Río: 11 cuerpos y 15 desaparecidos

RÍO DE JANEIRO | Ya sin esperanzas de encontrar sobrevivientes, los rescatistas trabajaban ayer entre las ruinas de tres edificios colapsados en el centro histórico de Río de Janeiro, de donde habían sido retirados once cuerpos, mientras sigue la búsqueda de al menos 15 desaparecidos.

Las tareas se realizaron de manera ininterrumpida desde la noche del miércoles, cuando las tres contrucciones, de veinte, diez y cuatro pisos, colapsaron casi de manera simultánea por causas todavía no determinadas.

"Han sido recuperados 11 cuerpos, cuatro hombres y cinco mujeres. Los otros dos no han sido identificados", indicó una fuente de bomberos.

Asimismo, las autoridades manejan una lista de al menos 15 desaparecidos, que varía conforme se encuentran nuevos cadáveres.

Doce de los desaparecidos habrían estado en un aula en el sexto piso del edificio Liberdade, el más alto, donde se dictaba un curso de formación profesional de una firma de informática.

"Lamentablemente no creemos en sobrevivientes, necesito decir que nosotros no trabajamos más con la posibilidad de (hallar) sobrevivientes", expresó Sergio Simoes, secretario de la Defesa Civil del estado de Río.

"Finalmente entraremos en la parte donde creemos está el mayor número de cuerpos", indicó Simoes. "Nuestra expectativa es que en este punto encontremos un número significativo de personas", agregó.

Unos 390 hombres forman parte de las labores, entre ellos un contingente que trabajó en Haití tras el devastador terremoto de 2010.

En la zona, una humareda sigue emanando desde los escombros: es un foco de incendio que aún no han podido controlar los bomberos pues "no hay como llegar ahí", señaló el coronel Ronaldo Alcántara, subcomandante del cuerpo de bomberos de Río de Janeiro.

En el Concejo Municipal de Río, próximo al lugar del siniestro, las familias continúan reunidas esperando noticias de sus seres queridos. De los once cuerpos encontrados, cuatro ya habían sido reconocidos por familiares.

Ayer fueron enterrados los cuerpos de dos de las víctimas: Celso Cabral, de 46 años, sepultado con aplausos en un cementerio de la vecina ciudad de Niteroi, y Cornélio Ribeiro Lopes, un vigilante de 73 años.

La causa. Las autoridades brasileñas hasta ayer no habían establecido la causa del desastre, aunque la tesis que más cobra fuerza es la de un problema estructural.

Testigos indicaron que en el edificio más alto se hacían remodelaciones, ilegales, en dos de sus pisos.

"Ninguna de las dos obras tiene registro en el CREA", el Consejo Regional de Ingeniería de Río de Janeiro. "La última reforma de la que teníamos registro fue en 2008. Entonces, esas dos obras para nosotros son irregulares", señaló Luis Antonio Consenza, funcionario del CREA.

El problema estructural "pudo ser provocado, no por estas obras que estaban siendo hechas ahora, sino por la sucesión de obras que se han venido haciendo (...) que pudo modificar el modelo original", precisó.

Con todo, la alcaldía aclaró que las obras en el interior de un edificio no requieren autorización de las autoridades sino del condominio. La policía civil y el CREA iniciaron una investigación para determinar las causas del siniestro.

Actualmente, el centro de Río es sometido a grandes trabajos de remodelación con miras al Mundial de fútbol de 2014 y los Juegos Olímpicos del año 2016.

En octubre pasado, también en el centro de Río, tres personas murieron y 17 quedaron heridas en una explosión causada por una fuga de gas en un restaurante. AP y AFP