Un lugar para el monte

–¿Cómo se desarrolla el Programa de Fomento Forestal de Forestal Oriental?

–El Programa se lanzó a fines de 2004 y a la fecha la superficie efectiva alcanzada supera las 12.000 hectáreas. Esto es alentador y nos confirma que estamos en el buen camino. Al Programa se han incorporado todo tipo de productores, chicos, grandes y medianos, con un amplio rango de superficies que decidieron dedicar a la forestación.

–¿Qué ha aportado este Programa a la empresa?

–El aporte más significativo es que hemos aprendido a mirar y trabajar más allá del límite de nuestros propios campos.

El trabajo realizado con el productor y sus asesores, un trabajo técnico conjunto, nos ha enriquecido en el conocimiento de sus necesidades e inquietudes. Accedimos a una visión global e integrada de las alternativas productivas de los establecimientos de los productores, lo que nos ha permitido mejorar nuestra propuesta comercial en busca de las mejores alternativas de negocio para el productor.

En nuestro enfoque es clave considerar que, para el productor, lo primordial y decisivo son los beneficios del negocio en su conjunto. Por lo tanto, planteamos una relación ganar-ganar, en la que la empresa promueve más producción forestal y el productor accede a un buen negocio, diversificando su producción.

–¿Cómo han respondido los productores?

–Estamos muy conformes. Hoy más que nunca el productor valora la alternativa de tener, en su campo, un emprendimiento que agrega valor y no se correlaciona directamente con los otros rubros, cuando se observa la evolución de los precios en el mercado.

Es una inversión rentable y, sobre todo, estable en el tiempo. La forestación es un rubro que, además de tener mucho valor por sí mismo, se complementa de forma excelente con la ganadería.

En todos los casos que hemos promovido en el Programa, la combinación de los dos rubros es mayor que la simple suma de ambos. Además, diversificar es el concepto base de nuestra propuesta.

–¿Por qué?

–Entendemos que nuestra propuesta es una buena oportunidad para que el productor participe en un sector y en una empresa que ha demostrado solidez y crecimiento.

El productor adquiere nuestros mejores materiales genéticos y accede a las mejores prácticas conocidas por nosotros, basadas en conocimiento aplicado y años de experiencia.

Es una excelente propuesta que funciona a manera de caja de ahorro frente a las incertidumbres o sorpresas que se generan por cambios cíclicos en los mercados.

La seguridad de colocación del producto que implica la instalación de la planta de pulpa, sumada a una propuesta comercial flexible adaptada a las condiciones particulares del establecimiento y del productor, hacen que nuestra propuesta resulte de valor, tanto para productores sin ningún conocimiento anterior del rubro forestal como para productores pioneros en la explotación maderera.

–¿Qué tipo de productores se han asociado al día de hoy?

–Actualmente en nuestra cartera de asociados contamos con productores que participan con superficies que van desde las cuatro hectáreas hasta más de mil.

Se integran en forma individual o agrupados, porque constituyen un grupo de productores desde hace tiempo o, por ejemplo, porque comparten fondos de ahorro provisional.

Sus perfiles varían desde productores ganaderos a netamente forestales, pasando por lecheros o agrícolas. Incluso se han incorporado al Plan de Fomento de Forestal Oriental empresarios con actividad principal fuera del sector.

Convenio con el BROU

A fines de 2007, el Banco República y Forestal Oriental suscribieron un convenio mediante el cual acordaron realizar acciones conjuntas para apoyar el desarrollo de la producción forestal y los servicios logísticos conexos a ella.

Mediante su División Agropecuaria, el BROU pone a disposición de empresas y productores asistencia financiera acorde a las condiciones del negocio forestal, y -a los socios del Programa de Fomento- alternativas crediticias con tasas preferenciales.

Confianza

Ignacio Algorta es administrador del establecimiento Rincón de las Mulas, en Río Negro, a pocos kilómetros de la represa de Baygorria. El predio es ganadero y tiene unas 2.800 hectáreas.

