Publicada el 18/06/2003

The New York Times" Thomas L. Friedman
El principio de la realidad

Ambos bandos han cruzado la línea en la que la autodefensa se convierte en autodestrucción

¿Se han dado cuenta cuántas veces Israel mata a un activista de Hamas y la víctima es descrita por los israelíes como un "alto líder de Hamas" o un "importante agente" de Hamas? Esto me ha hecho preguntarme: ¿cuántos altos líderes de Hamas puede haber?

Estamos hablando de un grupo terrorista improvisado. Para estas alturas, Israel debería haber matado dos veces a todo el liderazgo de Hamas. A menos que lo está que pasando sea algo más, algo que yo llamo matemáticas palestinas: Israel mata a un agente de Hamas y otros tres se ofrecen como voluntarios para ocupar su lugar, en cuyo caso lo que Israel está haciendo es autodestructivo.

Autodestructivo es, de hecho, un término muy útil para describir a los israelíes y los palestinos hoy en día. "Ambos bandos", señala el analista político israelí Yaron Ezrahi, "han cruzado la línea en la que la autodefensa se convierte en autodestrucción. Cuando la autodefensa se convierte en autodestrucción, sólo una fuerza externa puede hacer que la gente recupere la cordura.

Y esa fuerza es el Presidente Bush. Yo creo que él es el único principio de realidad que queda al que ambos bandos pueden escuchar, y espero que él lo entienda".

Uno sabe que ambos bandos están en una actitud autodestructiva cuando puede ver sus acciones militares y decir que incluso si tienen éxito, quedarían peor que como están ahora. La pregunta no es si Israel puede o no matar a altos líderes de Hamas. Son tipos malos. La pregunta es si es inteligente que Israel lo haga en estos momentos.

El hecho es que la única vez que los israelíes han disfrutado de períodos prolongados de paz en el decenio pasado ha sido cuando los servicios de seguridad palestinos han disciplinado a su propia gente, en el tiempo de los acuerdos de Oslo.

Desafortunadamente, Yasser Arafat no se mostró dispuesto a hacer eso en forma consistente. La idea básica del proceso de paz ideado por Bush es hacer a un lado a Arafat y remplazarlo con un primer ministro palestino, Mahmoud Abbas (Abu Mazem), quien está dispuesto a reconstruir los servicios de seguridad palestinos y, en el contexto de un acuerdo de paz provisional, acorralar a Hamas.

Hamas sabe esto. De forma que su táctica es provocar a Israel para lanzar ataques que acaben con todo el proceso de paz. Lo más inteligente que puede hacer Israel —y no es fácil cuando su población está siendo asesinada— es no hacerle el juego a Hamas.

Lo inteligente es decirle a Abbas: "¿Cómo podemos ayudarte a destruir a Hamas? No deseamos la desaparición de Hamas. Los palestinos tienen que arrancar este cáncer que existe en su propia sociedad. Si los israelíes tratan de hacerlo, lo único que pasará es que se transformará en una metástasis".

Los partidarios de Israel argumentan que si Estados Unidos se lanza tras Osama bin Laden, Israel también puede lanzarse tras Hamas.

Por supuesto, Israel tiene derecho a atacar a sus enemigos mortales, en la misma forma que Estados Unidos lo hace, pero no puede hacerlo con una actitud de abandono total, señala Esrhai, por una simple razón: Estados Unidos nunca tendrá que vivir con los hijos de Bin Laden. Están muy lejos, y siempre lo estarán. Israel, en cambio, tendrá que vivir con los palestinos después de la guerra. Están en la casa de al lado y siempre lo estarán.

El hecho es que los dos años durante los cuales Ariel Sharon ha utilizado tan sólo el ejército israelí para combatir el terrorismo no han dado más seguridad al pueblo israelí.

Necesita un socio palestino, y tiene que operar y negociar en forma tal que haga surgir a uno. Y la gente que comprende mejor eso son los israelíes.

En una encuesta dada a conocer el viernes, dos terceras partes de los israelíes se mostraron críticos de la táctica de Sharon de asesinar a líderes de Hamas y dijeron que querían que Abbas tuviera la oportunidad de establecer su autoridad.

Quizá la realidad sea que Abbas sea incapaz de llevar a cabo eso. Quizá los palestinos sean capaces sólo de venganzas autodestructivas, en lugar de control constructivo y reconciliación. Pero sin duda Israel tiene más que ganar en el largo plazo si da a Abbas la oportunidad de demostrar lo contrario, y si le da la ayuda necesaria para hacerlo, en lugar de matar a otro "alto líder" de Hamas, que sólo será reemplazado por otros tres.

© "The New York Times"