Francia despidió a un gran cantante

PARÍS | AFP

El cantante Jean Ferrat, un artista comprometido con los ideales comunistas, y considerado el último de los grandes de la canción francesa junto a Jacques Brel, Leo Ferré y Georges Brassens, murió el sábado, informaron autoridades en Ardèche (Sur de Francia) donde vivía.

Prolífico y discreto, Jean Ferrat, de 79 años, compuso e interpretó unas 200 canciones, en las que mezclaba textos comprometidos, homenajes al poeta y novelista Louis Aragon y declaraciones de amor a Ardèche, su región adoptiva, donde vivía desde hacía muchos años.

Nacido el 26 de diciembre de 1930 en Vaucresson (suburbios de París) y registrado con el nombre de Jean Tenenbaum, perdió a la edad de 11 años a su padre, quien era un judío emigrado de Rusia y deportado a Auschwitz. Ferrat fue salvado gracias a militantes comunistas, algo que nunca olvidó.

Después de la Segunda Guerra mundial abandonó los estudios de bachillerato para ayudar a su familia y consiguió trabajo como asistente en un laboratorio de química hasta 1954, fecha en la cual comenzó a cantar en los cabarets parisienses.

Rápidamente, Jean Ferrat decidió interpretar textos comprometidos, como Nuit et Brouillard (Noche y niebla, 1963), que habla de los horrores de la deportación durante la guerra -una canción que no fue difundida por las emisoras- y luego Potemkin (1965), a la gloria de los marineros del acorazado del Mar Negro cuyo amotinamiento fue el preludio de la Revolución rusa de 1905, también prohibida.

Simpatizante del Partido Comunista sin haber sido nunca miembro, Ferrat tomó cierta distancia en su momento con el régimen soviético. De esta forma en su canción Camarada denunció la invasión rusa a Praga en 1968, y en Bilan (Balance) criticó el "balance globalmente positivo" hecho por el Partido Comunista francés sobre los países del Este. "Era un hombre como cualquier otro. Él quería vivir la misma vida de la gente del pueblo, y no una vida de estrella. Y sin embargo, si la población de Antraigues es conocida, se lo debemos a él", recalcó el alcalde, Michel Desanti, vecino y amigo del cantante desde "hace 18 años". "Para nosotros, era el último de los grandes de la canción francesa con Brel, Ferré y Brassens, pero era ante todo un hombre como cualquier otro", insistió.

El artista llegó a Antraigues en 1964, instalándose definitivamente en 1973 en este pueblo de 600 habitantes, en una casa ligeramente aislada. En 1974, dos años después de haber cesado de presentarse en escenarios, y luego en 1995, consagró con éxito dos discos a Louis Aragon. En una de las raras entrevistas que concedió a la TV francesa, en 2003, criticó la gran industria discográfica, estimándola peligrosa para la libertad creativa.

Ferrat se casó con la cantante Christine Sèvre, fallecida en 1981. Mucha gente llegaba a Antraigues para conocerlo y verlo jugar con sus amigos a la petanca en la plaza del pueblo. Desde hacía varios años, no obstante, Ferrat tenía problemas de salud y ya casi no salía a la calle.