Crecimiento económico de China aumentará las ventas de Uruguay

PABLO ANTÚNEZ

China no parará de crecer y según varios analistas internacionales, en el largo plazo, superará el Producto Interno Bruto proyectado para Estados Unidos. Uruguay alienta la esperanza de colocar más granos, lana, carne y ganado lechero en pie.

Los economistas aseguran que China tiene una de las economías más dinámicas de Asia, incluyendo la de India. La mayoría de las estimaciones -como la de Dale Jorgenson de Harvard-, apuntan a que los chinos alcancen un tamaño económico mayor al norteamericano cerca del 2020, según consignó el portal BeefPoint.

Este experto visualiza a los mercados emergentes de Asia como los de mayor dinamismo en el mundo, superando a otros candidatos como Brasil y Rusia que tendrían que registrar crecimientos constantes a lo largo de la próxima década.

Los pronósticos de un buen crecimiento de la economía China son una buena noticia para Uruguay, que exporta a ese país varias materias primas con destino a la alimentación animal, como la soja y las harinas de carne. Para al gigante asiático también van cortes de carne bovina y menudencias, así como lana con poco proceso de industrialización.

SOJA Y LANA. En el caso de la soja, toda la producción tiene por destino a China y en el 2010 -según datos de Uruguay XXI - las exportaciones alcanzaron US$ 144 millones. Las divisas fueron 182,4% mayores a las logradas en 2009 (US$ 51 millones). El año pasado se le vendieron a China 400.316 toneladas que representaron un crecimiento de 196,2% respecto a 2009 (135.168 toneladas).

Varios empresarios del rubro granos consultados por El País comparten la visión de los economistas y miran con mayor optimismo hacia el mercado chino, que con una demanda muy grande, ha sido el sostén de precios récord de la oleaginosa.

Esa mayor demanda, en Uruguay se refleja en que la soja no paró de ganar área desde hace 10 años, incluso llegando en la zafra agrícola 2010/2011 a más de 1 millón de hectáreas plantadas.

En el caso de la lana, China es el principal comprador de lana sucia, pero también lleva algunas partidas con proceso de cardado y peinado.

Aunque en 2010 se exportó menos lana, las cifras son significativas. En lanas sin proceso de cardado los negocios con las peinadurías chinas generaron US$ 53 millones en 2010, creciendo las divisas 23,5% de un año al otro; en 2009 se facturaron US$ 43 millones.

Se colocaron el año pasado 14.275 toneladas, un 6,4% menos que en 2009, cuando habían ido 15.245 toneladas (según Uruguay XXI).

En lanas de pelo fino, cardadas y peinadas se generaron menos divisas (10,4%). En 2010 se llegó a US$ 45 millones, mientras que un año antes se habían generado US$ 50 millones. Para José Luis Trifoglio, analista del mercado lanero e integrante del Departamento de Lanas de la firma Zambrano y Compañía, "todo crecimiento económico de un país consumidor y más en el caso de China es muy positivo".

Trifoglio admitió que al hemisferio Sur le conviene que los consumidores del hemisferio Norte tengan más dinero en el bolsillo, porque gastan en turismo y en vestimenta y eso hace que el precio de la lana suba.

Los pronósticos de crecimiento de la economía china están provocando que las fábricas del gigante asiático estén saliendo al mercado internacional a captar más lana para abastecerse, porque la producción mundial cae.

Por otra parte, según el analista, el actual crecimiento que está experimentando la economía de China, ya se está reflejando en el consumo, a través de un cambio en las tendencias. Los chinos están tratando de imitar a los consumidores occidentales y eso repercute directamente en la demanda por lana y los productos de lana.

CARNE BOVINA Y OTROS. Pero es en carne bovina, menudencias y subproductos de la industria cárnica donde Uruguay tiene cifradas las mayores expectativas.

Es que cuenta con las habilitaciones para ingresar con cortes bovinos y ovinos con hueso, que evitan el proceso de desosado (altamente costoso dentro de los frigoríficos) y valorizan la carne exportada. "China e India tienen la mitad de la población mundial. Al crecer el poder adquisitivo de una buena parte de esa población, la demanda por proteínas, principalmente de origen animal, se incrementa. Ahí la carne bovina tiene grandes ventajas", analizó el vicepresidente del Instituto Nacional de Carnes (INAC), Fernando Pérez Abella.

Según el funcionario, si cada chino come pocos gramos más de carne, "llegará un momento en que la oferta mundial será insuficiente", remarcó.

La colocación de carne bovina en China cayó durante 2010 de la mano de una menor oferta de ganado gordo. Según los datos del INAC se exportaron 18.106 toneladas cuando un año antes se volcaron al mercado 24.592 toneladas.

China es el principal destino para las menudencias bovinas, principalmente para los productos del estómago del rumiante (caso de los librillos y mondongos), entre otros.

Pero hay un segmento en el que Uruguay, aprovechando su condición sanitaria, comenzará a explotar más el mercado asiático: es en las harinas de carne.

GANADO EN PIE. Por ahora, Uruguay es el único país de Sudamérica que está colocando ganado lechero en pie en el mercado chino, lo que antes era patrimonio exclusivo de Nueva Zelanda y Australia.

Se llevan dos embarques de terneras de entre ocho y 15 meses de edad y se prepara un tercer envío a fin de mes. "Los compradores están conformes y esa es la mejor carta de ventas", admitió Ruben Urchitano, el único exportador que vende ganado a China.

Las cifras

144: de dólares generó el año pasado la exportación de soja uruguaya hacia China. Las divisas crecieron 182,4% en un año.

18.106 toneladas de carne bovina, menudencias y subproductos vendieron los frigoríficos locales a importadores chinos en 2010.