Falta de agua en interior se extiende a 150 familias

La falta de agua en el interior está golpeando a 150 familias, 80 de ellas de Cerro Largo. Por eso, en ese departamento comenzará a aplicarse desde hoy un plan para paliar el déficit hídrico. Se enviarán 100 mil litros diarios de agua a los afectados.

Las 150 familias rurales damnificadas por el déficit hídrico abarca a 600 personas distribuidas en ocho departamentos: Lavalleja, Durazno, Rivera, Florida, Treinta y Tres, San José, Tacuarembó y Cerro Largo. En este departamento se da la situación más crítica, ya que hay 80 familias con falta de agua.

Ante ello, el Sistema Nacional de Emergencia (SNE) ya está trabajando en las zonas afectadas, afirmó ayer en conferencia de prensa su coordinador general Gustavo Leal. Junto al funcionario estuvieron otros técnicos del SNE y el secretario general de OSE, Daoiz Uriarte.

Ayer, el SNE anunció un plan operativo para Cerro Largo que incluye la movilización de unidades militares para el traslado de agua, y de cuatro tanques de OSE hasta ubicaciones estratégicas que permitan un acceso más fácil al agua. Un tercer punto consiste en el envío de agua en sachet a partir de hoy.

Las bolsas, que tienen una capacidad de un litro y cuarto, se producen en la dependencia de OSE de Cuchilla Pereira, en tandas de 3.000 a 4.000 unidades por hora. No obstante, se hará producción ajustada; no se pueden almacenar sachets en grandes cantidades ya que tienen una vida útil de 72 horas, informó Uriarte.

En el caso de la Intendencia de San José se evalúa la compra de sachets por 25 mil litros a una empresa argentina, informó Mercedes Antía, directora de Desarrollo de la comuna.

El plan supone el envío de unos 100 mil litros diarios de agua, comentó Leal a El País.

Las autoridades del SNE irán mañana a Cerro Largo a monitorear la operativa del plan.

A su vez, Leal aclaró que "no existe un problema de abastecimiento de agua, ni de represamiento de agua para el consumo humano". Y opinó que la situación está "controlada".

Uriarte fue en una línea similar e indicó que en el área metropolitana existe una reserva de 68 millones de metros cúbicos de agua en Paso Severino, lo que garantiza el suministro por al menos 140 días, aún si la ausencia de lluvias se extiende. Así, no existe restricción en el uso del agua más allá del pedido a la población de "hacer un uso razonable" de la misma.

Leal señaló que la problemática afecta a quienes acceden al agua potable "a través de pozos y que fruto del déficit hídrico que el país tiene, se han secado o tienen condiciones que desde el punto de vista sanitario no permiten su consumo".

En tanto, el SNE junto al Ministerio de Ganadería (MGAP) definieron ayer que las 38 mesas de desarrollo rural, sean las que canalicen las demandas de agua del sector.

Los productores ganaderos tienen algunos paliativos como el pastoreo al costado de las rutas, tras la declaración de emergencia agropecuaria del pasado 23 de diciembre. También se enviará ración a los productores que así lo soliciten.

Las autoridades descartaron que haya sequía desde el punto de vista agropecuario. Para ello debe existir riesgo de vida para los animales.

Envío. En Cerro Largo, los vecinos deben solicitar el servicio de agua a la oficina del Centro de Pronta Respuesta de la Intendencia, donde además se diseñan los circuitos de reparto. Generalmente quienes hacen las solicitudes son pequeños productores sin medios para trasladarse a la ciudad o a los centros poblados más cercanos en busca del agua.

Luego de esta etapa administrativa y a las siete de la mañana de cada día, un vehículo municipal con un chofer y dos operarios comienzan a llenar de agua los tanques de mil litros que están colocados sobre un camión en la planta potabilizadora de OSE. "Hay días que estamos cargando hasta seis veces, dependiendo de las distancias", dijo Alejandro Bermúdez, presidente del Comité Departamental de Emergencia.

Desde allí parten con los seis tanques en busca de las casas sin agua. Al llegar, con mangueras gruesas extraen desde los tanques hasta los pozos y por desnivel van a los aljibes o depósitos. "El viaje puede durar hasta tres horas y para descargar una media hora", dijo el operario José Lito Silva.

A cada vecino se le deja de mil a tres mil litros como forma de no regresar todos los días y poder asistir a otras familias.

(Producción: N. Araújo, F. Fernández y J. P. Hernández)

Cifras oficiales

En la conferencia de prensa de ayer se comentó que la red de OSE cubre el 97,7% del país y que en el quinquenio se procurará extenderla al 99,6%.

Según el censo 2004, hay 8 mil familias rurales (unas 24 mil personas). El déficit hídrico afecta a 150 familias rurales.

La Intendencia de Cerro Largo y OSE abastecieron a 55 familias hasta el 30 de diciembre. Hoy la cifra de afectados alcanza las 80 familias.

El secretario general de OSE Daoiz Uriarte dijo que cubrir las necesidades básicas humanas supone un gasto de 50 litros de agua diarios; un uruguayo consume 300 litros.

El SNE repartió el año pasado 288 tanques de agua con capacidad de 92 mil litros. De los 24 tanques entregados a Cerro Largo, hoy operan 9.

El boletín de Meteorología de ayer informó sobre precipitaciones en varios departamentos afectados. En Cerro Largo cayeron 25 mm, en Artigas 13 mm y en Lavalleja 10 mm.