"Sobre una zona de dunas, contra el río, teníamos un monte de Eucalyptus saligna y Forestal Oriental se interesó en comprarlo. Allí se inició el contacto y luego nos propusieron plantar un monte nuevo. Estuvimos negociando un tiempo y finalmente acordamos arrendarles unas 400 hectáreas. Forestal Oriental compró la madera que había –el monte de saligna y otros árboles– y están plantando montes nuevos. Ya han plantado más de 100 hectáreas con sus materiales y están haciendo los caminos para sacar la madera", explicó Algorta.

"El terreno es una duna –ilustró– y plantan lo que ellos entienden es lo mejor para el lugar. El arrendamiento es por 20 años y Forestal Oriental se ocupa de todo: mantener los montes, caminos, explotación y venta."

Según indicó Algorta, la tierra que está plantando Forestal Oriental es casi improductiva desde el punto de vista ganadero: "Se usaba a veces, al salir del invierno, pero hoy el arrendamiento nos significa un ingreso muy superior al que teníamos y superior aun a los arrendamientos ganaderos de campos comunes. Es un médano de arena, parcialmente fijado por algo de pasto, un campo muy ordinario, que no llega a Coneat 10. Con ganadería nunca le hubiéramos sacado la plata que tenemos ahora".

Para Algorta, la conducta de Forestal Oriental es impecable: "Tienen mucho cuidado con todo, trabajan en serio. Estamos muy conformes y creo que ellos también están conformes con nosotros. El personal viene y va todos los días al establecimiento, llegan temprano y se van de tardecita. De noche no queda nadie en el monte. Los trabajadores pernoctan, en general, en Grecco, el pueblo más cercano. Cuando no hay trabajos, llegan los técnicos de Forestal Oriental a hacer recorridas, informando de todas sus actividades, reportándose siempre. Es un muy buen trabajo".

Números a favor

Horacio Victorica conoce a los técnicos de Forestal Oriental desde hace tiempo y eso, para él, fue clave para iniciar el vínculo con la empresa.

Victorica es agrónomo y administra un campo familiar, que posee con sus hermanos en Paso de la Cruz, costas del arroyo Don Esteban (Río Negro).

"Recorro la zona todo el tiempo. Veo cómo trabaja Forestal Oriental y cómo rinden sus montes. Esta empresa dijo que iba a hacer una planta de celulosa y hoy está funcionando. Eso da credibilidad y fue un fundamento importante para llegar a un acuerdo", dijo.

El campo tiene 1.300 há, con forestación de un lado y campos agrícolas del otro. "Siempre fue ganadero con algo de agricultura, muy mejorado. Hay 25 há forestadas, pero el monte no crece ni de cerca lo que crecen los montes de Forestal Oriental que están al lado", reconoció.

"Mis bosques están creciendo 13 a 15 m3 há/año, mientras los de Forestal Oriental están en 35 a 37. Esto es clave para definir el retorno que tendrá el negocio", afirmó.

Decidieron vender el monte a Forestal Oriental y con el ingreso invertir en un nuevo monte, en el marco del Programa de Fomento de la empresa: "Vamos a plantar 50 há. Nosotros afrontamos los costos y contratamos todos los trabajos a Forestal Oriental, que aporta su tecnología y su material genético, lo cual es clave para el éxito de la iniciativa.

Las plantaciones comenzarán el año que viene". El acuerdo implica un corte a los 8-10 años, con la opción de vender la madera a Forestal Oriental, salvo que se consiga un precio mejor.

Victorica señaló que, "si es así y la madera se termina vendiendo a un tercero, Forestal Oriental cobra un royalty de 2 U$S/m3. En la plantación se cobran todos los costos, excepto las plantas, que se cobran a la cosecha, sin costo financiero".

Hace 20 años que el establecimiento es parte de un Grupo CREA: "El campo tiene suelos agrícolas y los chacareros nos golpeaban en la puerta. Sin embargo, cuando comparé los negocios en plazos similares, forestación y granos, no había diferencias sustanciales en rentabilidad.

Entonces, frente a una renta agrícola estimada con precios de julio, que hoy seguramente no se consiguen, tengo un ingreso neto por há/año en forestación que anda por los U$S 300. Es un muy buen negocio".

"Tomamos la decisión correcta entre los seis hermanos. Hoy, el panorama agrícola es otro", concluyó.