Elaboran ley marco para asociar Estado y privados

FABIÁN TISCORNIA

Antes de enviar la ley de Presupuesto al Parlamento, el gobierno prevé mandar una ley marco para las asociaciones público-privadas, así tendrá en claro cuánto necesitará invertir en infraestructura. La CND articulará esas asociaciones.

El subsecretario de Economía, Pedro Buonomo, dijo a El País que se cree "necesario" tener un "marco legal específico" para las asociaciones entre el Estado y privados, por lo que se elaborará un proyecto en ese sentido que se enviará al Parlamento previo a la ley de Presupuesto.

Ese marco, se hará en base "a las mejores prácticas internacionales", afirmó.

El actual presidente de la Corporación Nacional para el Desarrollo (CND) -y sugerido vice para un nuevo período- Arturo Echevarría dijo a El País que la idea es que "la ley debería dejar más claro para el posible inversor cuáles son sus derechos y obligaciones en una asociación" con el Estado.

Eso significa tener "un marco normativo de referencia" que señale al privado hasta qué punto las leyes vigentes "le respaldan su inversión y en dónde no lo respaldan", agregó.

La CND articulará las asociaciones mediante diferentes modalidades de participación.

"Hoy está permitido cualquier tipo de asociación, pero deben ser escritas las condiciones de ese acuerdo en cada contrato de asociación público-privada. Hay una lógica distinta que es en vez de hacerlo en cada caso concreto, hagamos normas generales que queden claras ya desde antes de trabajar en una iniciativa concreta", explicó Echevarría.

Con la ley se va a "marcar claramente los límites de la cancha, para que realmente el que venga a jugar sepa cuáles son las reglas", argumentó.

La semana pasada, el semanario Búsqueda informó en base a fuentes oficiales que las asociaciones no se harán en "cualquier condición", sino que habrá que "homologar formas, procedimientos y determinar los riesgos" que asumirá cada una de las partes.

El gobierno planea que el Estado se asocie con privados para obras en carreteras, infraestructura ferroviaria, construcción de nuevas cárceles y obras portuarias.

La actual administración entiende que se necesitan US$ 1.800 millones de inversión en infraestructura en este quinquenio. "Si pensamos en las vías presupuestales tradicionales es absolutamente imposible", había dicho a El País la semana pasada el vicepresidente de la República, Danilo Astori.

Por eso, para el Ministerio de Economía es clave tener este marco normativo antes de definir el Presupuesto que regirá entre 2011 y 2015 (ver aparte).

CND ARTICULADOR. Para las asociaciones, el rol de la CND es clave al ser un organismo público pero que opera bajo el derecho privado.

En las obras de infraestructura el organismo podría hacer parte de la misma, o ser "socio del privado con un porcentaje minoritario de ese capital o puede participar en la estructuración del mecanismo" como ser un fideicomiso, dijo el presidente de la repartición.

Otra modalidad, es que la CND "arme una sociedad, todo el esquema y esa sociedad vaya a remate" expresó, lo que se utilizó en su momento para la concesión del aeropuerto de Carrasco.

"El camino menos probable es ser socio minoritario de un privado, porque es una posibilidad en la cual el Estado se puede ver comprometido a realizar ciertas inversiones que el privado tiene capacidad de hacer y el Estado no", apuntó.

El actual presidente de la CND ejemplificó con diferentes situaciones como serán los acuerdos.

Puede haber "concesiones puras en la cual el privado les cobra a los privados. Es el caso del aeropuerto de Carrasco", dijo. "Hay casos en los que los privados pueden cobrar por el mantenimiento del servicio. Mientras me brindes determinado servicio yo te voy a pagar por eso", agregó.

Otra modalidad es el "peaje sombra". En una ruta el privado hace la obra y "ponemos un contador de vehículos y cada vehículo que pase el Estado le paga tanto. Así el Estado no paga el valor de la obra, sino la utilización de la misma", indicó.

En el caso del ferrocarril, el Estado se hace cargo de las vías y le cobra un "canon" al privado por la utilización. "Eso me permite a su vez hacer más inversión en vías", señaló.

Varias opciones para gasto estatal

El Presupuesto está en sus etapas iniciales de elaboración, aún "hay que ver qué espacio fiscal hay, cuáles son las perspectivas de crecimiento (económico en los próximos cinco años) y cuáles son las prioridades", dijo el subsecretario Pedro Buonomo a El País. "Hay que ver bien qué se entiende por prioridad, porque algo puede ser prioritario y no necesariamente necesitar un aumento del gasto", afirmó.

Con un nuevo marco legal de asociaciones, el gobierno tendrá más claro cuánto necesita invertir en obras. El financiamiento de la parte estatal podría salir de reservas del Banco Central (se está estudiando si exceden un nivel óptimo y Buonomo había dicho el miércoles a El País que "parece claro que está por encima") y de organismos internacionales.