Industria del cine alarmada por cifras que bajan

Para la industria cinematográfica norteamericana ha sido la peor temporada en taquilla en dieciséis años. Muchos se preguntan el por qué, pero parece haber varias explicaciones.

En 2009, el arrastre de Avatar, que se prolongó en los primeros meses de 2010, elevó las cifras y creó la falsa impresión de que las cosas no estaban tan mal, pero desde que el film de James Cameron bajó de la cartelera la cruda verdad comenzó a revelarse.

Hacia la mitad del 2011, algunas películas populares dieron otro respiro, y las cifras pudieron igualarse con las de 2010, pero la venta de entradas volvió a caer en el tercer trimestre del año y se ha mantenido así en lo que se espera será una temporada navideña terrible.

Como resultado, los ingresos calculados para el año son de 10.200 millones de dólares, 3,5% menos que en 2010, de acuerdo con el sitio especializado en ventas en taquilla Hollywood.com.

Si se toma en cuenta que los precios de las entradas son más caros, el público ha sido todavía menor, con 1.280 millones de boletos vendidos, una reducción de 4,4% con respecto al año anterior, que también es la menor asistencia al cine desde 1995, cuando se vendieron 1.260 millones de boletos.

"Hubo muchas películas importantes que terminaron rindiendo menos de lo que se esperaba", señala Chris Aronson, director de distribución de 20th Century Fox, cuya segunda entrega de la serie Alvin y las ardillas fue una de las películas familiares que tuvieron peores resultados que los esperados en la época navideña. "La caída es bastante deprimente, simplemente no tuvimos películas sorprendentes que atrajeran a muchas personas``, afirmó el ejecutivo de Fox.

Las películas pertenecientes a series conocidas fueron las que se impusieron a lo largo del año. Harry Potter y las reliquias de la muerte: Parte 2, el final de la serie fantástica basada en los libros de J. K. Rowling, obtuvo los mayores ingresos del año y es la que recaudó más dinero de toda la serie, con 381 millones en Estados Unidos y 1.300 millones en el extranjero.

Transformers 3: El lado oscuro de la luna recaudó 352 millones a nivel nacional y 1.100 millones en todo el mundo, mientras que La saga Crepúsculo: amanecer - Parte 1 se alzó con 271 millones a nivel doméstico y 650 millones en todo el mundo.

Otras películas pertenecientes a series a las que les fue bien en 2011 pero no pudieron superar a sus predecesoras fueron Piratas del Caribe: Navegando aguas misteriosas, ¿Qué pasó ayer? - Parte 2, Kung Fu Panda 2, Cars 2 y X-Men: Primera generación.

El desempeño positivo fuera de Estados Unidos ha ayudado ante los ingresos cada vez menores a nivel doméstico y las ventas en declive de los DVD. El 2011 es el segundo año consecutivo en el que la audiencia nacional se reduce considerablemente, una tendencia que comenzó después del 2002, cuando se alcanzó un máximo moderno con 1.600 millones de boletos vendidos.

Puede ser que la gente se esté cansando de los mismos personajes e historias en las series. Puede ser que los fines de semana se hayan saturado, como ocurrió en el fin de semana largo por el Día de Acción de Gracias, en el que los estudios lanzaron una gran cantidad de películas familiares que se devoraron al público entre sí. Podría ser que la economía haga que el público sea más selectivo sobre la frecuencia con la que destina dinero para ver una película, especialmente en un tiempo en el que tantas películas se presentan en 3D con entradas más caras y sin que la técnica parezca agregar realmente algo. Podría ser, en definitiva, el tiempo que vivimos, en el que la gente tiene tantos aparatos para ver películas, que no es necesario ir al cine como antes.

"No se trata de algo en específico, es un poco de todo eso``, asegura Jeff Goldstein, gerente general de ventas en Warner Bros., cuya reciente secuela Sherlock Holmes: Juego de sombras, con Robert Downey Jr., ha tenido un buen resultado, pero inferior al de la primera. "Sin embargo, los consumidores están siendo más específicos con sus elecciones para gastar su dinero. Las opciones son mayores a las que existían hace unos pocos años, con los juegos y las ofertas en los sitios de socialización``, concluye.

(BASADO EN AGENCIAS)

LAS FORMAS QUE TIENE LA GENTE PARA VER PELÍCULAS

La historia es multicausal, y reducirla a un solo factor se llamaba antes "ideología", y hoy "teoría de la conspiración". De modo que, cabe sospecharlo, la crisis del cine responde a varios factores y no a uno solo.

El primer dato es que se trata, por sobre todas las cosas, de una crisis de la exhibición. La gente sigue viendo películas (es posible que vea más películas que nunca), solo que ha dejado de verlas en el cine. El consumo hogareño (DVD, Blu Ray, televisión cable y aire) ha reemplazado a la salida a las salas.

Pero el otro dato llamativo tiene que ver con la disminución de la venta de DVD y Blu Ray. ¿La gente ha dejado de acceder a ese material? Es dudoso. Y aquí surge la palabra prohibida que todos tienen en la punta de la lengua (o de los dedos, si se encuentran ante el teclado del procesador de texto): piratería. Es llamativo que el mayor descenso se produzca en el primer mundo: es allí donde las posibilidades de acceso a vías alternativas parece más sencillo. Hollywood va a tener que acostumbrarse a la idea de que el mercado es global, y que debe tener más en cuenta a los de afuera.