Mercosur busca unificar sus criterios aduaneros

Los puentes cortados no serán tema oficial ni extraoficial por primera vez en cuatro años en la Cumbre del Mercosur, que hoy y mañana se realizará en Argentina. El foco está puesto en la creación de un documento aduanero único para el bloque.

La Cumbre del Mercosur que comenzará hoy en San Juan, al Oeste de Buenos Aires, tendrá como ejes centrales de la agenda la eliminación del doble cobro del arancel externo común y la implementación del mecanismo de distribución de la renta aduanera.

La problemática de los puentes cortados nunca formó parte de las agendas oficiales de las cumbres presidenciales del Mercosur. Sin embargo, fuera de agenda era uno de los temas principales de los encuentros, como esta vez lo será el conflicto binacional que atraviesan Venezuela y Colombia (ver página A2).

Los cancilleres de Argentina, Uruguay, Brasil y Paraguay ya se encuentran trabajando en la vecina orilla, mientras que los jefes de Estado comenzarán a llegar al aeropuerto internacional de San Juan "Domingo Faustino Sarmiento" hoy por la tarde. A la noche serán agasajados con una cena a la que fueron invitados por la anfitriona, Cristina Fernández de Kirchner.

José Mujica y su par argentina vuelven a encontrarse luego de haber firmado el acuerdo que estableció que un Comité Científico Binacional será el encargado de inspeccionar todas las instalaciones sobre el Río Uruguay.

La agenda oficial del encuentro prevé que hoy, un día antes del encuentro presidencial, los cancilleres escuchen un informe de Argentina sobre "el proceso de integración regional en sus diversos aspectos", durante los seis meses que Buenos Aires estuvo a cargo de la presidencia pro témpore del bloque, señaló su cancillería.

BALANCE. El avance en la consolidación de la unión aduanera, la reanudación de las negociaciones con la Unión Europea y la aprobación de obras de infraestructura energética y vial serán presentados por Argentina como los hitos de su presidencia semestral, que en la segunda mitad del año corresponderá a Brasil.

Las negociaciones entre el Mercosur y la Unión Europea estaban interrumpidas desde 2004 y ahora se reanudaron, aunque Francia se sigue oponiendo a reducir los subsidios a su agricultura, uno de los principales reclamos del Mercosur.

El Grupo Mercado Común (GMC), órgano ejecutivo del Mercosur, acordó dos temas importantes para consolidar el funcionamiento del bloque como unión aduanera y hoy buscará concluir la redacción del Código Aduanero.

De los casi 200 artículos que lo componen "sólo hay dos que aún no fueron acordados, lo que representa el 1% del total; el 99% restante ya está", dijo Alfredo Chiaradía, secretario argentino de Negociaciones Económicas Internacionales.

Una fuente diplomática confirmó que uno de los temas cerrados es el mecanismo de redistribución de la renta aduanera, por el que Paraguay tendrá una compensación por ser país mediterráneo.

El otro ítem acordado es la eliminación del doble cobro del arancel externo común, por el que hasta ahora, un producto importado de un país no Mercosur pagaba el gravamen en el puerto de entrada y volvía a tributar al ser reexportado a un país miembro.

Hoy seguirán trabajando para concluir el artículo del Código Aduanero que incluye la aplicación de derechos de exportación.

Este Código Aduanero es indispensable para definir y regular el territorio que abarcará a Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, por el que circularán libremente personas y mercaderías, con un mismo arancel para importar del resto del mundo.

Además, los viceministros del GMC elevarán dos proyectos sobre la creación de un documento aduanero único y un manual de valoración común de mercaderías, que facilitará las operaciones de comercio exterior en bloque.

El Grupo Mercado Común también contempló impulsar siete u ocho proyectos de obras de infraestructura por unos 700 millones de dólares en Uruguay y Paraguay que se financiarán con el Fondo de Convergencia Estructural (Focem).

Argentina y Brasil aportan para este fondo la mayoría de los recursos y, sin embargo, reciben los financiamientos menores.

Relación Uruguay-Argentina

El Centro de Estudios Cedes de Buenos Aires, presidido por el ex secretario permanente del Mercosur, Carlos "Chacho" Álvarez, y la Corporación Andina de Fomento (CAF) firmaron un convenio para financiar un programa de "relanzamiento de la relación estratégica entre Argentina y Uruguay".

El proyecto busca recomponer las relaciones bilaterales y fronterizas deterioradas por el conflicto de UPM.

El programa prevé la realización de investigaciones y seminarios de trabajo para contribuir en la construcción de consensos estratégicos.