De médico sensible a hombre de acción

THE NEW YORK TIMES | CINDY PEARLMAN

Solamente un hombre puede ser tan sensitivo. Solo él puede pasar tantas horas sosteniendo una compresa fría, mirando a los ojos del paciente y murmurando que todo estará bien. Y sin embargo, incluso el doctor McDreamy quiere pegarle a alguien de vez en cuando.

"Puedo ser un héroe de acción que patea traseros", dice Patrick Demp-sey, quien logró que su casi moribunda carrera resucitara y provocó millones de latidos de corazón cuando fue elegido en 2005 para interpretar al doctor Derek Shephers, alias doctor McDreamy, en Grey`s Anatomy. "Admitámoslo, Grey`s Anatomy es un programa sobre todo femenino y me encanta, pero no es todo lo que soy. Puedo ser un tipo macho. Puedo pelear con robots y manejar rápido. Pero no es que quiera manejar una Ferrari a través de los corredores del hospital en Grey`s Anatomy".

He ahí por qué Dempsey aceptó participar en Transformers 3: El lado oscuro de la Luna, tercera entrega de la exitosa serie de Michael Bay basada en la línea de adaptables robots de juguete de los años ochenta.

"Es mi momento masculino", dice el actor de 45 años, "el más divertido que he tenido nunca en una película".

Transformers 3: El lado oscuro de la Luna enfrenta a los nobles Autobots y los malvados Decepticons en una carrera para conseguir una nave espacial cybertroniana que ha estado oculta en la Luna durante mucho tiempo. Vuelven las estrellas de la serie, Shia LaBeouf, Josh Duhamel y Tyrese Gibson, con Dempsey uniéndose a otros recién llegados como Rosie Huntington-Whiteley y Ken Jeong.

"Interpreto a un financista", dice Dempsey durante una entrevista telefónica. "La novia de Shia trabaja para mí. Mi personaje hace que ambos se sientan incómodos".

"Creo que soy un buen tipo", agrega con una carcajada, "pero mejor vean la película y decidan".

El "hobby" de Dempsey son los autos de carrera, y ese fue el motivo real por el que se encontró con Bay y terminó actuando en la película. "Corría junto a él en una Ferrari", explica el actor, "comenzamos a hablar, y Michael dijo que había en la nueva Transformers un papel perfecto para mí. Nos reunimos y me explicó cómo trabajaba, y qué esperaba de los actores. Me dio el libreto y me sentí realmente excitado por sus posibilidades. Lo siguiente que recuerdo es que estaba en Chicago".

"Estaba ansioso de incorporarme al universo de Transformers", agrega. "He visto algo de la película terminada", dice también, "y está llena de acción pero al mismo tiempo tiene personajes que se desarrollan, algo que resulta muy fuerte aunque uno esté huyendo de los robots".

Bay tiene fama de director exigente, casi dictatorial, pero Dempsey no se queja.

"Pienso que trabajar con Michael Bay fue un verdadero placer", dice con una sonrisa. "Trabaja duro y exige lo mejor de cada uno. No quisiera que fuera distinto".

RODAJE. Gran parte de la filmación fue en Chicago, cosa que le encantó.

"Realmente la pasé muy bien en Chicago", dice. "Ha cambiado mucho desde la última vez que estuve allí, cuando hice una película que se llamaba Con honores (1994) hace muchos años. Es un lugar romántico. Mi mujer y yo terminamos recorriendo el río en un bote el día de nuestro aniversario. Fuimos a grandes restaurantes. No importa qué coma uno, se necesita un poco de pizza si uno está en Chicago".

Por supuesto, la presencia de un equipo de filmación hizo una diferencia.

"Si usted estaba en Chicago o vive ahí", dice Dempsey, "se daría cuenta de que algo grande estaba ocurriendo. Es un poco raro, estoy seguro, mirar por la ventana de la oficina y ver parte de una gigantesca máquina destrozahombres, o ir a una reunión pensando: quieren sacarnos de las calles".

Por otra parte, Dempsey disfrutó la diferencia entre la película y su trabajo diario en Grey`s Anatomy.

"Es bastante sorprendente estar ahí y pretender que uno está mirando o hablándole a Autobots o Decepticons", dice. "Mucho se hizo después con los efectos especiales, de modo que básicamente lo que yo hacía era mirar fotografías de esas cosas en un poste. Mi trabajo fue interactuar con el poste".

"Pero Michael fue grande al mostrarnos la animación", agrega Dempsey. "Nos dijo: aquí están ustedes. A esto es que están reaccionando en esta escena. Ustedes están aterrorizados. Todo eso me tomó con la guardia baja, era tan detallado en su descripción de por qué yo tenía que tener esa emoción. No pensé que podría rendir tanto".

El actor solía jugar con robots mientras crecía en Buckfield, Maine, como el menor de tres hijos. Afectado de dislexia, abandonó la secundaria pero se encontró a sí mismo en el esquí, ganando un campeonato estatal y soñando con un lugar en el equipo olímpico.

Cumplió otro sueño, sin embargo. Actuó desde una edad muy temprana, primero como malabarista y luego como intérprete en obras locales. Tras dejar la secundaria se convirtió en profesional, y con 17 años estaba en San Francisco haciendo Torch Song Trilogy.

VAIVENES. Debutó en cine como un galán de escuela católica de los sesenta en la comedia Heaven Help Us (1985), y una nación de chicas adolescentes lo notó. De pronto Dempsey estuvo en las paredes de todo Estados Unidos, y protagonizó una serie de comedias y romances adolescentes como Meatballs III: Summer Job (1987), In the Mood (1987), Novia se alquila (1987), Some Girls (1988) y Amante a domicilio (1989).

Cuando pasó a papeles más adultos, sin embargo, la transición resultó errática: Los jóvenes gangsters (1991) y J.F.K.: Reckless Youth (1993), en la que interpretó al futuro presidente John F. Kennedy, fallaron en la taquilla. Mientras continuaba haciendo papeles secundarios en película como Con honores, Epidemia (1995), Scream 3 (2000) o No me olvides (2002), Dempsey no estaba ya en la lista A, y alrededor de los cuarenta años su carrera parecía al borde de la extinción.

Luego apareció Grey`s Anatomy, y súbitamente las antiguas fans de Dempsey, ahora mujeres adultas, advirtieron que seguía siendo tan seductor como siempre, si no más. El programa se convirtió en un éxito, y las fans dejaron en claro que el principal motivo era el doctor McDreamy. Dempsey estaba de vuelta en el radar de Hollywood, y volvieron los papeles protagónicos en películas como Encantada (2007), Quiero robarme a la novia (2008) y Día de los enamorados (2010). Han habido rumores de que quería abandonar Grey`s Anatomy para concentrarse en su carrera en el cine, pero él insiste en que no quiere alejarse de lo que considera la fuente de su éxito.