Turistas estuvieron varados siete horas en Isla de Flores

Una lancha que hace paseos a la Isla de Flores sufrió un desperfecto en el motor y 17 turistas quedaron varados en la isla durante más de siete horas. El rescate se demoró porque Prefectura entendió que no había "peligro de vida".

A las 18.30 horas del domingo la lancha "Alba" zarpó del muelle de la Isla de Flores con 17 pasajeros a bordo. Recorrió un pequeño trecho y sufrió un desperfecto en el motor. Los dueños de la embarcación, que realizan paseos turísticos a la isla desde hace varios años, decidieron volver. Amarraron la embarcación al muelle de la isla, desembarcaron a los pasajeros, notificaron a Prefectura la situación y solicitaron asistencia para remolcar la lancha.

Como ninguna de las personas que estaba a bordo tenían "peligro de vida" la respuesta de Prefectura y de la Asociación Honoraria de Salvamentos Marítimos y Fluviales (ADES) fue que no realizarían el rescate.

"Las lanchas que estaban en condiciones de remolcarnos no podían entrar a la isla por su tamaño y Prefectura nos decía que ellos no iban porque no había riesgo de vida", comentó a El País la propietaria de la embarcación, Sandra Fornelli.

Cuatro horas después se le notificó a ADES que entre los pasajeros había una persona que sufría epilepsia y, por lo menos, dos adultos mayores.

"Cuando me enteré de esa situación y de que habían pasado más de cuatro horas y seguían varados en la isla me comprometí a mandar una lancha para evacuar las personas, no para remolcar la embarcación", relató a El País Mario Núñez, jefe de la Base de Buceo de ADES.

Prefectura evalúa cada situación para dar respuesta, en la mayoría de los casos, en coordinación con la Asociación Civil. "En este caso se entendió que las personas estaban en tierra firme. Estaban en una situación incomoda pero no de riesgo de vida. Si se hubieran quedado en alta mar la situación es diferente. De todos modos cuando nos dicen que había una persona epiléptica la situación cambió y decidimos ir rápidamente", aseguró Núñez.

Todas las personas rescatadas tenían un estado de salud "aceptable", según el jefe de la Base Buceo.

"Cuando llegamos obviamente había pasajeros con cuadros de estrés por la incertidumbre generada y por las horas que estuvieron a la deriva en la isla", agregó. La lancha de rescate llegó a Buceo pasadas las 2 de la madrugada del lunes.

"MOVIDITO". El sábado, es decir un día antes del desperfecto que sufrió la lancha "Alba", se registraron en Montevideo tres incidentes con diferentes embarcaciones. El primero fue un velero que se dio vuelta atrás de la Isla de las Gaviotas. Tres personas quedaron flotando en el agua y fueron rescatadas por ADES.

El segundo caso, que se registró mientras se producía el rescate en la Isla de las Gaviotas, fue un velero que encalló en unas rocas en la zona de Punta Gorda.

Los tripulantes, según dijo Núñez, pudieron subirse a las rocas y esperar allí a ser rescatados, en este caso, por personal de Prefectura.

Horas después, un windsurfista rompió la vela de la tabla y también debió ser rescatado. "Desde que empezó el buen clima hemos tenido mucho trabajo porque es una época donde la gente sale mucho a navegar y este tipo de incidentes ocurren. La mayoría son cerca de la costa o en las inmediaciones de las islas", comentó el jefe.

Nuñez aseguró que la mayoría de las personas que fallecieron en el Río de la Plata tuvieron como causa de muerte la hipotermia.

"Más que por ahogamiento las personas mueren de hipotermia. Cuando uno sale a navegar tiene que tomar precauciones, estar preparado ante cualquier accidente", dijo.

Llevar a bordo una radio, celular, chalecos salvavidas, bengalas, agua y ropa de abrigo o de lo contrario una muda seca son la condiciones que deberían cumplir, según Núñez, todos los navegantes.

Ayuda: "Cuando nos enteramos que había una persona epiléptica decidimos ir rápido".

Un paseo de todo el día

LANCHA "ALBA" Durante la temporada de verano la embarcación realiza viajes a la Isla de Flores los sábados y domingos. Tiene capacidad para 18 personas: 17 turistas y un marinero de Prefectura con servicio de 222, que es quien se encarga de la seguridad de los pasajeros. El paseo dura seis horas: tres horas de viaje de ida y vuelta y tres horas en la isla. La salida es a las 14 horas y el retorno a las 20.

ADES Es una Asociación Civil creada en 1955 e integrada por 150 voluntarios honorarios. A noviembre de 2010, ADES tenía más de 1.900 salidas de emergencia y más de 2.200 personas rescatadas. Los rescates se realizan con diez lanchas de salvamento. La Asociación tiene bases operativas en el Puerto del Buceo, Puerto de Colonia, Puerto de Punta del Este, Puerto de Carmelo y Juan Lacaze.