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Bob Marley, considerado el "rey del reggae", con más de 200 millones de álbumes vendidos en todo el mundo, murió el 11 de mayo de 1981 en Miami, hace exactamente 30 años, lo que motiva homenajes en todas partes del mundo.

Los rastafaris de Zambia se reunirán en Lusaka para "celebrar la vida" de su ídolo, que se ha convertido en el "portavoz de los desfavorecidos" del mundo entero. Su música "sigue manteniendo una unidad que va más allá de creencias, razas, colores, fronteras y culturas", dijo a AFP Brian Chengela, el director de Jah Entertainment. También se harán conciertos, programas de radio o televisión, como el documental The Wailers: Catch a Fire, que muestra los entretelones de la grabación de este álbum en 1972.

Treinta años después de la muerte del músico jamaicano, varias corrientes musicales que "aparecieron a partir de los años 1950, como el punk o el rock, siguen existiendo", explicó la socióloga e investigadora de la Universidad de París-Sorbona, Anne Petiau.

Pero Robert Nesta Marley sigue simbolizando la protesta, la emancipación y la libertad para mucha gente de distintas edades, incluso jóvenes, que descubren así la música que escuchaban sus padres o abuelos y a una estrella originaria de un país pobre. Por su parte, los mayores "siguen escuchando la música de su juventud que (...) los retrotrae a aquella época", según Petiau.

En términos generales, la voz y la espiritualidad de Bob Marley -partes de la cultura rastafari y han llevado a que se lo presentara en muchas oportunidades como el apóstol del cannabis- se han convertido en las de muchos desfavorecidos de varios lugares del mundo. Así ocurre, por ejemplo, en África, como nos lo recuerdan los músicos Alpha Blondy y Tiken Jah Fakoli, un continente en el que Bob Marley pronosticaba que el reggae volvería a su fuente de inspiración.

Bob Marley nació el 6 de febrero de 1945 en Rhoden Hall, cerca de Nine Miles, en la parroquia de Saint Ann (Jamaica), de madre jamaicana y padre inglés (un oficial de la Marina que el músico no conoció). Vivió en el gueto de Trenchtown, en Kingston, y, en 1962, grabó su primer canción, Judge Not, tras lo cual fundó el grupo The Wailers con Peter Tosh y Bunny Wailer.

En 1966, emigró a Estados Unidos por razones económicas. Allí conoció a Mortimer Planno, un jamaicano de origen cubano que le transmitió parte de su cultura rastafari. Al regresar a Jamaica, en los años 60, sacó sus primeros álbumes con The Wailers a principios de los años 70. Catch a Fire y Burnin en 1973. En 1974 grabó su primer álbum como solista, Natty Dread. Luego vinieron Rastaman Vibration en 1976 y Exodus en 1977. Siguió grabando casi hasta el final (Survival en 1979, Uprising en 1980).

EN JAMAICA. Treinta años después de su muerte, el "rey del reggae" sigue siendo un ícono en Jamaica y su culto se ha transformado en una industria fructífera, pero el compromiso político que transmitía en sus canciones tiende a perderse entre los jóvenes jamaiquinos.

"Su música está tan llena de vida que es difícil llorar" por su ausencia, dice Bernadette Hellwanter, turista austríaca de 24 años, mientras visita el museo Bob Marley en Kingston, donde el músico vivió y compuso varios de sus temas. Como muchos otros fanáticos, Bernadette vive el aniversario de la muerte de Marley más que nada como una fiesta.

En las calles de la capital de Jamaica la leyenda de Marley -muerto el 11 de mayo de 1981 por un cáncer- sigue siendo alimentada. Su culto se ha transformado en un mercado jugoso. Todos los días se ofrecen visitas organizadas a Nine Mine, su pueblo natal, donde pululan las tiendas de souvenirs que venden todo tipo de objetos con su imagen.

Pero es tanta la comercialización que los allegados al artista temen que su mensaje de justicia y defensa de los oprimidos transmitido en sus canciones se borre por completo. Al mismo tiempo, la juventud de Jamaica ya no se reconoce en las canciones de los años 70 y prefiere la música de las discotecas. (BASADO EN AGENCIAS)

Los 30 años de la muerte de Marley no pasarán olvidados en Uruguay donde un grupo de músicos decidió agruparse para organizar el recital "Siempre Marley". Será esta noche, a las 21 horas, en Sala Zitarrosa. Allí se presentará la banda Zion Train Band, formada por catorce integrantes de los grupos Nyabinghy, Kahuna Roots, Karma Man Kaya e invitados), mientras que la conducción y realización de audiovisuales correrá por cuenta de Álvaro Gaynicotche (El Archivista). Aseguran que estarán las canciones clásicas, algunas rarezas y hasta sorpresas. Las entradas se venden a $ 150, existiendo convenio por el cual dos personas pagan $ 200.