TV digital: se instala firma brasileña de transmisores

ALEJANDRO NOGUEIRA

El primer gesto concreto brasileño para que Uruguay cambie a la norma japonesa de TV digital se materializará en los próximos días. Linear, fabricante de transmisores, se instala en Uruguay y quiere dar pie a una incubadora de empresas tecnológicas.

Además Brasil ofrece US$ 50 millones en financiamiento -"y aun más, de acuerdo a las negociaciones que se hagan"- según anunció el pasado 24 de febrer el Ministro de Telecomunicaciones del país norteño, Helios Costa, en un almuerzo realizado en la embajada de Brasil en Uruguay.

Costa, directores de Linear, y representantes del Banco de Desarrollo de Brasil se reunieron en casa del embajador brasileño José Eduardo Felicio y entregaron al entonces ministro de Industria, Raúl Sendic y a su sucesor, Roberto Kreimerman, así como al hoy ministro del Interior, Eduardo Bonomi, un breve memorándum con la oferta brasileña.

Allí se insiste en que la adopción de la norma japonesa, mejorada por Brasil -la ISDB-T-, "abre la puerta a la localización en este país -en forma inmediata- de un `Hub` tecnológico y un Centro de Desarrollo y Educación Aplicada viabilizado a través del acceso a una línea de financiamiento ofrecida por el Gobierno de Brasil por un monto de US$ 50.000.000".

Estos recursos, se propone, podrán destinarse a la "instalación de industrias de transmisores digitales en Uruguay" en las tres normas existentes, y convertir así a Uruguay "en un generador y exportador de tecnología de punta en el segmento televisivo, con creación de un importante número de puestos de trabajo especializados". Se ofreció además un "convenio tecnológico entre Inatel (el Instituto Nacional de Telecomunicaciones de Brasil) con Universidades del Uruguay con el objetivo de generar capacitación, desarrollo y producción integrada en el área de las telecomunicaciones y sistemas electrónicos digitales".

Los recursos se aplicarían además a la "instalación de una `incubadora de empresas` bajo coordinación de Inatel y a la "creación de Programas Binacionales de Enseñanza a distancia" en convenio entre universidades de ambos países.

Esta oferta busca neutralizar la decisión de Uruguay, que anunció en 2007 que empleará la norma europea. Una de las últimas decisiones de Tabaré Vázquez fue dejar a la firma el convenio con la Unión Europea para iniciar los primeros pasos del desarrollo de la TV digital en Uruguay, aunque el bloque solo ofrece US$ 690.000 euros, mayoritariamente "en especies" para poner en marcha el programa.

Desembarco. Esta semana llega a Montevideo el director de Linear, Robinson Caputo, a tomar las decisiones finales para la instalación de la compañía en Uruguay.

Caputo dijo a El País que la primera inversión será del orden de US$ 2,5 millones y se realizará con capital propio. Dijo que la decisión se adopta "de manera independiente" de la opción que adopte Uruguay sobre la TV digital, ya que la compañía fabrica transmisores para cualquier norma disponible. "Si todos los países del Mercosur tenemos la misma norma se facilitan mucho los intercambios" apuntó.

Caputo informó que cerrará esta semana en Montevideo el plan de negocios y tomará decisiones sobre contrataciones y local para la compañía.

En una primera etapa se ocuparían unas 50 personas, mayoritariamente, técnicos, aunque el plan es llegar a los 300 puestos de trabajo.

"Queremos integrarnos más al Mercosur, para exportar a Argentina y Chile. Queremos estar más cerca de los clientes", dijo el empresario. "Uruguay es un punto estratégico. Es una plaza financiera con mucho crédito internacional, y en este país se consiguen negociaciones más seguras, además de la buena relación bilateral con Brasil. Tiene una economía estable, una situación política estable, por lo que lo preferimos a cualquier otro país de la región. Nuestras intención es trabajar con los bancos locales para obtener líneas de financiamiento para nuestros clientes en América Latina, inclusive para los brasileños", subrayó.

Santa Rita, el Valle Tecnológico

Linear fabrica transmisores para toda las normas de televisión digital y analógica. Hoy posee el 60% del marcado brasileño y exporta para medio planeta, especialmente a México, Sudáfrica y Estados Unidos.

Junto a Intel transformó la apacible ciudad de Santa Rita de Sapucaí en el estado de Minas Gerais, de 40 mil habitantes, en un centro de referencia tecnológica conocido como el "Silicon Valley" brasileño.

Linear comenzó a actuar en 1977 especializándose en soluciones para el transporte y distribución de señales de TV. Ya ha instalado 28.000 equipamientos en 40 países, según informa su página web. Fabrica transmisores VHF y UHF de 10W hasta 30000W y, para microondas análogas y digitales. Posee una planta en Chicago y tiene unos 300 empleados, la mayoría de alta calificación.