El encuentro de dos estrellas

GUILLERMO ZAPIOLA

Dos potencias se enfrentan. Mañana se estrena en Estados Unidos, y en octubre en Uruguay, "Eat pray love", un drama basado en hechos reales protagonizado por Javier Bardem y Julia Roberts.

El film se inspira en las memorias de Liz Gilbert (el personaje interpretado por Roberts), una mujer casada que decidió romper con su matrimonio y salir "a buscarse a sí misma", o alguna de esas cosas que recomiendan los libros de autoayuda. Para saber lo que le ocurrió realmente habrá que leer el libro que editó, que se convirtió en un `best seller`, y que fue llevado ahora al cine, con Bardem y Roberts de la mano del director Ryan Murphy, el creador de las exitosas series Nip/Tuck y Glee. Además de Bardem, el elenco incluye también a James Franco, Richard Jenkins, Billy Crudup y Viola Davis. Uno de los productores ejecutivos se llama Brad Pitt.

Roberts, quien parece empeñada en volver a la pantalla por la puerta grande tras el semirretiro de sus últimos cinco o seis años (durante los cuales interpretó algunos papeles menores y protagonizó Duplicidad) ha dicho que leyó el libro antes de que se volviera realmente popular. Y agrega: "Cuando había pasado 30 páginas pensé que era tan estupendo, que me fui a Amazon.com y envié un ejemplar a mi mejor amiga en Chicago, y le dije: `¡Lee esto!"

Roberts ha dicho también que se sintió muy identificada con la búsqueda de Gilbert, aunque reconoce que sus experiencias personales han sido menos extremas, y que actualmente se encuentra en paz consigo misma. "Definitivamente sabía que mi vida iba a seguir evolucionando hasta que encontré ese lugar para ocupar y vivir, que es la casa que tengo ahora", afirma, aludiendo a su matrimonio con el camarógrafo Daniel Moder, con quien ha tenido a los gemelos Hazel y Phinnaeus, nacidos en noviembre de 2004, y a Henry Daniel, en junio de 2007.

La acción de la película conduce a su personaje a lugares tan diversos como Bali, Nueva York, Roma y la ciudad india de Pataudi. Roberts ha confesado que no quiso conocer a la auténtica Gilbert hasta muy iniciado el rodaje, cuando estaban en Roma. "No quise conocerla antes porque sabía que Ryan (Murphy, el director) y ella estaban en constante comunicación", explica, agregando que también le preocupaba `enamorarse` del personaje real en lugar de interpretarlo como actriz.

Historia. La protagonista del libro se enamora de Felipe, un brasileño que vive en Bali encarnado por Bardem. Roberts confiesa que le habían dicho que el español era "muy intenso" y que podía ser difícil trabajar con él, pero que la realidad fue muy diferente. Ella confiesa que la aterraba un poco estar cerca de Bardem luego de haberlo visto en Sin lugar para los débiles de los hermanos Coen, donde interpretaba a una verdadera máquina de matar. Sin embargo terminó descubriendo que era "un cachorro lleno de energía", un tipo "encantador y dulce". No se sabe lo que opina Bardem acerca de esa comparación más bien canina. Ha podido averiguarse, en cambio, que el actor español y flamante esposo de Penélope Cruz sí conoció a su modelo real, y ha bromeado al respecto, preguntándose por qué los productores lo contrataron a él para encarnarlo cuando el verdadero Felipe "es mucho más guapo y divertido que yo".

Bromas a un lado, Bardem reconoce que el libro y el guión lo "engancharon" apenas los leyó. "Creo que hay pasajes muy interesantes, no creo que sea para mujeres, creo que es un libro para todo el mundo", dice, añadiendo que todos los que hayan sufrido, y hayan estado decepcionados, y hayan pasado momentos difíciles (es decir, todos) entenderán muchas cosas del libro y la película.

Bardem insiste en que, en cine, le interesa la calidad y no la cantidad, y que su aceptación del papel en esta película se inscribe en esa línea. Desde que inició su carrera en España en la década de los noventa, asegura, elige basado en lo que le despierta una intuición positiva, una especie de atracción emocional hacia el material, independientemente de quién lo haga, dónde se haga, qué se pague o qué no se pague. Es algo que aprendió de su entorno familiar. "Si puedes tener la posibilidad de elegir, que es un privilegio en esta profesión (y en cualquier otra), evidentemente, pues, aprovéchalo".

Sin falsas modestias, el español se permite también decir: "Yo pertenezco a ese afortunadísimo grupo del 10% de los actores mundiales que tienen trabajo, eso ya es una zona no de confort sino de conciencia crónica de mi estado de buena esperanza. En cada trabajo que hago, soy consciente de que tengo que hacerlo mejor que el anterior porque quiero merecerme el estar ahí y eso es en Estados Unidos, en España o en Sebastopol, me da igual".

Bardem tampoco es reticente a la hora de elogiar a Roberts. La considera muy trabajadora, muy libre a la hora de actuar, creativa y generosa. Y añade: "No está obcecada con su forma de hacerlo, con su plan, sino que te incluye a ti y quiere que la cosa sea un baile". El público norteamericano sabrá a partir de mañana si el baile ha funcionado al ritmo adecuado.

Nervios y una serie sobre madres muy especiales

"Si no me siento ansiosa y emocionada y nerviosa, entonces es que no he invertido mucho en ello y no debería estar ahí``, afirma Julia Roberts, con respecto a su actuación en Eat pray love, de donde concluye que estar nerviosa es un buen síntoma.

El director Ryan Murphy confiesa haber compartido esos nerviosismos antes de conocer a Roberts, pero que se tranquilizó bastante luego del primer encuentro con ella. En su opinión, la actriz resultó ser una mujer "muy sincera, muy empática y compasiva. Lo que no sabía es lo graciosa que era``.

De todos modos, el cine no es hoy la primera prioridad de Julia Roberts. Piensa seguir dedicada a su familia, sin abandonar empero la televisión y algo de cine. Lo más cercano es un trabajo de productora de una serie documental que se emitirá a partir de enero en el nuevo canal de cable de Oprah Winfrey. Se llama, Extraordinary moms (Mamás extraordinarias), y se la anuncia como "una celebración, un programa que honra a las mamás". Roberts añade su convicción de que todas las madres hacen cosas maravillosas todos los días, pero que algunas son particularmente excepcionales, y de ellas trata la serie.

Por otro lado, el próximo proyecto de Roberts para la gran pantalla es Larry Crowne, una comedia dramática actualmente en postproducción, escrita por Tom Hanks y Nia Vardalos (la de Mi gran casamiento griego) y dirigida por Hanks. Es un encuentro de viejos cómplices: ya habían actuado juntos en Juego de poder de Mike Nichols.