Eduardo Barreneche

A los uruguayos se les constató un promedio de 4.262 infracciones de tránsito por mes en las rutas nacionales, que totalizan la escalofriante cifra de 51.282 faltas anuales, según constató la Policía Caminera en el cierre del ejercicio del año 2002.

Los datos estadísticos, a los que tuvo acceso El País, desnudan una realidad dantesca: muchas de esas infracciones causaron accidentes fatales. En el pasado ocurrieron 1.674 accidentes donde alrededor de 600 uruguayos perdieron la vida y otros 1.640 sufrieron lesiones de distinta entidad.

El exceso de velocidad, deficiencias en las luces, ausencia de documentación, adelantamiento incorrecto, estado de ebriedad y no uso del cinturón de seguridad, fueron los principales tipos de infracciones cometidas en las carreteras uruguayas.

"Los números muestran que los uruguayos somos imprudents y muy irrespetuosos del Reglamento Nacional de Circulación Vial", dijo el director de la Policía Caminera, José Valmaggia.

Un relevamiento realizado por la Policía Caminera detectó que algunos tramos de ruta son más peligrosos que otros. Entre el kilómetro 21 y el 33.500 de la Ruta Interbalnearia ocurrieron 63 siniestros durante el año 2002.

También son riesgosos los tramos comprendidos entre los kilómetros 33.500 y el 38.500 (24 accidentes) y 45.400 y 53.800 de esa ruta costera (33); los accesos de las rutas 5 y 1 (37); el espacio de carretera comprendido entre los kilómetros 13 y 18 de la ruta 8 (45) y el tramo ubicado entre el kilómetro 19.300 y 21 de la Ruta 101 (17).

CAMPAÑA. Con el propósito de bajar los índices de siniestralidad de los usuarios de motos y bicicletas que circulan por las rutas nacionales, la Policía Caminera y el Banco de Seguros iniciará en los próximos días una campaña de seguridad.

Según Valmaggia, los accidentes de tránsito de ciclistas y motonetistas han disminuido "muy poco" en cantidad, aunque sí se incrementó el número de personas involucradas en ellas.

En el mes de enero de este año, fallecieron 12 personas en accidentes de tránsito. Y 183 padecieron lesiones de distinta entidad. Entre los fallecidos, tres conducían automóviles, tres circulaban en motos y otros tres eran peatones.

"Estos datos nos están dando la pauta de dónde deberemos encarar los consejos y la educación vial para tratar de disminuir estos accidentes de tránsito", expresó Valmaggia.

Durante la campaña de prevención, funcionarios de la Policía Caminera colocarán tres mil elementos fluorescentes a motociclistas, ciclistas y peatones en las rutas 101, 102, Interbalnearia y en los accesos de rutas 1 y 5.

Los policías también instalarán elementos refractarios en los cascos de los motociclistas para facilitar su avistamiento por la noche.

Otra zona que genera una gran preocupación entre las autoridades de la Policía Caminera es Playa Pascual, por la cantidad de birrodados que transitan por ese balneario de San José.

En el momento en que el agente coloque a la moto o la bicicleta el "ojo de gato", encuestará al propietario para registrar sus datos personales, uso que le otorga al rodado, frecuencia que circula por las carreteras y si lo utiliza para ir al trabajo o en sus ratos libres.

Con este relevamiento la Caminera reunirá la mayor cantidad de información posible para diagnosticar, con más precisión, la causa de accidentalidad de estos vehículos. Además el policía entregará a los usuarios folletos con recomendaciones para la circulación durante la noche.

TEMPORADA. En enero de este año ocurrieron 154 accidentes de tránsito en las rutas nacionales, de los cuales 12 fueron fatales y 183 dejaron heridos. Comparando esta cifra con la del mismo mes del año pasado, cuando se produjeron 163 accidentes, se constata una disminución de tan solo el 5%. También disminuyó en un 14% el número de fallecidos; en enero del 2002 murieron 14 personas, mientras que este año fallecieron 12.

Las causas de accidentalidad más importantes son imprudencias del conductor, mala maniobra, conductor ebrio y encandilamiento. En tanto que los tipos de accidentes más comunes se producen como consecuencia de la colisión de vehículos en marcha, despistes, salidas de calzada y choques de autos con un obstáculo.

Diciembre, enero y febrero son los meses de mayor trabajo para la Policía Caminera por el flujo de turistas que circulan por las carreteras uruguayas. Durante la temporada estival, Caminera refuerza sus dotaciones de personal en departamentos como Colonia, Maldonado y Rocha.

Con respecto a la aplicación del programa Verano Seguro, Valmaggia destacó el cambio en la forma de conducir de los automovilistas, quienes "están respetando" más las

señalizaciones y las velocidades. "En comparación con el año anterior, los accidentes son mucho más leves", advirtió.

SUGERENCIAS. La Policía Caminera realizó una serie de recomendaciones a la comisión que elabora el nuevo código de tránsito y transporte. La misma está integrada por todas las instituciones vinculadas al tráfico en Uruguay y funciona bajo la órbita del Ministerio de Transporte y Obras Públicas.

La principal sugerencia de Caminera es la modificación de la forma en que los conductores deberán realizar los giros a la izquierda en las rutas nacionales. Actualmente, hay una confusión entre los automovilistas sobre este punto.

El artículo 14.2 del Reglamento de Circulación Vial establece que para realizar estas maniobras, los coches tienen que situarse en el centro de la calzada. El conductor debe esperar que cese totalmente el tráfico que se desplaza por la senda contraria y luego completar la maniobra tras encender los correspondientes señaleros.

