RAMALA | AFP y AP

El presidente de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), Mahmud Abas, alias Abu Mazen fue elegido ayer presidente de la Autoridad Nacional Palestina en reemplazo del fallecido líder Yasser Arafat.

Según resultados oficiales parciales y diversos sondeos a boca de urna, Mazen, candidato del partido Al Fatah, consiguió más del 66% de los sufragios.

Los resultados oficiales completos de los comicios de ayer se darán a conocer hoy por la mañana pero la amplia victoria de Abu Mazen está más que confirmada.

El propio candidato proclamó su victoria y agradeció a los ciudadanos su "espíritu democrático". "Quiero agradecer su apoyo a todos los votantes y dedicar esta victoria al espíritu del comandante y "shahid" (mártir) Yaser Arafat, así como a los miles de prisioneros (en cárceles israelíes) y a los líderes de Al-Fatah", dijo.

Y luego agregó: "Trabajaré para poner fin al sufrimiento de los palestinos porque es un pueblo que merece todo el cariño, el respeto y la fidelidad".

Mustafá Barghuti, un candidato independiente, quedó en segundo lugar en los comicios con algo más del 19% de los votos. Otros cinco candidatos aspiraban a la presidencia palestina pero lograron porcentajes que no superan el 3%.

ISRAEL. Durante su campaña, Abu Mazen aseguró que reanudará el diálogo con Israel pero sin renunciar a las aspiraciones históricas de su pueblo como el retorno de los refugiados, la liberación de los presos en cárceles israelíes, el fin de la ocupación y el sueño de convertir Jerusalén en la capital de un futuro Estado palestino.

Además, Mazen ha prometido reformar la Autoridad Palestina y reorganizar los servicios de seguridad palestinos, en un intento por controlar por medios propios al terrorismo.

"Tenemos por delante una misión difícil para formar nuestro estado, para lograr seguridad para nuestro pueblo... para darle libertad a los prisioneros, una vida digna para nuestros fugitivos, para alcanzar nuestra meta de tener un estado independiente. Nos esperan tareas difíciles", dijo Mazen ayer.

En respuesta, el primer ministro israelí Ariel Sharon mostró su disposición de reunirse lo antes posible con el nuevo presidente de la Autoridad Palestina para hablar de cuestiones relativas a la seguridad con vistas a la planificada retirada de las colonias de Gaza en 2005.

Las autoridades de Israel indicaron que, en un gesto de amabilidad hacia el nuevo presidente, Israel planea liberar a algunos de los más de 7.000 prisioneros palestinos, siempre y cuando Abbas evite que los extremistas arrojen cohetes a los pueblos israelíes.

Como había prometido, el ejército israelí suavizó sus controles en las carreteras y se retiró de las ciudades autonómas palestinas desde el sábado y hasta mañana.

"Si vemos que existen esfuerzos reales por parte de los palestinos estamos dispuestos a hacer numerosas concesiones, sobre todo liberar a un cierto número de presos palestinos y desmantelar controles de carretera", declaró el ministro israelí de Relaciones Exteriores, Sylvam Shalom.

Estados Unidos también pretende mostrarse más activo en la resolución del conflicto israelo-palestino y su secretario de Estado, Colin Powell declaró que "había llegado la hora de hacer avanzar la Hoja de Ruta".

Los grupos radicales Hamas y Yihad islámica no participaron en estas votaciones ya que no reconocen la Autoridad Palestina y consideran que no puede haber comicios democráticos en medio de la ocupación israelí. No obstante sus líderes aseguraron que cooperarán con el nuevo gobierno palestino.

Extremistas piden diálogo

RAMALA

El subsecretario general del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP), Abdel Rahim Malok, exhortó ayer al vencedor de los comicios presidenciales Mahmud Abbas (Abu Mazen) a dialogar con todas las facciones palestinas para garantizar la unidad del pueblo.

Por su parte, el Movimiento de la Resistencia Islámica (Hamas) consideró que la abultada victoria de Abu Mazen, según los sondeos a pie de urna, induce a pensar que ha habido fraude electoral.

Rahim Malok, cuyo partido apoyó la candidatura del segundo aspirante, el independiente Mustafa Barguti, reconoció la derrota de éste y pidió a Abu Mazen, candidato por Al-Fatah: "Cumplir con todos sus compromisos al electorado e iniciar el diálogo con todas las organizaciones palestinas para alcanzar la máxima unidad en la calle palestina".

Por su parte, el portavoz de Hamás, Mahmud A-Zahar, afirmó: "A pesar de que no éramos parte de estas elecciones, no estamos interesados en que las tensiones que se han creado como consecuencia de irregularidades en los comicios afecten a las calles palestinas".

Barguti, que finalizó en segundo ha asegurado que apelará los resultados finales de las elecciones, por considerar que se han producido irregularidades.

Según el candidato, en varias mesas electorales el sello con el que se impedía a los electores votar de nuevo, es fácilmente lavable. EFE y ANSA

Reacciones

"Esperamos que este mandato para Abu Mazen lleve al pueblo palestino al camino de la reconciliación", dijo Raanan Gissin, asesor del primer ministro israelí Ariel Sharon.

"Los palestinos en todas partes de Cisjordania y la Franja de Gaza dieron un paso clave hacia la construcción de un futuro democrático al escoger a un nuevo presidente en las elecciones que los observadores describen como ampliamente libres y justas", opinó el presidente de EE.UU. George W. Bush.

"Hoy se abre una página nueva con la elección de nuevos dirigentes palestinos que sin duda serán los interlocutores para llegar a la paz. No tengo ninguna duda", declaró Javier Solana, representante de Política Exterior de la Unión Europea.

No es sólo un día importante para Palestina, sino un año importante. Basta leer los periódicos para darse cuenta. Este domingo, he conversado con las autoridades sobre el proceso electoral y confío en que muy pronto, Israel tenga seguridad y Palestina libertad, expresó el canciller argentino Rafael Bielsa, de visita en los territorios palestinos.