MOSCU | ANSA y AP

El presidente ruso, Vladimir Putin, fue reelegido con alrededor del 70 por ciento de los votos y permanecerá otros cuatro años en el Kremlin.

El partido Rusia Unida de Putin obtenía, según el escrutinio provisorio de la Comisión Electoral Central de Moscú, 69 por ciento de los votos, con una ventaja de más de 50 puntos sobre su perseguidor inmediato, el comunista Nikolai Kharitonov, que orillaba 14 por ciento.

El candidato presidencial socialnacionalista Serghiei Glaziev sumó 4,7 por ciento de los sufragios y disputaba el tercer puesto con la liberal Irina Khakamada, que oscilaba en 4 por ciento de los votos.

El ultranacionalista Oleg Malyshkin figuró con apenas 2,4 por ciento y el relator del Senado, Serghiei Mironov, considerado "putinista", obtenía menos de 1 por ciento.

La afluencia de los rusos a las urnas fue de 64 por ciento, una merma sensible comparado con el 68,7 por ciento que votó en las elecciones de 2000.

MENSAJE. "Les prometo que durante los próximos cuatro años trabajaré de la misma manera", dijo Putin a la prensa en su primer mensaje oficial tras conocerse los resultados. El presidente vestía un buzo negro debajo de un saco del mismo color y no llevaba corbata.

Putin agradeció al electorado por acudir a las urnas y en segundo lugar a sus partidarios. Prometió garantizar el crecimiento económico, el fortalecimiento de la sociedad civil y la libertad de prensa.

"Todas las conquistas democráticas serán garantizadas", aseguró.

El candidato opositor Kharitonov admitió por la tarde su derrota y consideró que el 14 por ciento de los votos que recibió su candidatura es "un resultado aceptable de frente al superpoder del presidente Putin".

"Hemos hecho lo posible en esta situación", sostuvo Kharitonov, quien se quejó durante la semana de lidiar en desventaja contra la abrumadora campaña electoral del presidente.

Sin embargo, el candidato comunista admitió que no tenía "flagrantes violaciones" que denunciar al término de los comicios, excepto la utilización del aparato estatal en favor de Putin.

El candidato opositor obtuvo un respaldo electoral superior al esperado, que lo animó anoche a solicitarle al presidente Putin un "diálogo programático más abierto".

El Partido Comunista de Rusia había obtenido cerca de 12 por ciento de los votos en las elecciones legislativas del 7 de diciembre de 2003.

Incluso, para las elecciones presidenciales celebradas ayer, las encuestas le daban al candidato comunista apenas una tendencia de 6 por ciento durante la última semana.

Los candidatos opositores, igualmente, estuvieron muy lejos de Putin, que con el aparato esta-tal a su servicio fue el único en condiciones de llegar hasta el último rincón de la inmensidad rusa y ejercer control sobre cada voto emitido.

Los rivales de Vladimir Putin unieron sus modestas fuerzas para poder articular un control paralelo.

INCENTIVOS. Para alentar la votación, ya que la abstención era el único fantasma que preocupaba a Putin, su partido intentó organizar una lotería o rifa entre aquellos que acudieran a las urnas.

En la ciudad portuaria de Vladivostok, sobre el Pacífico, las autoridades electorales vendieron pan en los sitios de votación a 6,5 rublos (unos 25 centavos de dólar), un precio muy inferior al de las panaderías.

Concejos municipales y gobernaciones cubrieron las paredes con carteles pidiendo a los ru- sos que cumplieran con su deber cívico.

Putin prometió incrementar diez veces la riqueza del país en la próxima década y sacar de la pobreza a casi un quinto de los rusos que viven en esa situación.