El ´Dream Team´ aplastó a Australia la noche del miércoles por 116 a 85 para avanzar a las semifinales del torneo de básquetbol masculino de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, donde espera al vencedor de Argentina y Grecia, que a última hora cerraban los cuartos de final.

En la otra semifinal chocarán Lituania y España, que vencieron en la jornada a China y Croacia, respectivamente, en el Gimnasio Olímpico de Wukesong, sede del certamen.

No fue hasta el segundo tiempo que el ´Dream Team´, el único invicto con seis triunfos, encendió los motores y pudo finalmente acabar con la resistencia de un digno equipo australiano, que salió a jugarle de igual a igual.

A la vuelta de los vestuarios el quinteto norteamericano metió un parcial de 14-0 en los primeros cuatro minutos, con 11 tantos de Kobe Bryant, y despegó definitivamente en el marcador (59-43), quedando a dos partidos de concretar su ´operativo redención´, que no es más que recuperar la supremacía mundial luego de ocho años sin títulos, desde los Juegos de Sydney-2000.

Australia se olvidó de los pergaminos de su rival y liderada por Patrick Mills, autor de 20 puntos, y Brad Newley, que sumó 10 -ocho de ellos en el primer tiempo, llegó a estar a un punto (25-24), parcial con el que acabó el cuarto inicial.

LeBron James y Carmelo Anthony, con 12 tantos cada uno de sus 16 y 15 del partido, se habían destacado en el ´Dream Team´ en el primer período, que finalmente acabó ganando 55-43 pero sin dominar completamente a su rival, que por momentos lo incomodaba corriendo la cancha.

Hasta que apareció Kobe Bryant, que había estado apagado con sólo ocho unidades en los 20 minutos iniciales y terminó siendo el máximo anotador del choque con 25 cartones, y entonces el ´Dream Team´ sacó 28 puntos de ventaja en el tercer cuarto y selló su pase a las semifinales.

- Por Cuartos:

Estados Unidos: 116 (25 55 89 116)

Australia: 85 (24 43 61 85)

Estados Unidos: Kobe Bryant (25), LeBron James (16), Jason Kidd (4), Carmelo Anthony (15), Dwight Howard (8). Después ingresaron Chris Bosh (10), Dwyane Wade (8), Chris Paul (2), Deron Williams (10), Tayshaun Prince (9), Michael Redd (5), Carlos Boozer (4). DT: Mike Krzyzewski

Australia: Andrew Bogut (4), Brad Newley (10), David Barlow (5), DJ Brutton (2), Matt Nielsen (7). Después ingresaron Mark Worthington (2), Chris Anstey (7), Glen Saville (13), David Andersen (2), Patrick Mills (20), Joe Ingles (11), Shawen Redhage (2). DT: Brian Goorjian.