Por Carlos Maggi

Integración... ja, ja
"Brasil y Argentina no son proclives a facilitar la exportación de energía por parte de Paraguay que tiene sobrante"

Después de la aftosa y el default, ahora importamos desde la Argentina, un apagón. Alguien que escribe bien, adelantó un consejo:

—"El Uruguay debiera mudarse a otra región".

A principios de año, en la Argentina ya se sabía que el gas iba a faltar y la confirmación se tuvo, cuando el gobierno lo negó.

Las grandes empresas (Nestlé, Aceitera General Deheza, Palmar, Volkswagen, Arcor, Porta, Minetti y Molfino y la propia Ecogas) empezaron a moverse para evitar la crisis a principios de febrero; iniciaron gestiones ante los gobiernos provincial y nacional para evitar lo que se venía; pero el primer Ministro Alberto Fernández contestó:

—"El problema no va a existir. Estamos trabajando y tenemos eliminado gran parte de ese riesgo. Se eliminaron algunas exportaciones; estamos llevando adelante algunas importaciones y estamos incentivando la inversión. Las empresas del gas no previeron el rebrote de la demanda." (LN 22/3/04)

Pero la verdadera causa era un precio oficial no redituable. Mientras el presidente Kirchner culpaba a las empresas por no invertir, las compañías gasíferas mostraban que el problema no era la escasez de gas. "Gas hay; el que quiere pagarlo al precio internacional, lo tiene." (LN 01/04/2004) Los argentinos consumen gas a U$S 0.60, cuando el precio internacional es 1.20.

Un hombre inteligente, que no en vano se llama Fernando Navajas, salió cortando:

—"Estamos planificando cómo evitar las consecuencias de nuestros propios planes. En política energética sucede siempre: empiezan alterando los precios por razones políticas y después tapan a los manotazos, el desastre del desequilibrio. En el fragor de la crisis, las soluciones desprolijas siempre emergen. Pero desde la pesificación de enero de 2002, esa es una lección aprendida." (hasta aquí Navajas, LN 22/3/04)

COMENTO: En el año 1985, siendo Ministro de Relaciones Exteriores de la Unión Soviética, Edward Shevarnadze visitó Montevideo y en una cena en la residencia presidencial de Suárez se le oyó decir una inolvidable frase premonitoria:

—"Nosotros nos equivocamos en la formación de los precios"—la causa principal de la implosión soviética, que habría de suceder cuatro años después, ya martirizaba a este Ministro del régimen, quien no tenía empacho en confesarlo.

La equivocación en la formación de los precios es una enfermedad lenta, pero mortal; y parecería que en Argentina es "una lección aprendida"... aprendida pero no tanto, puesto que persiste en su ignorancia el gobierno; todavía cree que los precios pueden manipularse impunemente.

Y lo más grave para nosotros: este craso error ya atravesó el río como las dolencias vacunas y las falencias financieras; el candidato a presidente, afiliado a la orientación del señor Kirchner, el doctor Tabaré Vázquez, proclama la misma idea cuando pone el grito en el cielo, porque los precios de Ancap subieron, cuando el petróleo subió.

SE BAÑA CON HUMILDAD. Orlando Ferreres precisó que, para crecer al 4%, la economía argentina necesita inversiones del orden de los 4.600 millones de dólares anuales, en el sector energético. El ministro de Economía, Roberto Lavagna (que no es su correligionario, pero que ha de pensar lo mismo) reiteró que su posición personal sobre ese tema ha estado reflejada en dos decretos que concedían aumentos tarifarios que él firmó en los tiempos de Duhalde.

Roberto Lavagna la tiene clara:

—La crisis energética "ya llegó" y se requiere ajustar los precios. No hay inversión, si no hay rentabilidad (EP 26/3/04).

Esta fue la primera vez que el Gobierno actual reconoció expresamente su responsabilidad en la demora del ajuste tarifario. (LN 27/3/04).

Pero el Presidente Néstor Kirchner no comparte la posición blandengue de su Ministro de economía, se aferra a la tesis de "exigir" inversiones.

—"Las empresas productoras de petróleo y gas ganaron mucho dinero en la Argentina. A nosotros no nos molesta que ganen dinero, pero que no se lo lleven; que inviertan en el país para generar más energía, más trabajo y producción". "Las productores de gas no invierten, pero van a tener que invertir" —advirtió en un acto en la provincia de San Juan (EP 26/3/04). En la Casa Rosada, el Presidente insistió con una de sus frases preferidas: "No estamos dispuestos a ceder a ninguna presión, por fuerte que sea, no vamos a otorgarles beneficios de ningún tipo".

Un ministro le dijo a La Nación que Kirchner instaría a las empresas a cumplir con los contratos, en cuanto inversión, bajo la amenaza de sacarles las concesiones. Como ejemplo del rigor presidencial, el funcionario recordó la situación del Correo Argentino, que volvió en noviembre a manos del Estado. Otra medida con la cual se amenaza es la interrupción total de los permisos de exportación. (LN 26/3/04)

También trascendió (no por casualidad) que el Presidente tiene pronta una primera medida para frenar los cortes de energía eléctrica: subir las retenciones a las exportaciones de las petroleras, si estas empresas no cumplen con el abastecimiento normal del mercado interno. El alza sería de unos 10 puntos porcentuales (del 20 al 30%). (LN 26/3/04)

INTEGRACION JA, JA. Fuentes empresariales chilenas creen que los productores argentinos optaron por bajar su producción para "argumentar" con la falta de gas; es su manera de presionar para imponer un alza global en las tarifas. Pero el Presidente Kirchner se lanzó en picada contra las empresas del sector y las acusó de "chantaje." (EM 25/3/04)

En Chile, el gas argentino produce el 37% de la electricidad que se consume y Argentina anunció, sin previo aviso, a través de una resolución de la Secretaría de Energía, que limitó su abastecimiento.

