GINEBRA (Noticias de la OIT) - La Oficina Internacional del Trabajo (OIT) lanzó hoy un nuevo proyecto con el respaldo de la Unión Europea (UE) con el propósito de abordar los problemas de discriminación laboral, que en algunos países afectan hasta un tercio de los trabajadores migrantes.

El nuevo proyecto también tiene el objetivo de ayudar a unos 27,5 millones de trabajadores migrantes que viven en Europa a integrarse a las sociedades donde viven.

"Promover la igualdad en la diversidad: Integración en Europa" es el nombre del proyecto lanzado por la OIT junto con sus socios tripartitos, y con respaldo financiero de la Unión Europea, que se concentrará en los desafíos planteados por la discriminación y por la falta de integración de los inmigrantes y sus descendientes.

De acuerdo con estimaciones de la OIT, si no se adoptan medidas para contrarrestar la reducción de la fuerza laboral en Europa, alimentada por tendencias demográficas negativas, la consecuencia podría ser una escasez de mano de obra que podría causar una reducción del Producto Interno Bruto (PIB) a sólo 78 por ciento del nivel esperado para 2050.

"En los países europeos donde la OIT ya ha realizado estudios sobre este tema, es común encontrar tasas de discriminación laboral de hasta 35 por ciento entre los trabajadores migrantes", dijo el coordinador del proyecto, Patrick Taran, del Programa sobre Migraciones Internacionales de la OIT.

"La evidencia recopilada indica que los recién llegados contribuyen a rejuvenecer las poblaciones y a estimular el crecimiento sin inflación. Sin embargo las percepciones negativas sobre los inmigrantes en los países receptores surgen de la preocupación por sus presuntos efectos sobre el desempleo, los salarios y la seguridad social", agregó Taran.

Esas percepciones negativas "pueden crear inestabilidades en sociedades receptoras", comentó, y planteó que "la discriminación y la exclusión social afectan seriamente la productividad, fomentan el conflicto social, y refuerzan la tendencia a refugiarse en ghettos por parte de grupos significativos de población".

El nuevo proyecto de la OIT apoyará el compromiso de las comunidades en los países miembros de la UE, buscará combatir la discriminación y facilitar la integración mediante la diseminación de experiencias exitosas en este campo, identificará los indicadores que pueden reflejar el grado de integración, desarrollará herramientas de evaluación, y pondrá en contacto a interlocutores sociales.

Uno de los resultados esperados del proyecto de 18 meses iniciado este viernes es la creación de una base de datos con información sobre experiencias exitosas en la gestión de proyectos para la integración de los migrantes en Europa. La OIT ya ha recopilado datos sobre casi 100 iniciativas, y el objetivo es alcanzar las 300.

Por otra parte, la OIT aportará al proyecto la tipología de 45 medidas para contrarrestar la discriminación y favorecer la integración.

Los grupos objetivo de este proyecto son organizaciones empresariales y de empleadores, sindicatos, autoridades públicas, organizaciones de la sociedad civil, instituciones académicas, medios de comunicación y organizaciones de migrantes.

En su Comunicación sobre Inmigración, integración y empleo de junio de 2003 la Comisión Europea consideró que la integración a los mercados de trabajo es clave para sus políticas en el sector.

Las directrices europeas sobre empleo ahora requieren a los Estados miembros la aplicación de medidas y la definición de objetivos que permitan la integración de los trabajadores migrantes en el mercado laboral, que reduzcan la brecha de desempleo con los nacionales, y que aborden en forma más efectiva la transformación de puestos de trabajo no declarados en empleos formales.

La OIT, que ha prestado atención a los temas de migración laboral desde su fundación en 1919, adoptó este año durante la 92ª Conferencia Internacional del Trabajo un Plan de Acción destinado a asegurar que los trabajadores migrantes estén cubiertos por las normas laborales internacionales, y se benefician de leyes laborales y sociales en cada país.

El Plan de Acción adoptado por delegados de gobiernos, empleadores y trabajadores en la Conferencia de la OIT plantea el desarrollo de un marco multilateral no vinculante que permita abordar el tema de las migraciones laborales y sus derechos, así como para el establecimiento de un diálogo sobre el tema en la OIT, con la participación de organizaciones internacionales y multilaterales.

Para más información, www.ilo.org/migrant