La caída del PIB británico reavivó temor de recesión

LONDRES | AP Y AFP

Los temores de la recesión volvieron ayer a los mercados luego de que se conoció que la economía británica se contrajo imprevistamente 0,5% en el cuarto trimestre de 2010.

La noticia hizo retroceder a la libra esterlina y reactivó el debate sobre los planes del gobierno para reducir la deuda pública, que incluyen austeridad y alzas de impuestos.

El índice Footsie-100 de los principales valores de Londres registró un descenso de 0,44% a 5.917,71 puntos mientras que el índice CAC 40 de París bajó 0,34%, a 4.019,62 puntos. En Fráncfort, el índice Dax perdió 0,12%, a 7.059,01 puntos y el Ibex 35 de los principales valores de la bolsa de Madrid perdió 1,4% a 10.664,40 puntos.

La baja de 0,5% en el Producto Interno Bruto (PIB) en el último trimestre de 2010 atizó los pronósticos de que el Banco de Inglaterra podría disponer en breve un aumento de las tasas de interés como medida para someter la inflación, la cual rebasó por mucho la meta oficial. El director del banco de Inglaterra, Mervyn King, tiene previsto hacer de un momento a otro un anuncio, el cual es aguardado con expectativa por diversos sectores.

La Oficina de Estadísticas Nacionales atribuyó la contracción del PIB principalmente a las nevadas de diciembre en el país, que enlentecieron o paralizaron el tránsito, causaron el cierre de aeropuertos y alejaron a los consumidores de las tiendas antes de Navidad. Sin embargo, los expertos en estadísticas señalaron que la economía se habría estancado de cualquier manera sin la nieve. El mercado esperaba un crecimiento de 0,5% en el PIB.

El gobierno británico contempla reducciones de gastos que serán más severas que en otras de las principales economías del orbe, en tanto que diversos sectores del mundo, en particular de Europa, están muy pendientes del desempeño económico de Gran Bretaña.

El ministro de Economía, George Osborne, admitió que los datos eran "decepcionantes" pero insistió en que el mal tiempo de diciembre "tuvo un impacto mucho mayor de lo que se esperaba" en la economía. "La cifra del PIB es simplemente una sacudida al sistema y agudiza los temores de que el plan de austeridad del gobierno frene excesivamente el crecimiento y suma al Reino Unido en una doble recesión", estimó el analista de City Index, Joshua Raymond.

La nota positiva la dio España que ayer informó que el déficit presupuestario del Estado fue menor de lo previsto en 2010, de 53.444 millones de euros, situándose en el 5,07% del PIB, mejor que el objetivo del 5,9%, en un contexto de reducción de gastos, dijo la ministra de Economía, Elena Salgado.

La Comisión Europea saludó ayer en tanto la decisión del gobierno español de reclamar a las cajas de ahorros una mayor capitalización, pero previno que exigirá una reestructuración de aquéllas que reciban fondos públicos y sean parcialmente nacionalizadas. El nuevo esfuerzo exigido a las cajas "debería permitir hallar una situación financiera más apta al desarrollo de su papel tradicional de dar crédito a la economía" y "reforzar además la confianza en el sector financiero español", indicó una portavoz de la Comisión Europea. Pero si se acaba recapitalizando a algunas de ellas con fondos públicos, la operación "deberá respetar la normativa europea" y Bruselas reclamará "un plan de reestructuración".