El Ministro chileno de economía, Jorge Rodríguez, dijo:

—"Nunca esperábamos que Argentina tomara estas medidas. Cuando se negoció el tema del gas con Argentina se puso como ejemplo la Unión Soviética que jamás dejó de venderle gas y petróleo a Europa, ni siquiera durante la guerra fría. Nosotros teníamos garantía de que así iba a ser el comercio de combustible con Argentina" (EM 27/03/04).

El Ministro chileno de Hacienda, Nicolás Eyzaguirre, dijo:

—Si no hay claridad en honrar los contratos, vamos a tener que movernos a una política energética distinta. El Gobierno va a actuar con la mayor firmeza y no vamos a estar jugando al comprahuevos. Si no hay claridad en honrar los contratos, vamos a tener que movernos a una política energética distinta. (EM)

COMENTO: Con todo, es injusto pensar que Argentina tiene mala voluntad con sus vecinos. Argentina se equivoca tanto, su gobierno es tan voluntarista, tan populista, que el efecto de sus errores, desborda los límites fronterizos y llena el cono sur. Pero lo hacen sin querer.

En Uruguay el presidente de UTE, Ricardo Scaglia, recibió a Andrés González, titular de Ande, la eléctrica paraguaya, que vino a confirmar que hay 40 megavatios/hora disponibles para Uruguay, siempre que Argentina acepte su paso por Salto Grande.

En Buenos Aires, técnicos argentinos estudian si es posible que pase energía guaraní y brasileña hacia Uruguay.

De todas formas, falta mucho todavía para compensar los megavatios que dejaron de venir desde la semana pasada. Tres contratos quedaron sin efecto y en consecuencia, UTE tiene que generar con dos unidades de la central Batlle y una de La Tablada, a un costo de medio millón de dólares por día.

De los 388 Mv/h que UTE había contratado al firme, sólo recibe el 7%. Sin mencionar los contratos "al firme" que están vigentes, UTE aceptó mientras dure la batalla de Kirchner con las transnacionales, que haya una merma. Pero pide que se atenúe la restricción del 93% que ya rige, al 10%; que es el promedio que sufrirá Argentina.

La energía de "La Tablada", que se produce usando gas oil, cuesta U$S 83 dólares el megavatio hora, mientras que la electricidad de la Central Batlle, cuesta unos U$S 53. La argentina, con la que ya no cuenta Uruguay, se pagaba a algo menos de U$S 25 el megavatio hora.

José Luis Pou, especialista en temas energéticos y ex representante empresarial en la Administración del Mercado Mayorista Eléctrico aconsejó avanzar más en la integración energética aunque marcó como dificultad que "Brasil y Argentina no son proclives a facilitar la exportación de energía por parte de Paraguay que tiene sobrante." (EP 27/3/04).

COMENTO: Jean-Louis Barrault dijo, hablando desde el proscenio del viejo Solís:

—"Toda obra de teatro es un acto de justicia puesto en escena."

Y en esa tarea de ficción, América Latina ofrece un programa continuado. En el sur, el muchachito protagonista, llamado simplemente K, después de desbaratar al pérfido FMI y sin descansar un día, se enfrenta solo, con las tremendas multinacionales del gas y del petróleo; y es más: parece que las dobla con la fuerza de su rigor.

Entonces, el gran K hace una pausa, descansa "la colada" en tierra y con la otra mano, se enjuga el sudor y su gesto reclama un aplauso, que por supuesto se le otorga; desde esta orilla se oye la ovación del público fervoroso. Ha salvado una vez más a los pobres y ha castigado a los dueños del gran dinero. ¿Será así?

También es verdad, que por el camino quedó el cumplimiento de los contratos con Brasil, Chile y Uruguay, la hermandad mercosuriana con Paraguay y la confianza que exigen los grandes inversores, que oyen decir K y huyen despavoridos de esta región sin escrúpulos.

A principios de marzo, para lograr la segunda revisión ante el Fondo Monetario Internacional, Kirchner tuvo que prometer buena fe en la negociación con los bonistas de todo el mundo; a nadie que se comporte bien, se le pide que tenga buena fe; se da por descontado.

Ahora, antes de que se apaguen los ecos de esa pelea anterior, ya está el caballero, maltratando a los poderosos concesionarios del gas y del petróleo, en defensa de millones de consumidores que, viviendo en la mayor pobreza, lo siguen y lo adoran y festejan alborozados. Los flacos siguen flacos en el país hermano, pero están felices con su campeón. ¿Hasta cuándo?

Pienso sin ninguna alegría, que las victorias de Kirchner, son efímeras y muy peligrosas. El estilo furioso es de victoria rápida (arrebato) pero no duradera. Y cuando cesa... Pirro.

Sería maravilloso que un hombre solo, venido del lejano sur, pudiera enderezar el mundo en dos patadas. Pero no es probable.

Los estadistas son hombres de gran carácter; pero no de mal carácter; son previsores del futuro y son recios sin alarde, por eso resultan invencibles. A plazo menos que mediano, la Argentina estará demasiado sola y habrá amenaza de nuevo descalabro. Colecciona enemigos.

No practico el mal augurio. Es más, prefiero decirlo para que no suceda, como se hace con los sueños donde presenciamos desgracias funestas. Pero quien siembra vientos, termina recogiendo tempestades. Y K sopla y sopla; se cree el pampero.

———

Fuentes: LN: La Nación de Buenos Aires; EM: El Mercurio de Chile; EP: El País de Montevideo