Nueva universidad que plantea el FA sería para unos 2.000 alumnos

PILAR BESADA

La jerarquización de la UTU es una de las prioridades de Mujica, pero aún no tiene todo el apoyo del Frente Amplio, que sigue atado a la ley de educación. Según expertos, el nuevo instituto que plantea el FA sería solo para 2.000 alumnos.

Luego de que funcionara una comisión multipartidaria durante 10 días en enero, y de reuniones entre legisladores y autoridades de la educación del Frente Amplio este mes, el gobierno sigue sin tener claro cómo transformará a la UTU. Para el presidente José Mujica, darle más jerarquía a la UTU es la mejor forma de atender a los miles de jóvenes que no estudian ni trabajan.

En diciembre, Mujica presentó un proyecto para convertir a la UTU en un ente autónomo y en universidad tecnológica, pero el Frente Amplio lo rechazó.

Hasta el momento, el FA y el gobierno acordaron dar más autonomía a la UTU, aunque sin especificar de qué manera, y el FA pretende crear una universidad tecnológica pero en base al proyecto del Instituto Terciario Superior que instauró la ley general de educación de 2008.

Para el director del Instituto Tecnológico Superior Arias-Balparda (ITS) de la UTU, Juan Pereyra, el proyecto de Mujica para transformar a la UTU en un ente autónomo "es lo que mejor ha hecho el presidente del punto de vista de la educación".

Con 500 docentes y más de 4.500 alumnos, el ITS es el centro de educación media más grande del país. Allí se dictan bachilleratos tecnológicos, diversas tecnicaturas (cursos terciarios de entre uno y dos años de duración), cursos de tecnólogos (de tres o cuatro años y en conjunto con la Universidad de la República) y la carrera de Ingeniero Tecnológico, de cuatro años de duración.

Según Pereyra, que es también coordinador de la sala de directores de las UTU de Montevideo y se identifica con el Partido Colorado, una de las fortalezas del proyecto es que saca a la UTU de la órbita de la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP).

"Hoy la ANEP tiene una velocidad totalmente diferente a la que debe tener la educación tecnológica", indicó Pereyra, y remarcó que "la burocracia" de ANEP "no le hace las cosas fáciles a la UTU". Pereyra mencionó la "demora" en "los trámites, en la obtención de recursos y en decisiones que quedan trancadas".

"El director general de UTU (Wilson Netto), quiere hacer las cosas bien, pero está trancado en un montón de aspectos", opinó el director.

La alternativa de crear una universidad en base al Instituto Terciario Superior de la ley, como propone el Frente Amplio, "no tiene nada que ver con el proyecto que mandó Presidencia originalmente", opinó Pereyra.

Según el director, "no se justifica" crear un nuevo instituto como el que plantea la ley, cuando "según los estudios iniciales, tendría poco más de 2.000 alumnos".

La normativa establece que el nuevo centro dictaría los cursos de tecnólogos y la carrera de ingeniero tecnológico. "En la ley el nuevo instituto tendría nueve autoridades, con todo lo que eso implica, y esa estructura se replica en cinco centros regionales", comentó Pereyra.

"Estaríamos hablando de 2.000 alumnos para semejante infraestructura. Y además, se mantiene a la UTU. No tiene justificación", observó.

Para Pereyra, el proyecto de Mujica "creaba una sola institución del área técnica y tecnológica con una fortaleza muy grande".

En 2011, la UTU tenía 71.500 estudiantes, según un informe del departamento de Estadística del organismo. Del total de alumnos, 23.800 cursaban la Educación Media Básica, 33.450 estaban en Educación Media Superior, y 6.780 en cursos de nivel terciario. La matrícula restante cursaba los niveles básico y superior de formación profesional.

Una de las limitantes que tiene la UTU para crecer en algunas áreas de fuerte demanda (como informática o turismo) es la falta de docentes. Pereyra comentó que las políticas educativas se deberían "focalizar" en la capacitación docente.

"En este instituto hay 500 docentes, de los cuales un sinnúmero tienen la camiseta puesta. Pero otro sinnúmero de profesores realmente viene a cumplir, o sus conocimientos no llegan a la altura que tienen que llegar", comentó Pereyra. "Pero muchas veces los tengo que tomar igual, porque no tengo quién dé clase. Y ahí surge la pregunta, ¿qué es preferible, que los alumnos no tengan clase o que tengan una mala clase? Y no tengo la respuesta", sentenció.