Fusilan al primer reo en EE.UU. en 14 años

WASHINGTON | ANSA

Cuatro proyectiles de alto calibre apuntados al corazón pusieron fin a la larga agonía de Ronnie Lee Gardner, que aguardaba morir desde hacía 25 años en una prisión de Utah y que se convirtió en el primer reo fusilado en 14 años en EE.UU.

Cuando los cinco miembros del pelotón de fusilamiento recibieron la orden de abrir fuego, era poco después de la medianoche en Utah. El método fue solicitado por Gardner, quien además pidió a sus familiares que no estuvieran presentes en la ejecución. Así lo hicieron: se reunieron en un parque cercano a la prisión, donde esperaron la noticia de su muerte.

"Parecía Hannibal Lecter", dijo uno de los testimonios: en la silla de metal, amarrado con seis tirantes desde los tobillos a la frente, Gardner recordaba al personaje interpretado por Anthony Hopkins en el filme "El silencio de los inocentes".

Todo fue pintado de negro. La silla, los sacos de arena, la pantalla posterior. Recortaban el rostro pálido del condenado y de sus calcetines blancos.

A Gardner le fue ofrecido hacer una última declaración. "No quiero. No", fue su respuesta. El director de la cárcel, Steven Turley, le cubrió entonces la cabeza con una capucha negra.

A los treinta segundos -"largos como una eternidad", dijo otro testimonio- se desataron los disparos. Cuatro dieron al blanco marcado: un adhesivo aplicado sobre el corazón del condenado.

Gardner contrajo la mano izquierda, cerrándola en un puño. Luego la abrió y cerró de nuevo. Hasta que quedó inmóvil. Habían pasado quince minutos de la medianoche.

El ministro de Justicia de Utah, Mark Shurtleff, anunció el fusilamiento a través de Twitter: "Di la orden al director de la prisión para proceder. Que Dios tenga sobre él la piedad que le negó a sus víctimas".

Gardner había sido condenado a muerte en 1985 por haber asesinado a un magistrado y herido gravemente a un guardia en un intento de fuga del aula donde estaba siendo procesado por homicidio. La suya fue una vida violenta. De niño fue víctima de abusos sexuales. Además robó, fue adicto a las drogas y cometió violaciones.