Batallón de infantería de Salto festeja su centenario

SALTO | LUIS A. PÉREZ

El Batallón de Infantería N° 7 Ituzaingó se apresta a celebrar el centenario de su fundación con una extensa programación que comenzó con la participación de escolares de la ciudad y del interior, los que a su paso por la guarnición dejaron plasmados con pinturas, en murales, su imagen de los militares.

La unidad, que actualmente se ubica en un extenso predio con frente a la Avenida Viera, en la zona de El Cerro, fue creada el 12 de abril de 1910 como Batallón de Infantería Nº 8 y se instaló en la ciudad de San Eugenio (hoy Artigas), siendo su primer jefe el coronel Francisco Borques.

El 22 de abril de 1939 cambia el N° 8 por el N° 7. Y siete años después, el 9 de noviembre de 1946, se traslada al Cuartel General Artigas, actual asiento de la unidad.

Pero recién en noviembre de 1994 recibió la denominación de Batallón Ituzaingó de Infantería Mecanizado N° 7, aumentándosele su equipamiento con más poder de fuego.

Actualmente cuenta con 258 efectivos, 30 de los cuales se encuentran en misiones de paz.

Además, los efectivos de esta unidad tienen una gran participación en obras sociales en todo el departamento en apoyo a centros educativos, en la campaña de prevención contra el dengue y en casos de desastres naturales como las inundaciones de noviembre pasado, cuando sus efectivos llegaron a elaborar 43.000 platos de comida caliente, además de desayunos y meriendas.

El actual jefe del Batallón Ituzaingó, teniente coronel Darwin Féola, explicó que la unidad a su cargo tiene como cometido la defensa de la soberanía; pero además, "un segundo cometido que es el aporte de personal a las misiones de paz y un tercero de apoyar a la comunidad trabajando con el Comité de Emergencias, en la construcción de planes de vivienda y en programas como el de equinoterapia y en atención de salud bucal en el área rural.

En el marco de las celebraciones del centenario, está prevista para el 11 de abril una exhibición aérea. En tanto, el 24 habrá un gran festival de bandas, campeonatos de tiro, conferencias y actos culturales.

La parte central se desarrollará el 21 de mayo, a la hora 17, cuando sea visitado por el presidente José Mujica.