"Una institución eficaz tiene que tener una estructura permanente"

Dawn Crosby

Es la directora regional para Latinoamérica y el Caribe de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), responsable de administrar la asistencia económica y humanitaria de EE.UU. Llegó a Uruguay para brindar un taller a 20 ONG. Crosby observó "duplicación de esfuerzos" entre algunas organizaciones y que para recibir ayuda económica internacional tienen que "diferenciarse". Además, dijo que en Uruguay son muy "dependientes de los voluntarios" aunque "conocen las prácticas gerenciales".

VIVIANA RUGGIERO

-Estuvo recorriendo diferentes ONG en Uruguay, ¿qué impresión le dejaron?

-Encontré que hay muchas organizaciones que trabajan con jóvenes, y eso refleja que el país tiene una necesidad grande de apoyar a este grupo etáreo de la sociedad. Quedé impresionada con el funcionamiento que tiene el Centro para la Dignidad Humana (Ceprodih), que ayuda a mujeres de alto riesgo. Allí brindan capacitaciones para que las mujeres puedan conseguir trabajo pero también tiene incubadoras de empresas para que logren tener su propio proyecto. En ninguno de los siete países de América Latina donde trabajo he visto una organización que maneje tantas cosas y que no tenga fallas. Es un muy buen ejemplo a seguir, porque tienen pasión por lo que hacen, buenas ideas y se nota que trabajan de manera dura.

-¿Qué fortalezas y debilidades observó en las organizaciones uruguayas?

-Creo que hay una sobredependencia de voluntarios, incluso algunas ONG no tienen personal permanente y funcionan exclusivamente gracias a colaboradores. En mi opinión, para que una organización deje de ser un proyecto y pase a ser una institución eficaz tiene que tener una estructura armada y permanente. Por otro lado, creo que el rol y configuración de las comisiones no están muy bien definidos. También noté un poco de duplicación de esfuerzos para lo cual se podría segmentar mejor el mercado; porque aunque estemos hablando de organizaciones sin fines de lucro, también se hace segmentación del mercado. Esto permite utilizar de manera más eficiente los recursos y llegar a la mayor cantidad de personas. En cuanto a las fortalezas, hay mucho conocimiento de las prácticas gerenciales. Se manejan los términos de manera adecuada y eso es muy bueno. Observé, en general, que los directores y educadores de las ONG tienen mucha capacidad, incluso más de lo que yo estoy acostumbrada a encontrarme en los países a donde trabajo.

-¿Qué planteos recibió de los representantes de las organizaciones uruguayas?

-Querían conocer las experiencias de otros países y saber cómo pueden hacer para lograr alianzas internacionales. Conocer cómo conectarse mejor con los donantes internacionales.

-¿Y cuál fue la respuesta que usted les brindó?

-Para empezar, es necesario que sepan, a través de una planificación estratégica, quiénes son, cuáles son sus capacidades para lograr los objetivos y en qué se diferencian de los demás. Al saber esto, ellos pueden buscar la institución internacional -fundación, organización o donante- que le pueda interesar apoyar lo que ellos hacen. Ninguna fundación va a apoyar a una ONG para que mejore su infraestructura. Van a apoyar determinada campaña. Por ello una organización tiene que poder diseñar y medir sus propios proyectos. Deben saber comunicar sus logros porque nadie va a prestarles dinero porque sí. La época de caridad terminó. Hasta las fundaciones exigen que las organizaciones que van a recibir apoyo financiero tienen que tener un alto nivel. Yo creo que las ONG uruguayas se han dado cuenta de eso y ahora están aprendiendo cómo demostrar sus capacidades y cómo llegar a instituciones internacionales. También es muy importante que sepan cómo redactar un convenio internacional porque es `su carta de presentación`.

-¿Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) asiste económicamente a Uruguay? ¿Lo hace a través del gobierno o directamente a las ONG?

-No, no hay una misión. En algún momento hubo pero, desgraciadamente, actualmente no. USAID tiene algunos indicadores que evalúan a los países. Como sus recursos son finitos el apoyo va a los Estados donde la situación es realmente complicada. Y Uruguay no está en ese nivel.

-¿Qué recomendaciones hace para que una ONG cuente con un buen plan estratégico?

-Un plan estratégico no vale para nada si es un documento que se queda guardado en un estante. Un proceso de planificación estratégica es un análisis profundo dentro de la organización sobre el ambiente externo -oportunidades, desafíos, fortalezas, amenazas, cambios económicos en el país, cambios políticos, etc.- de la ONG. También es un estudio de las capacidades internas y de su propia misión. El plan estratégico es lo que va a tener que hacer la organización para lograr sus objetivos. Para ello, la cultura y las decisiones de la organización se tienen que basar en ese plan.

-A nivel general ¿cuáles son los principales desafíos que tienen las organizaciones no gubernamentales hoy en día?

Entender que el tiempo de caridad terminó. Hay un indicador que es bien gráfico de esta afirmación: de toda la plata que sale de los países desarrollados a los que están en vías de desarrollo, el 1% es para filantropía. Este es el nuevo mundo. Entonces una organización no gubernamental tiene que entender que no le van a dar plata porque son buena gente, sino que tienen que demostrar que ellos pueden hacer cosas y obtener resultados cuantificables.

- ¿Cómo fue la respuesta en el taller especializado que brindó durante cuatro días a 20 organizaciones uruguayas?

-Dimos muchísimo contenido pero en muy poco tiempo. Una sesión que aquí di en cuatro horas normalmente la hago en dos días o a lo sumo en uno. Antes de empezar me preocupaba que los uruguayos no pudieran absorber todos los contenidos, pero realmente me sorprendieron porque siguieron el ritmo a la perfección. En estos días también hablamos de formas de recaudación de fondos y liderazgo, reclutamiento de voluntarios, planeamiento estratégico y alianzas.

Perfil

Nombre: Dawn Crosby

Nacionalidad: EE.UU.

Estudios: MBA (Escuela de Negocios en la Universidad de Carolina del Norte).

Estratega de la asistencia

Es la directora Regional para Latinoamérica y el Caribe, de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). La agencia es la responsable, desde hace 40 años, de planificar y administrar la asistencia económica y humanitaria de EEUU al mundo. Crosby lleva 15 años efectuando negociaciones de organismos no gubernamentales. Es especialista en planificación estratégica, logística y gestión de proyectos. Proporcionó asistencia técnica a ONG dedicadas a la planificación familiar, salud reproductiva y violencia de género en Latinoamérica y EE.UU.