Diputados coinciden en rever "diplomacia parlamentaria"

P. Meléndrez / D. Isgleas

La polémica por los gastos de los viajes de los diputados, llevó a que algunos legisladores consideren necesario replantear la viabilidad de las misiones al exterior de la Cámara Baja.

"La mejor forma de encarar este tema es realizar una instancia evaluatoria para decidir si vale la pena que Uruguay participe de estos organismos internacionales", dijo a El País el diputado Aníbal Pereyra (MPP) coordinador de la bancada del Frente Amplio.

La participación de legisladores en actividades realizadas por organismos internacionales, así como visitas oficiales a otros países, se conoce como "diplomacia parlamentaria".

Actualmente, los diputados asisten a eventos de la Unión Interparlamentaria Mundial, que son semestrales, al Parlamento del Mercosur y a las del Parlamento Latinoamericano, que tienen distinta frecuencia.

El monto de los gastos de viajes de diputados en la legislatura anterior y los dos primeros meses del período actual, fueron entregados por el Poder Legislativo al Centro de Archivos y Acceso a la Información Pública (Cainfo), una ONG que reclamó esos registros luego de la polémica desatada en abril tras el gasto de US$ 100.000 por el viaje de seis diputados y tres funcionarios de la Cámara a Bangkok (Tailandia).

Según los registros oficiales, entre febrero de 2005 y abril de 2010 los diputados realizaron 1.137 viajes al exterior para participar de diversos eventos y actividades, lo cual tuvo un costo para el Estado unos US$ 2,7 millones.

La información presentada por la Cámara de Diputados al Cainfo contiene documento donde se plantea la importancia de la "diplomacia parlamentaria" en virtud de que es un "instrumento útil y novedoso" que pueden utilizar los Parlamentos para fomentar los nexos de cooperación y amistad entre los diferentes países.

Sin embargo, a raíz de los onerosos gastos que implica esa práctica, algunos legisladores entienden que se debería evaluar si la "diplomacia parlamentaria" conlleva beneficios importantes para Uruguay.

El diputado Iván Posada (Partido Independiente) coincidió con la visión de su colega Pereyra, coordinador de la bancada frenteamplista. "Se debe reflexionar sobre la verdadera importancia de estos viajes. Hay una sobrevaloración respecto a la llamada diplomacia parlamentaria", opinó Posada.

Por su parte, el diputado Álvaro Vega (MPP) denunció que, en función de los registros oficiales, "hay un grupo cerrado de gente (legisladores) que son quienes viajan".

Vega es diputado desde 2005 en representación del departamento de Florida y solo viajó una vez: fue por dos días a Buenos Aires. Aclaró que no está en contra de los viajes, sino que es partidario que se represente al Poder Legislativo en un foro internacional con una posición coordinada y de país.

"Yo desde 2006 estoy penando por 100 viviendas para erradicar un asentamiento en Florida y con lo que se gastó en viajes lo hubiera logrado", lamentó el legislador. Además, Vega anunció a El País que con "relativa expectativa" planteará reducir los viajes en la próxima reunión de bancada del MPP.

A FAVOR. En tanto, el diputado Germán Cardoso (Vamos Uruguay) dijo que la "diplomacia parlamentaria" es una actividad importante para Uruguay, y puso como ejemplo que a raíz de una visita de legisladores uruguayos a la India el año pasado, las autoridades de ese país llegarán a Montevideo en los próximos días.

Cardoso dijo a El País que los legisladores están realizando los viajes que "se hacen desde hace décadas" a las actividades de la Unión Interparlamentaria y el Parlatino. Reconoció que si bien es cierto que "algunas misiones son más costosas que otras", indicó que en algunos casos los viáticos entregados son insuficientes y por ello los legisladores deben poner dinero de su bolsillo.

Por su parte, el diputado Gonzalo Novales (Alianza Nacional) señaló que es importante que los legisladores realicen viajes al exterior porque es una forma de apreciar medidas que se aplican en otros países. "Cuando el trabajo se hace en serio se consiguen vínculos e ideas para nuevas políticas", destacó Novales.

RECORTE. En el pasado mes de abril, luego de la polémica generada por el viaje de una delegación parlamentaria a Tailandia para participar de una asamblea de la Unión Interparlamentaria -lo que costó US$ 109.570- la presidenta de la Cámara de Diputados, Ivonne Passada, restringió la entrega de viáticos.

Así, por decisión de Passada, solamente tienen derecho a gastos de representación los legisladores que concurran a eventos realizados por organismos en los que participa Uruguay. Ayer, Passada no pudo ser ubicada por El País para ser consultada por este tema.

Además, Passada emitió otra resolución para que los diputados deban cumplir obligatoriamente con una rendición de cuentas de los viajes al exterior en un plazo máximo de 30 días a partir de su retorno al país. En caso de no hacerlo, el legislador que no cumpla con ese requisito se verá impedido de realizar un siguiente viaje.

Los senadores viajaron menos

Entre los senadores los viajes han sido, en esta Legislatura, menos frecuentes. De acuerdo con las estadísticas del Poder Legislativo, en los registros llevados desde el 1° de marzo hasta el 18 de mayo figura un gasto de US$ 39.000 por cuatro viajes: la 122° Asamblea de la Unión Interparlamentaria Mundial en Bangkok, Tailandia, a la que viajaron Luis Alberto Heber, Mónica Xavier y Jorge Larrañaga; la reunión de la comisión de Turismo y Medio Ambiente del Parlatino en Buenos Aires, adonde asistió Carlos Baraibar; la comisión de Asuntos Jurídicos e Institucionales del Parlamento del Mercosur, en Buenos Aires, a la que concurrió Gustavo Penadés; y un seminario del Mercosur en Florianópolis, al que asistió un funcionario del Senado.

En cuanto a los senadores que viajaron a Tailandia, cada uno de los tres gastó unos US$ 13.000 entre pasaje y viáticos. Heber no devolvió nada, Larrañaga reintegró US$ 253, y Xavier devolvió US$ 413. Luego de su viaje a Buenos Aires, Penadés reintegró US$ 100.

El viaje a Tailandia fue, además de muy comentado, bastante oneroso, sobre todo para la Cámara de Diputados, que solventó el traslado de seis legisladores y tres funcionarios.

Argumentos

Gonzalo Novales

ALIANZA NACIONAL

"La diplomacia parlamentaria sirve. Cuando el trabajo se hace en serio se consiguen vínculos e ideas para nuevas políticas".

Álvaro Vega

MOV. DE PARTICIPACIÓN POPULAR

"Desde 2006 estoy penando por 100 viviendas para sacar un asentamiento en Florida; con lo que se gastó en viajes bastaba".

Iván Posada

PARTIDO INDEPENDIENTE

"Se debe reflexionar sobre estos viajes. Hay una sobrevaloración de la llamada diplomacia parlamentaria".

Germán Cardoso

PARTIDO COLORADO

"Se están haciendo los viajes para participar en los eventos en los cuales Uruguay participa desde hace décadas".