Un jugoso contrato para los herederos de Jackson

AGENCIAS Y EL PAIS

La empresa Sony firmó con los herederos de Michael Jackson lo que ha sido definido como "un contrato sin precedentes", el mayor de la historia de la industria de la música.

La compañía discográfica pagará doscientos cincuenta millones de dólares por los derechos de explotación hasta 2017 de diez proyectos vinculados al "rey del pop". Entre ellos se incluyen un álbum con canciones ya publicadas y otros temas inéditos hasta ahora, videos musicales e incluso juegos para computadora.

El contrato consagra además una colaboración entre Sony y la familia Jackson que abarca el uso de la música del cantante para películas, televisión y representaciones teatrales, además de líneas de objetos (`merchandising`) son sus recuerdos. También incluye, según algunas versiones, los derechos sobre un espectáculo dedicado al cantante en el que estaría trabajando el Cirque du Soleil, similar a otro que el mismo grupo ha dedicado a los Beatles.

Según conocedores del tema se trata de un contrato que supera todas las referencias anteriores de la industria, incluyendo el firmado por Robbie Williams con la Emi en 2002, y a los alcanzados por Madonna y por el rapero Jay-Z con Live Nation en 2007 y 2008 respectivamente. Después de la muerte de Michael, un tribunal de Los Angeles nombró su madre, Katherine Jackson, de 79 años, tutora de sus tres hijos, Prince Michael, de 12, Paris, de 11, y Prince Michael II, de 7, así como de su sucesión, que incluye a su rancho Neverland y los derechos que poseía sobre canciones de los Beatles.

El acuerdo permitirá a los herederos de Jackson saldar las deudas dejadas por el cantante, fallecido en Los Angeles el 25 de junio del año pasado debido a una mezcla de sedantes y un potente anestésico. Desde su muerte, Sony ha vendido unos 31 millones de sus discos, dos tercios de ellos fuera de Estados Unidos, y para cuando se cumpla el primer aniversario la Sony calcula que ya habrá obtenido ciento cincuenta millones de dólares por la venta de música, mercaderías y la taquilla de la película póstuma This is it, que recoge los ensayos de Jackson para los conciertos que nunca llegó a dar en Londres.

"Nuevas generaciones de niños están descubriendo a Michael Jackson", señaló John Branca, uno de los administradores del legado del cantante. Y pudo agregar: "Muchas de las personas que fueron a ver This is it eran familias, y esta película es una de las pocas admitidas en China, por lo que consideramos que hay un mercado creciente y aún no descubierto para la música de Michael".

Por su parte Rob Stringer, presidente de Columbia/Epic Label Group, una de las divisiones de Sony, ha explicado que el acuerdo no se basa únicamente en cuantas copias de CD se venden, o cuantas canciones se descargan online. También los derechos de audio para teatro, cine y videojuegos.

En octubre del año pasado, Jackson ocupó el tercer puesto en la lista anual de la revista Forbes sobre las celebridades muertas que más dinero han ganado. En los menos de cuatro meses luego de su defunción, había generado ya noventa millones de dólares. "Si usted toma los casos de Elvis y los Beatles, y la fuerza con que prosperan sus marcas, nos muestran lo que el futuro le reserva a Michael", agrega el abogado Branca.

Inéditos y la reedición de algunos clásicos

El contrato firmado entre Sony y los herederos de Michael Jackson incluye un álbum de grabaciones inéditas del cantante que estaría a la venta en noviembre, hicieron saber fuentes vinculadas a los firmantes.

Los proyectos futuros incluyen también una compilación de DVD y el relanzamiento de Off the Wall, el quinto álbum de Jackson producido en un estudio, que salió a la venta por primera vez en 1979, y que en su nueva versión contendrá materiales nunca antes divulgados. Jackson deseaba realizar una nueva versión del álbum, explicaron sus herederos. El contrato contempla también la reedición de los dos discos que acompañaron a la película This is it.