WASHINGTON | ANSA

La oficina del censo de Estados Unidos difundió ayer por primera vez desde el 2000 datos sobre la población de origen hispano en el país, confirmando oficialmente que este grupo étnico es la primera minoría norteamericana desplazando de ese lugar a los afroestadounidenses.

Los primeros números surgidos del censo realizado hace tres años mostraban todavía a los negros como primera minoría pero por apenas algunas decenas de miles de personas, por lo cual —teniendo en cuenta las tendencias de crecimiento de la población— el concepto de la virtual e inminente primacía latina tuvo un fuerte impacto en los terrenos político y económico.

Según los datos del censo, la población hispana alcanzó los 36.972.219 de personas en julio del 2001, mientras que los afroestadounidenses sumaban 36.246.996 personas.

Se trata de un crecimiento de cerca del 5 por ciento respecto de abril del 2000 entre los latinos (que para ese periodo sumaban 35.305.818 personas) y de solo 2 por ciento entre los afroestadounidenses (35.704.124).

Los hispanos componen cerca del 13% del total poblacional estadounidense. Los negros componen el 12,7% de la población, mientras los blancos continúan siendo la mayoría, con unos 199,3 millones, representando casi el 70% de la población.

ETNIA. Entre los hispanos —a los que se señala como un grupo étnico y no racial, por lo cual pueden pertenecer a él personas de distintas razas— 1.448.346 personas son negras, indicaron los datos del censo del 2000.

Los números difundidos ayer confirmaron a los hispanos como primera minoría del país, un dato que se perfiló en el 2000 y del que ya tomaron nota los expertos en mercados y los jefes de campañas políticas.

Uno de los demógrafos del Census Bureau norteamericano, Roberto Ramirez, explicó que el gobierno esperaba desde hacía tiempo que este dato se concretara en los números, ya que la tendencias de inmigración y nacimiento son más altas entre hispanos.

Además, agregó Ramirez, los datos señalan que esta tendencia "se incrementará más en el futuro".

Incontables empresas norteamericanas, entre ellas las grandes corporaciones, cuentan desde hace años con departamentos dedicados exclusivamente al mercado hispano y no es raro ver productos de venta masiva con sus nombres e indicaciones en inglés y más abajo, en letra un poco más pequeña, su versión en español.

Los especialistas en marketing tienen en cuenta que los hispanos constituyen cerca del 13 por ciento de la población estadounidense, que para julio del 2001 era de 284.796.887 personas. Los afroamericanos, por su parte, pasaron a constituir un 12,7 por ciento de la población. Los datos no escapan a los jefes de las campañas políticas, en especial en un país donde el presidente, George W. Bush, logró llegar a la Casa Blanca en unas polémicas elecciones que se decidieron en el distrito de Florida —precisamente uno de los más influidos por el "voto hispano"—y disfruta cuando recibe representantes de la población latina y habla con ellos en un rústico español.