Muchos conductores, erróneamente, esperaban en la banquina hasta que el tránsito se despeje en los dos sentidos para después doblar hacia la izquierda. Ellos consideran que detenerse en el centro de la ruta antes de efectuar la maniobra es arriesgado y, por eso, prefieren esperar en la banquina.

Según las normas actuales de tránsito, esta es una maniobra incorrecta y como tales hasta ahora eran pasibles de multas. Pero ahora Caminera sugiere el cambio: "en las rutas veíamos constantemente cómo se efectuaban los giros de esa manera. Y consideramos que, efectivamente, es la forma más segura de doblar. Por eso propusimos un cambio de los principios para girar a la izquierda", explicó a El País el jefe Operativo de la Policía Caminera, Ernesto Teixeira. Agregó que el nuevo sistema es "el más lógico" porque despeja el carril izquierdo, donde se circula a alta velocidad.

El nuevo código de conducción también prohibe a los conductores utilizar el teléfono celular. Actualmente, no hay normas que reglamenten esa actividad en las rutas. Este tema podría estar comprendido en este momento dentro de una norma genérica como el artículo 4.4 del Reglamento Nacional de Circulación Vial, que se refiere a la obligatoriedad de los automovilistas de conducir con suma atención. "Pero eso es discutible", opinó Teixeira.

Con el nuevo código, se considerará una falta grave conducir y hablar simultáneamente por un celular. Aunque el monto de las sanciones aún no fue fijado en el nuevo cuerpo normativo, en este momento una sanción de esas características supera los 800 pesos. Es que, para la Policía Caminera, el uso del celular ha incrementado los índices de accidentalidad.

Ciclistas y peatones alertas

Cuando circule en grupo con otros ciclistas, hágalo en fila "india" para evitar ser embestido.

Vista ropas claras, de ser posible que tengan elementos reflectantes o fluorescentes.

Evite circular de noche.

Cuando vaya a realizar alguna maniobra, indíquela claramente y con antelación.

Cuando cruce una vía de tránsito, descienda del rodado y hágalo caminando. Es más seguro.

Cuando transite por una ruta hágalo por el borde derecho de la calzada, lo más alejado posible del resto de los demás vehículos.

El sentido de circulación del ciclista debe ser el mismo que el de los vehículos.

No circule en zig zag, porque desorienta al conductor y le impide maniobrar en forma segura.

Hágase visible. Coloque a su vehículo dispositivos reflectantes como luz roja trasera y un faro con luz blanca delantera.

Su bicicleta debe tener frenos y una bocina o timbre.

Consejos para peatones. Antes de iniciar el cruce de una ruta, deténgase y observe con atención la proximidad de los vehículos. Luego cruce con agilidad sin perder de vista al tránsito.

Si lleva niños o personas mayores, tómelos fuertemente de la mano o el brazo y ubíquese del lado de donde viene el tránsito de forma que pueda controlarlo con claridad.

Si usted es peatón, no haga uso abusivo de la cebra o cruce peatonal. Si cruza de forma imprevista, no dará tiempo al conductor para reaccionar y detenerse.

La forma correcta de transitar por las rutas es caminando en sentido contrario al tránsito, de forma que siempre pueda ver a los vehículos.

Vista siempre ropas claras. En lo posible que tengan elementos fluorescentes.

Para cruzar con seguridad, busque lugares de amplia visibilidad donde pueda ver y ser visto.

Recuerde que los lugares donde tiene preferencia son las esquinas, intersecciones de rutas, los cruces con semáforos o los puentes peatonales.

Use los canteros centrales de las rutas si no puede cruzar de una sola vez por el ancho de la calzada.

Datos

Cada año, los accidentes de tránsito en las rutas nacionales provocan unos 600 muertos y alrededor de 1.800 personas quedan inválidas.

Los siniestros constituyen la primera causa de muerte en los jóvenes menores de 35 años.

Las infracciones de tránsito más comunes en el 2002 fueron deficiencias de luces (9.072); circular con luces apagadas (8.295); carencias u olvido de documentación (7.750); exceso de velocidad (4.610); carencia o no uso del cinturón de seguridad (3.051) y adelantamiento incorrecto (2.184), entre otras.

Los controles de espirometría efectuados por la Policía Caminera en las rutas nacionales durante el año pasado, detectaron a 643 conductores que habían ingerido alcohol en distintos grados.

En el año pasado, la Policía Caminera multó a más de 3.527 conductores por exceso de velocidad, de las cuales 214 viajaban a más de 150 kilómetros por hora.

Los departamentos que tienen una mayor tasa de mortalidad y morbilidad son Montevideo, Canelones y Maldonado.

Las carreteras que sufren un incremento notorio del tráfico automotor durante el verano son: 1, 2, 3, 5, 8, 9, 10, 11, 12, 15, 16, 37, 39, 93, 104 e Interbalnearia.

Un relevamiento realizado por la Policía Caminera detectó que algunos tramos de ruta son más peligrosos que otros. Entre el kilómetro 21 y el 33.500 de la ruta Interbalnearia ocurrieron 63 siniestros durante el año 2002.

También son riesgosos los tramos comprendidos entre los kilómetros 33.500 y el 38.500 (24 accidentes) y 45.400 y 53.800 de esa ruta costera (33); los accesos de las rutas 5 y 1 (37); el espacio de carretera comprendido entre los kilómetros 13 y 18 de la ruta 8 (45) y el tramo ubicado entre el kilómetro 19.300 y 21 de la Ruta 101 (17).