayeron 4,86 por ciento en enero comparadas al mismo mes del año pasado, según los últimos datos disponibles, a medida que el desempleo y la reducción de los ingresos inhiben la demanda.
El desempleo, en tanto, se mantiene en torno al 11 por ciento.
Gran parte de ese escenario se debe al alza de las tasas de interés. Desde octubre del año pasado, el Banco Central de Brasil elevó la tasa básica de interés en 8,5 puntos porcentuales para contener las presiones inflacionarias tras la depreciación sufrida por el real el año pasado, de 35 por ciento frente al dólar.
El economista de la mayor federación empresarial del país, la Confederación Nacional de la Industria (CNI), Flavio Castelo Branco, elogia la baja del riesgo-país y el fortalecimiento del real, aunque afirma que la industria sólo mostraría alguna mejora a inicios del segundo semestre, posibilidad que condiciona a la baja de la inflación y de las tasas de interés.
El rumbo de la economía también preocupa a la población. Una encuesta reciente de la empresa Ibope mostró perspectivas poco halagueñas sobre lo que los brasileños esperan del futuro de la economía del país.
HUMOR CAMBIANTE. Para el economista Fernando Cardim, profesor de la Universidad
Federal de Río de Janeiro (UFRJ), a pesar de que Lula alejó al fantasma del pesimismo reafirmando su compromiso con la austeridad fiscal, el control de la inflación y las reformas estructurales, la economía permanece vulnerable.
Cardim relativizó el optimismo del mercado financiero, recordando que el humor de los inversores se puede deteriorar con la misma rapidez con que mejora.
La acentuada apreciación del real, preocupa a los exportadores, que temen perder competitividad.
El propio Lula, en tanto, ya dijo que no todos los cambios prometidos van a realizarse necesariamente en los cuatro años de su gobierno.
OPOSICION CUESTIONA. Mientras, la oposición brasileña fustiga la política del gobierno.
Retroceso, contradicción, parálisis, imprudencia, son los males que aquejan a Brasil en la visión del presidente del Partido del Frente Liberal (PFL, derecha), Jorge Bornhausen.
Después de que Lula decidiera subir el salario mínimo en 40 reales a 240 (unos 75,4 dólares al cambio de hoy), desde el pasado día 1, tras explicar las dificultades actuales ara aumentar más, el PFL reclama ahora 81,7 dólares.
Para el Partido Socialdemócrata Brasileño (PSDB, centro-izquierda) de Cardoso, la ilusión está venciendo a la esperanza en estos primeros cien días del gobierno de Lula.
Lula ha roto su programa de gobierno y abrazó en cuerpo y alma una agenda que estaba perdida, para ser más conservador que los conservadores del FMI (Fondo Monetario Internacional), según un texto elaborado por el partido con motivo de esta fecha simbólica.
No serán los ´radicales´ (del PT) los coherentes y Lula radical en la incoherencia?, se pregunta el PSDB en alusión a las críticas del ala izquierda del PT a la política del gobierno.
La coalición gubernamental actual no dispone de mayoría en el Congreso, por lo que necesita los votos de la oposición, cuyo núcleo duro lo integran precisamente el PSDB y el PFL, para aprobar las reformas.
Más callados se han mostrado el Partido del Movimiento Democrático Brasileño (PMDB, centro-derecha) y el Partido Popular (PP) que negocian el apoyo al gobierno. REUTERS y AFP
