"No podía perder tiempo y me operé"

Valeria Gil

Hace dos meses lo operaron de un tumor en la próstata con la cirugía robótica del polémico "Da vinci". Hoy, en su casa, hace una vida normal, y opina que se debería autorizar el uso del equipo tanto para los usuarios de la salud privada como pública.

Néstor Sampayo es uno más de los tantos uruguayos a los que se le diagnostica cada año un tumor maligno en la próstata. En Uruguay, este tipo de cáncer es el que tiene mayor incidencia entre los hombres mayores de 60 años (55,6 casos cada 100.000 habitantes).

Pero la historia de este jubilado y ex empleado gastronómico (encargado de restaurantes) de 68 años de edad, no es igual a cualquier otra. Sampayo fue el segundo paciente operado en el Hospital Británico con el robot quirúrgico "Da Vinci", equipo que fue impedido de usar por el Ministerio de Salud Pública (MSP) hasta que se cumplan los trámites de autorización oficial.

El hombre tiene un perfil bajo y se mostró un tanto reservado con su vida privada. Evitó hablar del cáncer y empleó la palabra "enfermedad" para describir al tumor maligno que le fue diagnosticado en noviembre de 2011. Además destacó que hoy se encuentra "curado" y no tiene vergüenza de salir a los medios, porque no trasmite lástima.

Explicó a El País que tomó la decisión de realizarse la operación para ahorrarle preocupación a su familia. "Depende de la cabeza de cada uno, yo esto me lo tomé como de otra forma. Traté de hacerlo por mi esposa y mis tres hijos, no los puedo tener siempre con que a mí me duele esto o tengo una enfermedad", acotó.

Sampayo vive en una humilde casa en Malvín Alto al fondo de otra vivienda y no disponía de recursos económicos como para acceder a este tipo de intervenciones. "No tuve que pagar nada, el médico ofreció la posibilidad de hacerlo sin costo", indicó .

El paciente explicó que el hecho de que pudiera ser operado sin tener que abonar por la cirugía, no lo hace olvidar que otras personas están en su misma condición y tienen derecho a acceder a la técnica.

Sampayo dijo a El País que coincide con algunas autoridades del Ministerio de Salud Pública (MSP) sobre el punto de que este tipo de técnicas "no puede ser para un grupo cerrado de ciudadanos".

"La habilitación estaría buenísima. Pero también quiero que se derive a la población, que no hayamos sido unos pocos los elegidos, entre comillas. Pienso que tanto derecho tengo yo como obrero jubilado que lo tuve sin costo de mi bolsillo, como otro que tiene condiciones. No puedo pensar que no se habilite para todos. Desde el que se trata en el Británico, en el Evangélico o en Salud Pública, tiene que ser para todos igual", sostuvo.

Sampayo se enteró por los medios de prensa que el equipo con que lo habían operado no tenía la habilitación sanitaria para poder funcionar y siguió el tema a través de internet.

El paciente que señaló haber votado los tres partidos políticos y no tener ningún compromiso con ninguno de ellos, indicó que con la decisión del Ministerio de Salud Pública de impedir la realización de nuevas cirugías hasta la autorización, "se dio un paso atrás".

Según dijo, las habilitaciones a nuevas tecnologías "no se tienen que hacer por política, siendo adelantos. Pero no puede ser que el Ministerio de Salud Pública retrase tanto las autorizaciones. Creo que Salud Pública tiene que actualizarse", puntualizó.

El paciente operado con la cirugía robótica dijo que nunca imaginó que el equipo no estuviera habilitado. "Sabía que el ofrecimiento venía de profesionales serios y me atiendo en una de las mutualistas que según creo yo, es una de las más serias", agregó Sampayo.

Su esposa Yolanda también intervino en la conversación y explicó que la habilitación de un equipo, "es un detalle que el paciente no se va a detener en preguntar. Uno lo supone, lo da por hecho. El paciente lo menos que va a pensar si le ofrecen una oportunidad así es si el aparato está autorizado", puntualizó la mujer.

Decisión. En 48 horas, Sampayo debió definir si se operaba por cirugía robótica o seguía un tratamiento convencional. El plazo fue puesto por el cirujano, porque habían otras personas en lista de espera para operarse sin costo; la urgencia no obedecía al estado de avance del cáncer.

"Me enteré por el doctor que existía esta técnica y me la recomendó porque es menos ofensiva y menos dolorosa. El médico me brindó todas las garantías, toda la confianza. No tenía muchos días para pensarlo, no podía perder tiempo para aprovechar este método", añadió.

Era la última semana de noviembre de 2011 y el cirujano que lo operaría le explicó que viajaría a Estados Unidos para interiorizarse de la nueva técnica quirúrgica y volvería a Uruguay con un referente en este tipo de intervenciones, que en el mundo se conoce como "la tercera revolución en cirugía".

Finalmente el lunes 5 de diciembre el cirujano del Británico ya restaba de regreso. No volvió solo, llegó con un especialista norteamericano como había prometido. El robot ya estaba en el aeropuerto de Carrasco y en una consulta que tuvo con Sampayo, el médico uruguayo le mostró un manual y le explicó cómo funcionaba la técnica. Además le informó que él estaría a cargo de la operación que se iba a realizar, aunque la misma se haría con la supervisión del experto norteamericano.

-¿Va a hacer prueba conmigo?, -le preguntó Sampayo al médico.

-Quedate tranquilo, el profesor está en una pantalla, yo estoy en otra. No hay forma de errarle, yo trabajo con un microscopio que agranda hasta 12 cm la zona. Quiere decir que es un espacio bastante amplio donde se está monitoreando todo, -le respondió el especialista.

Luego de la conversación, el paciente no dudó en ingresar a la sala de cirugía, a la cual entró el 7 de diciembre. Tras cuatro horas en el block quirúrgico se informó que tal como lo habían pronosticado los médicos, la operación fue todo un éxito. Se pudo extraer la totalidad del tumor y no había necesidad de hacer aplicaciones de radioterapia.

A los dos días Sampayo ya podía levantarse de la cama con ayuda y en 96 horas fue dado de alta. Desde entonces, hace vida normal y disfruta de sus nietos.

La revista brasileña "Istoé", destacó en su edición especial retrospectiva 2011 a la técnica de cirugía robótica como uno de los más grandes avances del año. Bajo el título de "Cirugía sin corte: Revolución de los tratamientos de medicina", se describió el avance de la técnica que aplicada a las intervenciones cardíacas, permitió la revascularización del miocardio, por la popular cirugía de bypass.

La intervención única en América Latina con el uso del robot "Da Vinci", se realizó en noviembre de 2011, por el equipo de cirugía del hospital Albert Einstein (San Pablo).

La cirugía fue realizada por el cirujano brasileño Robinson Poffo. Además de la colocación del bypass, se realizó un cambio de las válvulas cardíacas.

La operación se realizó con "incisiones mínimas", lo que reduce las infecciones.

"la cirugía sin corte"

"No tuve que pagar

absolutamente nada,

el médico me operó

sin costo alguno".