Casi medio millón de uruguayos emigraron entre 1963 y 2004, según los datos divulgados ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Las estimaciones oficiales indican que 498.684 se fueron a vivir a otros países en los últimos 42 años. Concluida la fase 1 del Censo 2004, el INE dio a conocer ayer la estimación de la emigración para el período 1996-2004: 122.000 personas.

"Este volumen de emigrantes resulta similar al observado entre 1975 y 1985", sostiene el comunicado del Instituto de Estadística.

En efecto, de 1975 a 1985 (casi todo el período dictatorial) sumaron 122.804 los uruguayos que se fueron de viaje con pasaje de ida. En aquel momento la emigración por razones políticas, hacia el exilio, era el motivo más frecuente para abandonar el país.

Los argumentos para la emigración cambiaron y se redujo el número de emigrantes: entre 1985 y 1996 fueron 68.170. Casi la mitad que en el período más reciente.

Dos de cada tres de quienes dejaron el país en los últimos 10 años tenían entre 20 y 39 años. De los 122.000 emigrantes, el 57% son varones (69.540) y 43% mujeres (52.460 mujeres). Estos porcentajes de hombres y mujeres también son similares a los del período 1975-1985.