La informalidad llega al 40% de la población económicamente activa en Uruguay y otros países de la región, según se concluyó ayer en un seminario sobre protección formal del trabajo, organizado por la institución Kolping Uruguay.

Especialistas de Uruguay, Argentina, Brasil, Chile y Paraguay coincidieron en que existe un notorio crecimiento del trabajo social desprotegido. Concluyeron, además, que el trabajo precario es "un problema muy viejo que se agudiza", y la informalidad trasiega entre "una opción muy rentable para algunos" hasta "condiciones de pobreza y exclusión absoluta" para otros.

Como vías de salida al problema se propusieron una suma de medidas: disminuir presión fiscal, hacer los sistemas sociales "más amigables", mayores controles, políticas de generación de empleo, mejora de la calidad de la educación, e incorporar capacitación especializada.

NEGOCIACION. El ministro de Trabajo Eduardo Bonomi reconoció el problema, al clausurar el seminario. Pero afirmó que los consejos de salarios instalados este año ayudaron a regularizar muchas situaciones.

De hecho, aseguró que desde marzo a octubre el empleo aumentó cerca de 3%, mientras que el incremento de las afiliaciones al Banco de Previsión Social superó el 9%. "Esto es un aumento del trabajo formal, muy por arriba del incremento del empleo", argumentó.

Como contrapartida, el ministro admitió que ha crecido la cantidad de muertes por accidentes laborales en 2005. Dijo que en los dos años anteriores fallecieron 41 trabajadores promedio en accidentes de trabajo, en hechos favorecidos muchas veces por la informalidad y la subcontratación.

"En 2005 se superó ampliamente el número de accidentes, sin contar once muertos en un barco de bandera extranjera en el puerto", afirmó Bonomi.

MALABARES. Bonomi se mostró poco optimista en poder revertir la situación de informalidad. "Hoy vemos abrir puertas de taxis, gente que hace malabarismos en semáforos, lavan parabrisas, o suben al ómnibus a cantar. Para incluirlos en la formalidad sería bueno mostrarles que estando en un trabajo formal tendrán un ingreso mayor. Porque mientras ganen más haciendo malabarismo, va a ser difícil convencerlos de que se integren al trabajo formal. Ellos se manejan con el día a día, hacen más dinero, pero no tienen servicios sociales ni salud incluida", opinó.

Por su parte, el director de asesoría macroeconómica Fernando Lorenzo también reconoció el proceso de creciente informalidad y exclusión social, y dijo que se trata de un fenómeno complejo "que se viene encima". Sostuvo que "es informalidad la evasión de impuestos", pero también que los trabajadores no accedan a los beneficios sociales y servicios públicos.

Se preguntó a sí mismo qué se puede hacer a través de las políticas públicas para revertir el proceso. Y respondió que se requieren "acciones competentes de atención a situaciones de exclusión" como el Plan de Emergencia.

Explicó que las políticas públicas deben generar "un puente de salida" a la informalidad, y por eso afirmó que el Poder Ejecutivo considera que no basta con esperar el crecimiento de la economía para que los excluidos pueden insertarse en los ámbitos formales.