Washington - La población de origen latinoamericano en Estados Unidos envió a casa remesas por alrededor de 25.000 millones de dólares el año pasado, más dinero que el que recibió América Latina en inversión extranjera directa, según anunció hoy el jefe del BID.

Pero enviar esas remesas costó 3.000 millones de dólares equivalentes a 12 por ciento del total porque muchos de los que las mandan y las reciben no están incluidos en el sistema financiero formal.

"¿Porqué son tan altos los costos?", dijo Enrique Iglesias, presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, en una conferencia de la Asociación Nacional de Uniones de Crédito. "El sistema financiero en Latinoamérica no funciona para mucha gente", agregó.

Las remesas, el dinero que envían los trabajadores en Estados Unidos a sus familias y amigos en sus países de origen, son una fuente de ingreso importante para varias naciones latinoamericanas.

Iglesias estima que la población de origen latinoamericano en Estados Unidos tiene un poder adquisitivo de unos 500.000 millones de dólares, pero sólo la mitad de ellos son miembros de instituciones financieras formales.

También dijo que en parte esto se debe a que las instituciones financieras de Estados Unidos históricamente no se han interesado en las remesas, pero que hay señales de que esto está empezando a cambiar.

Iglesias dijo que el BID está trabajando para tratar de mejorar los sistemas financieros en Latinoamérica, y de hacer que incluyan a más gente.

En la conferencia, instó a los banqueros y a los trabajadores de las uniones de crédito para que hagan un mayor esfuerzo con el fin de que los latinos en Estados Unidos estén más incluidos en la economía de mercado, y para que ayuden a disminuir el costo de las remesas. Reuters