Publicada el 06/12/2002 en El País

Ronald Kenneth Noble | Secretario General de Interpol
"Terrorismo es una amenaza real"

El máximo jefe de Interpol sostuvo que el mayor riesgo para Uruguay es que se utilice el pasaporte de sus ciudadanos para actividades delictivas o terroristas. También anunció la incorporación a la Operación Catedral contra la pornografía infantil y el abuso sexual de menores.

RENZO ROSSELLO

Si yo fuera un terrorista o un delincuente internacional nunca vendría a este país". La afirmación pertenece a Ronald Kenneth Noble, el secretario general de Interpol que por tres días estuvo en Montevideo. Este estadounidense de 46 años dirige la más vasta organización policial en un momento muy peculiar. El terrorismo cambió abruptamente las prioridades de la Organización Internacional de Policía Criminal (OIPC), cuyos investigadores perseguían habitualmente poderosos delincuentes internacionales, estafadores, ladrones de obras de arte, bandas de asaltantes y secuestradores.

Si bien para Uruguay algunos problemas de seguridad global parecen muy lejanos, Noble opina que hay serios riesgos potenciales que pueden exponer a los uruguayos tanto a terroristas como a delincuentes vinculados al narcotráfico y al crimen organizado. Asimismo, las redes vinculadas a la pornografía infantil constituyen, a juicio de Noble, un peligro latente para nada abstracto. Durante su visita el jefe de Interpol afianzó la incorporación de la Oficina Central de Uruguay y otras unidades policiales a la Operación Catedral, un programa de combate a los delitos de pornografía infantil y abuso sexual contra menores.

AMENAZAS REALES. Ronald Noble entiende el español, aunque se excusa de hablarlo. Antes de ocupar la secretaría general de Interpol, este joven abogado egresado de la Facultad de Derecho de Nueva York fue fiscal del Departamento de Justicia y fue jefe de los servicios policiales del Departamento del Tesoro. Noble tuvo a su cargo la preparación del informe sobre el líder de la secta de Waco, Texas, que en 1993 terminó en un sangriento enfrentamiento entre sus seguidores y policías federales.

La labor investigativa le resulta fascinante y tal vez ello contribuyó a que se destacara en temas tan complejos como el lavado de dinero y el crimen organizado. Su despacho se encuentra actualmente sobre el quai Charles de Gaulle, en Lyon, pero no pasa demasiado tiempo en el. Prefiere visitar las oficinas de Interpol y hablar directamente con sus agentes.

Es inevitable referirse al terrorismo, actividad que desvela a los agentes que trabajan en los países centrales.

—La seguridad global está fundamentalmente marcada por el terrorismo en este momento, ¿es algo que debe preocupar a Uruguay?

—He viajado por treinta y cinco países, en cuatro continentes. En Europa, Asia, Africa, en cada país tanto los periodistas como algunos colegas me han hecho la misma pregunta y he dicho siempre que el terrorismo es una amenaza real. Hemos sido testigos en los últimos tiempos, tanto en Bali como en Rusia y Africa de actos terroristas. Esto es algo común a todos los países. Lo que hace distintos a los países de Latinoamérica es que no han sido objetivo de los extremistas. Pero una de las características que tiene el terrorismo es que cuando se piensa que se está a salvo, es cuando dan el golpe. No quiero ser alarmista, ni crear paranoia, pero es mi obligación como secretario general de Interpol decir lo que honestamente pienso. En consecuencia creo que hay que hacer todo lo posible para prevenirnos. El mejor ejemplo es que cuando hay un robo en el vecindario, no necesariamente tiene el vecino que sufrirlo pero es lógico que a partir de ese momento va a dar la vuelta dos veces a la llave en la cerradura y va a instalar una alarma, si cree que lo necesita. Sin llegar a una situación paranoica, hay que tomar las medidas para impedir que eso suceda.

—En estas latitudes tenemos un barrio aparentemente complicado que es la Triple Frontera. Insistentemente se ha dicho que ese énclave geográfico puede ser refugio de grupos terroristas. ¿Para Interpol esto es posible?

—Los expertos en terrorismo están indicando esa posibilidad. Nosotros estamos compilando información, aunque no tenemos ese tipo de investigadores, pero los expertos del área que son miembros de Interpol nos están facilitando información. En un área geográfica como esa, con una frontera que es una calle donde cada lado pertenece a un país distinto, el riesgo potencial aumenta. Yo suelo poner el ejemplo, en vez de terrorismo sobre delitos comunes. Entre una calle que está iluminada y una calle oscura, la persona que lleva dinero consigo va a ir por la zona iluminada que tiene menos peligros. Donde hay un área de riesgo, entonces, hay que hacer un trabajo de prevención.

—¿Si tuviera que calificarlo en cuanto a índices de riesgo, qué tan expuesto está Uruguay a este fenómeno?

