SAN JOSE DE COSTA RICA | AFP

El Grupo de Cairns llamó ayer miércoles a Estados Unidos, la Unión Europea y Japón a que contribuyan a definir, en los próximos meses, una fecha precisa para la eliminación de todas las formas de subsidio a las exportaciones agrícolas, al concluir su XXVI reunión ministerial en Costa Rica.

Los ministros del Grupo "hicieron un llamado a Europa, Estados Unidos y Japón, quienes tienen la responsabilidad particular de mostrar liderazgo, para convertir en acciones su compromiso de implementar fielmente el mandato" de Doha, de liberalizar el comercio agrícola mundial.

"La eliminación de todas las formas de subsidios a la exportación en todos los productos, para una fecha específica acordada, es una condición necesaria para el éxito de las negociaciones en curso", añadieron.

"No es necesario identificar una lista de productos respecto de los cuales los subsidios a la exportación deben ser eliminados, lo que ahora se impone es la necesidad de un compromiso para negociar la fecha final para la eliminación de los subsidios a la exportación para todos los productos", enfatiza la declaración.

La organización emitió también una directriz de trabajar "activamente" con otros grupos dentro de la Organización Mundial del Comercio (OMC), particularmente con el denominado Grupo de los 20 (G-20) con el fin de coordinar acciones en pos de ese objetivo.

El G20 —surgido tras la fracasada reunión de la OMC en la ciudad de Cancún, en México, en setiembre pasado, y que también defiende la eliminación de los subsidios agrícolas a todo nivel—, congrega a Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, China, Cuba, Egipto, Filipinas, India, Indonesia, México, Nigeria, Pakistán, Paraguay, Sudáfrica, Tailandia, Tanzania, Venezuela y Zimbabwe.

Los ministros llamaron además a reducir "sustancialmente" las ayudas internas a los productores agrícolas en los países desarrollados.

"Las propuestas de los grandes países desarrollados se quedan cortas respecto del mandato de Doha y dejarían en pie niveles enormes de ayudas distorsionantes del comercio", señala el documento, y agrega que esta es una condición "indispensable" para un resultado exitoso de las negociaciones.

Los ministros concluyeron también que todos los miembros de la OMC deben contribuir al objetivo de alcanzar mejoras "sustanciales" en el acceso a los mercados, con flexibilidad especial para los países en desarrollo que enfrentan retos particulares en materia de seguridad alimentaria y de desarrollo rural.

El Grupo Cairns, que integran 17 países con diferentes niveles de desarrollo, defiende desde hace 18 años una reforma del comercio agrícola internacional, cuyos tres pilares son la eliminación de subsidios, la progresiva reducción de las ayudas internas a la agricultura y la apertura de mercados, en el marco de las negociaciones de la OMC.

Buen apoyo

El director general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Supachai Panitchpadki, reclamó que es "un asunto oportuno entrar de manera fuerte y contundente en los subsidios, porque tienen un efecto de presión sobre los precios en los mercados de bienes en detrimento de los países exportadores de alimentos". Subrayó que "entre más tiempo se permita que los subsidios persistan, más difícil será combatir la pobreza en los países en desarrollo", cuyas economías dependen en gran medida del comercio agrícola.