Beijing - Con una ceremonia fastuosa tipo carnaval, China concluyó su debut como anfitrión del mundo después de 16 días de una logística casi sin fallas para organizar los Juegos Olímpicos, a la que se sumó un logro atlético superlativo. Los grandes logros chinos coexistieron, sin embargo, con la cautela del gobierno hacia la disidencia y la libertad de expresión.

Al ritmo de tambores tradicionales y con grupos representando las ocho etnias de China, inició la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Bejing entre fuegos pirotécnicos.

Momentos después de iniciar el acto a las 21.00 horas locales, dos tambores gigantes de 4,7 metros de diámetro eran percutidos por hombres que colgaban con ellos desde las alturas sobre el centro del estadio Nido de Pájaro.

El desfile de banderas durante la clausura fue encabezado por la de Grecia seguida del resto en orden alfabético según el idioma chino, a lo que siguió el ingreso al estadio de los atletas, quienes ya sin la presión de la competencia disfrutaban de la fiesta tomando fotografías.

Durante la ceremonia de clausura se realizó la premiación de la prueba de maratón, ganada por el keniano Samuel Wanjiru, con un tiempo de 2:06:32 horas, seguido del marroquí Jaouad Gharib y de Tsegay Kebede, de Etiopía.A continuación de realizó el discurso del presidente del Comité Olímpico Internacional. Jacques Rogge catalogó a los JJ.OO. de Beijing como "realmente excepcionales".

"A través de estos Juegos, el mudo aprendió mucho de China y China aprendió mucho del mundo", señaló el presidente del COI, repitiendo una frase que se ha convertido en proverbio que había pronunciado como un presagio antes de la misma apertura de las competiciones.

"Queridos deportistas, ustedes son modelos. Nos mostraron el poder federativo del deporte. El espíritu olímpico vive en el cálido abrazo de países en conflicto", afirmó.

"Mantengan ese espíritu vivo una vez que vuelvan a sus casa", acotó el belga, haciendo referencia a las uniones entre deportistas rusos y georgianos en los Juegos, al tiempo que conflicto armado estallaba entre los dos países.

Antes, los atletas representando a los 204 comités olímpicos nacionales que participaron en Beijing habían ingresado a un estadio olímpico colmado por 91.000 espectadores.

La siguiente cita es en Londres en el 2012. De esta manera se traspasó la bandera olímpica de Beijing a la ciudad de Londres. La bandera fue entregada al alcalde de Londres, Boris Johnson.

El célebre futbolista británico David Beckham participó también en la ceremonia, en la cual también intervino Jimmy Page, del conjunto Led Zeppelin, y la cantante Leona Lewis.

Versiones de la prensa británica dijeron que el primer ministro británico, Gordon Brown, escribió el miércoles una carta al líder del partido Demócrata Liberal Nick Clegg informando que aprovecharía su viaje a China para presionar a Beijing sobre el tema de los derechos humanos.

China invirtió más de 40.000 millones de dólares para realizar los Juegos Olímpicos.

Diez millones de personas presentaron solicitud para ser voluntarios durante la fiesta deportiva, de los cuales 10.000 fueron aceptados para trabajar en las sedes deportivas y muchos miles más para trabajar en la ciudad ayudando a los visitantes internacionales.

Los voluntarios fueron honrados durante la ceremonia de clausura a través de sus representantes.

En base a agencias