KIEV - Viktor Yushchenko prestó ayer juramento como presidente de Ucrania en la Rada, el parlamento de Kiev y aseguró que el "lugar" de su país "está en la Unión Europea".

Yushchenko, un reformista inclinado hacia Occidente, rindió su juramento con una mano sobre un ejemplar de la constitución y una Biblia antigua.

Lo observaban representantes de 64 delegaciones extranjeras, entre ellos el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell y además, decenas de miles de simpatizantes que celebraron en las afueras del Parlamento

"Nuestro lugar está en la Unión Europea. Mi objetivo es Ucrania en la Europa unida. Nuestro camino hacia el futuro es el mismo por el que camina la UE" , afirmó el mandatario. "Nosotros y las naciones europeas pertenecemos a la misma civilización. No estamos más en la periferia sino en el centro de Europa", destacó.

Yushchenko fue declarado el derrotado en los comicios del 21 de noviembre, que según observadores internacionales estuvieron plagados por fraude.

Cientos de miles de manifestantes salieron a las calles de Kiev para protestar por los resultados de las elecciones y esas manifestaciones duraron semanas.

La Suprema Corte anuló los comicios y fijó una nueva vuelta para el 26 de diciembre.

Yushchenko ganó esa nueva ronda y venció al primer ministro Viktor Yanukovich, apoyado por el Kremlin, por diferencia de ocho puntos porcentuales.

El presidente de Ucrania tiene previsto viajar mañana a Moscú para reunirse con su colega ruso, Vladimir Putin, quien tras su respaldo a Yanukovich envió el 20 de enero un mensaje a Yushchenko en el que auguró relaciones de "buena vecindad", una de las "prioridades nacionales más importantes" de Rusia.

Una vez terminada la visita, el flamante presidente tiene previsto realizar una gira por varios países de Europa.