POR JORGE CHOUY | jchouy@seragro.com.uy

Finalizado el año agrícola (1º de julio de 2007 a 30 de junio de 2008), corresponde realizar un balance de los principales indicadores de producción y financieros, en este caso en lo que atañe a la carne vacuna.

Este ejercicio se caracterizó por severos episodios climáticos y también por grandes cambios en los mercados durante su transcurso. En este período se sufrió el invierno más frío y con más heladas de los últimos 20 años, y también se registró una muy intensa y perjudicial sequía que afectó a gran parte del territorio, cuyo punto álgido se dio en el pasado otoño y cuyas consecuencias se habrán de sentir todavía por varios meses más.

Los percances climáticos provocaron variaciones pronunciadas en la oferta de haciendas gordas y para el campo, en el nivel de actividad frigorífica, con su correlato en el nivel de precios de las distintas categorías.

Por su parte, el mercado internacional de la carne mantuvo una demanda cada vez más intensa, con precios al alza, alcanzando guarismos sin antecedentes.

Nuestro país pudo aprovechar oportunamente la caída en la oferta regional del producto, por los problemas sanitarios brasileños y la autoexclusión argentina, redireccionando los mayores volúmenes a los ávidos y desabastecidos mercados de la UE y Rusia, fundamentalmente. Con este procedimiento pudo captar los mayores valores y aumentar sustancialmente la recaudación de divisas, a pesar de sufrir una caída en los volúmenes exportados.

Faena y producción

La extracción industrial en el período fue relativamente reducida: continuó la caída del ejercicio anterior, que había interrumpido una serie de fuertes crecimientos que se ve- nían registrando desde 2002.

En los 12 meses pasados se faenaron en establecimientos industriales controlados por el INAC 2.221.789 vacunos. Esta cifra es 9% menor a la del ejercicio 2006–2007, cuando se faenaron 232.000 reses más. La diferencia es aún mayor con el ejercicio 2005-2006, cuando se faenaron 2.597.000, lo que equivale a una baja de 14% en dos años.

En este último ejercicio la faena fue prácticamente igual a la de 2004–2005.

Esta faena produciría un total de 524.000 toneladas de carne en gancho, estimándose un peso promedio de la especie bovina de 236 kilos, aproximadamente, un poco más que el año anterior, debido a la mayor participación de novillos en la faena, aunque al cierre de esta nota falta actualizar los datos de mayo y junio pasado.

Más novillos, menos vacas

En cuanto a la composición de la faena en el último ejercicio, 52,9% fueron novillos (51,4% en el anterior) y 44,8% vacas (46,2% en el previo).

En lo que refiere a las categorías por edad, los novillos de dentición incompleta representaron 71% del total, repitiéndose el mismo porcentaje del ejercicio anterior, lo que muestra un estancamiento en la tendencia a la reducción de la edad de faena de novillos iniciada hace años. Entre los novillos jóvenes, los diente de leche y dos y cuatro dientes (menores de tres años) fueron 49,4% del total de la categoría novillos, un poco menos que en el ejercicio anterior. Las vaquillonas son otra categoría de invernada que mantuvo su participación en la faena, con 207.000 cabezas en el ejercicio, 21% del total de los vientres.

Otras extracciones

A la faena controlada por el INAC hay que sumarle la predial (alrededor de 55-60.000 cabezas, que dan más de 10.000 toneladas de carne), y la de los mataderos precarios y los zonales, que suman entre 15 y 20.000 reses anuales, en su mayoría vacas, lo que aporta más de 3.000 toneladas de carne en gancho.

A esta cifra hay que agregar las exportaciones de reses en pie, que en el ejercicio pasado superaron las 66.000 cabezas, de todas las categorías (no todas destinadas directamente a faena). A Brasil se enviaron vacas y novillos gordos, además de vaquillonas Holando; en los barcos, al Medio Oriente, fueron sobre todo terneros y novillitos (o toritos) para engorde. Ese volumen equivale a unas 22.000 toneladas de carne en gancho, que se exportaron en pie.

Exportaciones

En este último ejercicio, la exportación sumó unas 384.000 toneladas peso carcasa equivalente, unas 44.000 menos que en el anterior, vale decir que sufrió una caída de 10%. Sin embargo, como el precio promedio pasó de U$S 2.049 la tonelada carcasa a U$S 2.763, lo que equivale a una suba de 35%, la recaudación total creció 20%: pasó de U$S 883 millones a U$S 1.062 millones, batiendo todos los récords hasta el momento, aunque ese registro quedará largamente eclipsado con los resultados del ejercicio recién comenzado, que recogerá valores mucho más altos. Ya hacia el fin del período, los precios logrados en mayo y junio eran 80% superiores a los de los mismos meses del año anterior.

Stock

La dotación vacuna habría caído nuevamente en este ejercicio. Se contarían unas 130.000 cabezas menos, lo que representa una baja de 1,1% respecto al año anterior. Ese resultado marcaría la continuación de la tendencia descendente del stock iniciada hace tres años. En relación a 2005, la caída sería de medio millón de cabezas (poco más de 4%).

Para llegar a esta cifra estimamos una declaración de terneros de 2.600.000 cabezas, que corresponde a poco más de 63% del total de vacas de cría declaradas en 2007 (seguramente no serán más, dada la severidad del invierno pasado y también la extracción de terneros, con un buen número de exportados en pie).

En la salida del rodeo consideramos, además de la faena industrial, la de mataderos y la predial, una mortandad de 3% del rodeo, un poco superior a la del año pasado, lo que es coherente con un período de clima más adverso, como el que tocó en este ejercicio.

Datos

- La faena baja 9% respecto al ejercicio anterior.

- La exportación cae en niveles similares en volúmenes, pero recauda 20% más, por el aumento de los precios.

- Seguiría disminuyendo el stock, acumulando 4% de caída respecto de 2005.