"Uruguay usa la energía de manera muy ineficiente"

EDUARDO DELGADO

Uruguay está muy centralizado en Montevideo, necesita mayor independencia energética y no es aconsejable que desarrolle energía atómica, consideró Susan McDade, la nueva Coordinadora Residente de las Naciones Unidas en el Uruguay.

McDade ha trabajado en países como China y Cuba y asumió su nuevo destino el 8 de febrero de este año. Aseguró a El País que su tarea será la de continuar profundizando el trabajo entre ONU y Uruguay, país piloto para sus nuevas políticas.

"Uruguay no es Montevideo", expresó y acotó en ese sentido que uno de los programas más destacados que la ONU desarrolla en conjunto con el gobierno es el que tiene que ver con el apoyo a la descentralización de la gestión del Estado.

Consultada sobre la búsqueda de consensos del presidente José Mujica con la oposición política en temas energéticos, McDade valoró que Uruguay es un país con buena conectividad de electricidad pero con energía muy cara. "La estructura existe y llega a los hogares. Pero es cara, porque depende de importaciones", dijo. Agregó que "todo el empuje sobre el uso eficiente de energía es muy válido porque se ve que se usa la energía de manera muy ineficiente, y eso es muy costoso para el Estado".

A esto sumó que "parte del reto de Uruguay será conseguir "la independencia en la generación de electricidad". Señaló que el país depende de la importación de petróleo y de la hidroenergía y eso lo hace muy dependiente de la variación de lluvias y del petróleo, cuyo precio global está muy alto.

"Entonces, no sólo hay que aumentar el uso eficiente, sino que hay que ver cómo se genera mejor", consideró. McDade indicó que por cuestiones de precios y condiciones de país, Uruguay debería valorar la opción de la energía eólica -"Uruguay es un país con mucha costa y por ende con mucho viento", dijo- y los biocombustibles. "Lo que hay que tener muy en cuenta aquí es que los biocombustibles no pueden desplazar a la agricultura que hace comida", resaltó.

DESECHOS. Para McDade, la opción de la energía nuclear no es aconsejable. "A nivel global, uno de los problemas no resueltos de la energía nuclear es el manejo de los desechos. Ningún país ha encontrado una solución real a esto. Ni en Canadá, Suecia o Francia hay un sistema que permita manejar eso todavía. Al no haber tecnología segura, tampoco hay seguridades económicas. ¿Qué pasa si luego hay que pagar cinco veces más para gestionar esos derechos?", se preguntó.

Por otra parte, afirmó que el enfoque territorial sobre el cambio climático es un interés de ONU, que en Uruguay se está desarrollando.

A propósito de esa temática, McDade indicó que el país ya sufre los efectos del cambio climático y recordó que en 2007 el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) difundió un informe en el que esto quedaba claro. "La lluvia ha aumentado un 20%, ya tenemos más variación en los extremos, desde las inundaciones hasta la sequía, y además Uruguay es un país vulnerable al aumento del nivel del mar", declaró.

Añadió que Uruguay no es un país que haga aportes significativos al cambio climático porque no es una gran fuente de emisiones, pero está muy expuesto al fenómeno. "Y dado que un gran porcentaje de la economía depende del trabajo agrícola, es muy vulnerable en su infraestructura a este tipo de problema", expresó.

La coordinadora resaltó la importancia de la reciente Cumbre Mundial de Regiones sobre el Cambio Climático que ayer finalizó en Montevideo, ya que se trataron impactos a nivel local. "Eso es lo que tiene que atacar Uruguay. Si no hay capacidades de planificar e implementar a nivel local va a ser muy difícil para cualquier país como éste afrontar estos impactos".

En ese sentido dijo que el cambio climático es un problema ambiental con impacto multisectorial. Por eso opinó que es importante tener procesos multiministeriales y multisectoriales con políticas de largo plazo. "Uruguay es un país democrático, entonces su ciclo político es corto. Por eso hay que prever que las decisiones tienen que sobrevivir a los ciclos políticos de cinco años".

SOCIO. McDade también señaló como prioridad el demostrar que Naciones Unidas es un socio estratégico importante para el gobierno en cuestiones como la equidad, el desarrollo y la asistencia social. "Este gobierno tiene un compromiso político con eso, y va en sintonía con el mandato de las Naciones Unidas", afirmó. La funcionaria hizo mención a que Uruguay es el único país de América Latina en el que se están testeando nuevas políticas de cooperación de ONU, centralizadas, con presupuestos únicos y sin fragmentaciones entre sus diversas dependencias (Unicef, FAO, PNUD, entre otras). Uruguay es país piloto junto a otros como Tanzania, Cabo Verde, Mozambique, Pakistán, Ruanda y Albania.

Para la representante de ONU, la experiencia del organismo en Uruguay, "es una tremenda oportunidad y un tremendo reto para ver cuál es el valor agregado que podemos sumar en un país que por su nivel de desarrollo, su institucionalidad y el nivel de recursos que su propio Estado genera, hipotéticamente no necesita a la ONU".

Postura: Rechaza el uso de energía nuclear y considera que es mejor la energía eólica.

(Producción: Sebastián Auyanet)

Incidencia del embargo a Cuba

Entre otros países en los que se estuvo desempeñando como funcionaria de Naciones Unidas, McDade pasó cuatro años en China encargada de la división Energía y Medio Ambiente y otros tres en Cuba como coordinadora residente, además de haber sido gerenta del Programa de Energía Sustentable del PNUD durante nueve años.

Acerca de su experiencia en Cuba, señaló que la posición de la ONU contraria al bloqueo comercial a la isla de Estados Unidos es "casi unánime desde hace 18 años" y que ella comprobó el impacto del embargo en el acceso a insumos, la inserción en el mundo bancario y la importación de materiales humanitarios. Se abstuvo de opinar sobre la situación de los derechos humanos en el país, porque es tema del Alto Comisionado de ONU en esa área. McDade descartó que como coordinadora pueda incidir en el objetivo del gobierno uruguayo de integrar el Consejo de Seguridad de la ONU en los años 2016 y 2017. "Son los países miembros quienes deciden. Sé que es importante para Uruguay, y cuando el gobierno expresa sus ideas, yo las transmito a la oficina del secretario general", afirmó.