—Desde el punto de vista de Interpol, Uruguay es un país que tiene buenos vecinos, que tiene una buena relación con Estados Unidos y lo demuestra el hecho de que es el único país de la zona que no necesita visa para ingresar a territorio estadounidense. Por ello el riesgo potencial que observo más latente es que Uruguay, por el hecho de poseer un pasaporte exento de visa para Estados Unidos —que sí es un objetivo para el terrorismo — sea utilizado por medio de sus documentos para realizar esas actividades. Esto afecta más que nada a la credibilidad del país. El otro riesgo potencial es que sea utilizado como un país de tránsito, precisamente por ser considerado un país fuera de riesgo. Sé que el nivel económico del país no es muy bueno, pero hay gente honesta que siendo pobre sufre un riesgo aún mayor al no advertir los peligros. Por ejemplo, dar el nombre, la dirección y el número de documento a cambio de dinero y que luego esto sea utilizado por un terrorista. Mucha gente honesta que vive en extrema pobreza ha caído en la trampa, por ejemplo les dicen que si quieren que su hijo trabaje en Estados Unidos, se aprovechan de ello los engañan y se apoderan de sus documentos de identidad, sin saber el daño que pueden causar. No es un problema político, es simplemente concientizar a los ciudadanos de Uruguay que tienen una enorme responsabilidad y pueden convertirse en objetivos potenciales de esas bandas.

—Entre las prioridades de Interpol que usted mencionó y particularmente aquellas que nos pueden afectar directamente, se refirió a la pornografía infantil. ¿En qué medida constituye un problema en estas latitudes?

—En el campo de la pornografía infantil y el abuso sexual, Uruguay es muy cooperativo y participa activamente en operaciones contra delitos de ese tipo cometidos contra menores. La Operación Catedral se inició en Alemania y el Reino Unido, luego se extendió a Francia, Bélgica y otros países europeos con la desarticulación de redes dedicadas a esta actividad. Aquí en Uruguay hemos estado hablando con integrantes de comisiones de seguridad y con la oficina local para establecer el vínculo con esta operación destinada a prevenir estos delitos.

—¿Cómo se enfrenta, desde el punto de vista policial, un delito tan complejo como este?

—Eso ha de ser lo más fascinante de la labor policial. Hay elementos que se utilizan para luchar contra este tipo de criminalidad. En este momento se está utilizando un método para identificar individualmente a los niños que son utilizados en la red. En esta base de datos tenemos actualmente unas 50 mil fotografías identificadas de niños y niñas que han sido víctimas de abuso. En dos años hemos pasado de 30 a 150 mil personas identificadas, puede parecer que no es mucha cantidad en dos años, pero para nosotros es vital mantener actualizada esa base de datos dado que podemos investigar más.

—¿De qué medios se valen para lograr esas identificaciones?

—Voy a poner un ejemplo de uno de los casos investigados. En una de las imágenes con niños aparecía una botella de una bebida gaseosa, en el país donde se estaba haciendo la investigación no existía esa botella. Entonces lo que hicimos fue consultar a otras oficinas y de esa manera logramos saber dónde se fabricaba. Esta es una tela de araña que se va tejiendo lentamente.

—A la complejidad del delito se agregan las diferencias de legislación de los distintos países. En algunos se castiga tanto al productor como al consumidor de esas películas, en otros no. ¿Cómo se conjugan esas dificultades para perseguir esta actividad?

—Si bien eso es cierto, estamos teniendo muy buena respuesta de todos los países miembros de Interpol. En lo que concierne a la pornografía infantil estamos viendo una gran unidad de acción y discurso, incluso en los países que son más tolerantes con la pornografía en general.

Conectados en la red
Con la visita de Ronald K. Noble se formalizó la incorporación de la Oficina Central de Interpol en Uruguay al sistema de información que une a los 181 países miembro. Este sistema es operado a través de Internet, con acceso restringido a los agentes policiales, y permite realizar cualquier consulta sobre actividades delictivas a cualquier sección de Interpol en el mundo. "El sistema va a permitir investigar, por ejemplo, la matrícula de un automóvil y tener la información al instante sobre si es usado por delincuentes o terroristas de otros países", explicó Noble. Archivos fotográficos y de huellas dactilares, así como descripción de modus operandi estarán disponibles para los investigadores.

Perseguidor Mundial de criminales
n Ronald Kenneth Noble nació en Fort Dix, New Jersey (Estados Unidos) el 24 de setiembre de 1956. Se doctoró en Derecho en la universidad de leyes de Stanford y luego obtuvo una licenciatura en economía y administración de empresas en la Universidad de New Hampshire. Entre 1984 y 1988 fue fiscal adjunto en el Distrito Este de Pensilvania y más tarde asistente del secretario de Justicia. Entre 1993 y 2000 se desempeñó además como docente en la Facultad de Derecho de Nueva York, que dirigió durante cuatro años. Entre 1993 y 1996 estuvo a cargo de los servicios policiales del Departamento del Tesoro, bajo su responsabilidad se hallaban varias de las agencias federales más importantes: el Servicio Secreto, la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego, el Servicio de Aduanas. Precisamente, mientras se desempeñaba como subsecretario del Tesoro produjo el informe sobre la investigación en torno al líder de la secta religiosa de Waco, Texas, conocido por el alias de David Koresh. Entre 1995 y 1996 presidió el Grupo de Acción Financiera, un organismo creado por el grupo de los países más industrializados y que integran 26 naciones. Prácticamente en el mismo período fue presidente del Comité Asesor sobre la Ley del Secreto Bancario en Estados Unidos y presidió la cumbre de la reunión ministerial americana sobre blanqueo de capitales. En noviembre de 2000 fue elegido como Secretario general de la Organización Internacional de Policía Criminal-Interpol, durante la 69a. Asamblea General celebrada en Grecia.