CHARLES J. HANLEY/AP

Imágenes de devastación causadas por la explosión de bombas desde el centro de Londres hasta la congestionada Nueva Delhi causaron horror en el año que termina. El terrorismo se hizo sentir también en playas de Egipto y en elegantes hoteles de Jordania.

La campaña antiterrorista registró éxitos en 2005, con la muerte o la captura de importantes militantes islámicos alrededor del globo. Eso incluyó un presunto dirigente de la red terrorista Al Qaeda y la detención de decenas de militantes. A mediados de año, el presidente de Pakistán, general Pervez Musharraf, incluso se atrevió a decir que "hemos desarticulado" las organizaciones terroristas.

Sin embargo, tanto el líder de Al Qaeda, el saudita Osama Bin Laden, como su lugarteniente, el médico cirujano Ayman al-Zawahri, siguen en libertad. Al parecer, están ocultos en la región fronteriza entre Pakistán y Afganistán.

IRAK. En Irak el terrorismo se halla muy lejos de haber sido derrotado.

Cientos de iraquíes siguieron muriendo en una interminable serie de ataques suicidas y en otros atentados. El primero de envergadura fue un ataque con un vehículo cargado de explosivos, en Hillah, en febrero, que mató a 125 personas, la mayoría reclutas del ejército y de la policía. Finalmente, dos ataques se produjeron en noviembre donde murieron decenas de civiles en mezquitas y en una procesión fúnebre al norte y este de Bagdad.

Irak es "el frente central en la guerra contra el terrorismo", dijo el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, en un discurso el 30 de noviembre en la Academia Naval en Annapolis. Si eso es así, no lo era durante el gobierno de Saddam Hussein. El terror comenzó cuando la invasión estadounidense en marzo de 2003 agitó la resistencia y arrastró a centenares de militantes islámicos hacia la nación árabe para expulsar a los ocupantes.

Ahora, la guerra de Irak está produciendo una nueva camada de terroristas "profesionales" que pueden diseminarse por todo el planeta, advirtió el Consejo Nacional de Inteligencia de Estados Unidos.

DISEMINACION. El 11 de noviembre, en Marruecos, las autoridades arrestaron a 17 hombres que habrían intentado atacar hoteles donde se alojan turistas extranjeros. Dos de los detenidos eran árabes europeos veteranos del conflicto de Irak. Sin embargo, la repercusión más letal se registró dos noches antes, en Amman, la capital de Jordania, cuando tres iraquíes hicieron detonar explosivos amarrados a su cuerpo en tres hoteles, matando a 59 personas.

Además de los terroristas exportados desde Irak, Al Qaeda pareció confiar en 2005 en "guerreros santos" locales que se inspiraron exclusivamente en videos difundidos por la organización.

Cuatro atacantes suicidas que hicieron detonar bombas en el subterráneo de Londres y en un autobús de dos cubiertas el 7 de julio, matando a 52 personas, eran musulmanes nacidos en Gran Bretaña. En un video difundido posteriormente, uno de ellos dijo que había sido inspirado por Bin Laden, al-Zawahri y Abu-Musab al-Zarqawi, un jordano, líder de Al Qaeda en Irak.

El 23 de julio, en el centro vacacional de Sharm el-Sheik en Sinaí, un hotel de lujo, un mercado al aire libre y la entrada al bulevar de una playa fueron atacados con explosivos. Por lo menos 64 personas murieron.

Otro ataque de envergadura aterrorizó a los habitantes de Nueva Delhi el 29 de octubre, en vísperas de una festividad religiosa hindú. Tres bombas estallaron en mercados repletos de compradores y en un autobús, matando a 60 personas.

La mayoría de los atentados ocurrieron en el mundo islámico, tanto en la periferia de la militancia musulmana, desde el sur de Rusia hasta Indonesia, en Balí, como en el centro del mundo islámico.

LOGROS. En Arabia Saudita, luego de una serie de devastadores ataques en los años 2003 y 2004, las autoridades persiguieron a sospechosos durante 2005, matando a dos líderes de Al Qaeda en el reino. Al-Zawahri, el lugarteniente de Bin Laden, reconoció en una cinta grabada difundida el 11 de diciembre que eso había sido "una derrota".

En una zona fronteriza de Pakistán controlada por tribus, un grupo de agentes estadounidenses e iraquíes detectaron en una vivienda de barro a Hamza Rabia, considerado un asesor de al-Zawahri. Posteriormente, el 1º de diciembre, la vivienda fue destruida con misiles disparados desde un avión. Se presume que Rabia murió con varios de sus asesores.

Seis meses antes, fuerzas paquistaníes habían arrestado a Abu Farraj al-Libbi, considerado el número 3 en la jerarquía de Al Qaeda. Sin embargo, al finalizar el año, pese a que al-Libbi se hallaba en manos de interrogadores norteamericanos, no se había podido obtener información alguna sobre el paradero de Bin Laden o de al-Zawahri.

En España, Francia, Holanda y en otras partes, decenas de terroristas fueron condenados y enviados a la cárcel. En un tribunal federal de Estados Unidos, Zacarias Moussaoui, el único sospechoso acusado de complicidad con los atacantes del 11 de setiembre de 2001, se declaró culpable en abril de conspirar para cometer actos de terrorismo y para asesinar a estadounidenses. El año que viene debe ser sentenciado, ya sea a muerte o a cadena perpetua.

Peores ataques

28 DE FEBRERO. El primero y el de mayor cantidad de víctimas fatales del año. Hillah, Irak. Ataque suicida. 125 muertos, en su mayoría reclutas de la policía y de la guardia nacional.

7 DE JULIO. Como Nueva York en 2001 y Madrid en 2004, este año el atentado en occidente tuvo lugar en Londres. Cuatro atacantes suicidas hacen detonar bombas en el subterráneo y en un autobús. 56 muertos.

16 DE JULIO. Mussayib, Irak. Un atacante suicida hace detonar explosivos cerca de una estación de servicio y de un depósito de combustible. Unos 100 muertos.

23 DE JULIO. Sharm el-Sheik, Egipto. Atentados en tres sitios, dos con vehículos cargados de explosivos. Por lo menos 64 muertos.

29 DE SETIEMBRE. Balad, Irak. Tres atacantes suicidas hacen detonar vehículos cargados de explosivos. Por lo menos 99 muertos.

29 DE OCTUBRE. Nueva Delhi, India. Tres ataques en mercados y en un autobús. 60 muertos.

9 de NOVIEMBRE. Amán, Jordania. Tres ataques suicidas en tres hoteles. Por primera vez, los terroristas provienen de zonas iraquíes controladas por la insurgencia. 62 muertos.