"Se tolera o no se responde a críticas de Alianza para cuidar la unidad partidaria"

Luis A. Lacalle

Al senador nacionalista Luis Alberto Lacalle le obsesiona "cuidar al partido": lo dijo varias veces durante la entrevista que El País le realizó en su despacho, entre sesiones parlamentarias y el viaje a Chile. Allí indicó que las voces críticas surgidas desde Alianza (el caso del senador Eber Da Rosa y el candidato Javier de Haedo) fueron "en ámbitos equivocados", ya que se había acordado que el análisis sería luego de las municipales. Pero Lacalle advirtió que el silencio suyo no debe interpretarse como señal de "debilidad", sino que no contesta por la unidad partidaria. Con respecto al supuesto pago de una deuda a Jorge Larrañaga, dijo que se intenta "sembrar desunión". Desde el Senado, Lacalle trabaja en su primer proyecto de ley, vinculado al empleo juvenil, y adelantó que presentará un proyecto para bajar la edad de imputabilidad. Además, contó que ha mantenido varios contactos con el Presidente José Mujica y no solo aquella reunión a inicios de diciembre. Lacalle opinó que Mujica y el ex presidente Jorge Batlle tienen en común la "franqueza", pero dijo que eso es bueno "si no es simplemente una enunciación". El senador de la UNA criticó duramente al gobierno por la elección de alcaldes, "que derivará en mil problemas" y demandas de inconstitucionalidad, y afirmó que la negociación por los cargos debe estar avanzada antes de Semana Santa. A su juicio, el gobierno "no debe intervenir" en la distribución interna entre los tres partidos de oposición.

Sebastián Cabrera

El único cuadro que el ex presidente nacionalista Luis Alberto Lacalle colocó en su nuevo despacho, en el segundo piso del Palacio Legislativo, es una foto del disidente cubano José Luis García Pérez, conocido como "Antúnez". Lacalle señala el retrato, colocado sobre una mesita a pocos metros de su escritorio, y cuenta con voz firme: "Lo tengo ahí para acordarme lo que es un valiente". Antúnez estuvo preso e hizo huelga de hambre. Lacalle es su "padrino internacional", aunque no lo conoce personalmente.

En el frente de su hogar en Santa Clara, Antúnez colgó una pancarta que dice "Ni me callo ni me voy". Se trata de la recordada frase del caudillo blanco Luis Alberto de Herrera. Su nieto esboza una amplia sonrisa cuando recuerda la anécdota.

Otra vez senador después de 20 años, Lacalle también colgará en las paredes del despacho una foto de su madre, otra del fallecido dirigente Héctor Martín Sturla, y una tercera de Luis Alberto de Herrera, que acompañará el cuadro de José Batlle y Ordóñez que dejó el ex presidente colorado Julio María Sanguinetti. Pero todavía no tuvo tiempo de hacerlo.

Esta fue una semana intensa para Lacalle, que estuvo en Chile con José Mujica en la asunción de Sebastián Piñera y sufrió los temblores en el Congreso en Valparaíso: "fue como estar a bordo de un barco".

Casi al mismo tiempo, se levantaba polémica por el libro "La derrota, los porqués del fracaso de Lacalle" y sobre su presunto acuerdo con Jorge Larrañaga para pagarle deudas de la campaña electoral. Resumimos su diálogo con El País.

- Allí el periodista Martín Pintos afirma que en la noche del 28 de junio usted conversó con Jorge Larrañaga sobre la deuda de Alianza Nacional y se comprometió a saldar esa deuda.

- De eso diré una sola cosa, aunque aún no leí el libro. Yo nunca le pagué deudas a Larrañaga ni él me pagó a mí. La fórmula formó una comisión común de hacienda que administró los recursos (que el Estado adelanta y los de privados) en forma equitativa y cada uno hizo con ellos lo que quiso.

- En forma equitativa, ¿significa que era según la representación electoral de cada sector?

- Quiere decir en cantidades iguales. Alianza y Unidad Nacional usaron esos recursos con independencia. Y Larrañaga nunca condicionó nada a ningún aspecto. ¿Qué se busca con esto, diez meses después de las elecciones internas y cuatro meses después de la victoria del Frente Amplio? Si lo que se busca es sembrar desunión, no tendrá resultados. Tengo gran respeto y afecto por Larrañaga y nos sentimos unidos en la causa común del Partido Nacional, más allá de la óptica distinta.

- Pero Larrañaga dijo esta semana en una entrevista televisiva que no cree en su liderazgo y que "luchará" para sustituirlo.

- Me parece que es una aspiración de todo hombre luchador. En el Partido Nacional cuentan los votos. Llegado el momento, la gente decidirá entre los que en ese momento se presenten, cosa que respetaremos.

- El senador de Alianza Eber Da Rosa escribió un documento donde usted aparece como uno de los responsables de la derrota y dice que es "poco sensible" a los temas sociales. ¿Es una visión personal de él o cree que lo respalda Larrañaga?

- Yo no opino sobre lo que me parece. En la primera sesión del Directorio propuse realizar una evaluación de todo el proceso electoral y dije que la tarea debe hacerse con serenidad y respeto. No olvidemos que el Partido Nacional concurrió con una fórmula y no con una candidatura unipersonal. Si en aquel momento no mereció observaciones, hacerlas a posteriori no es lo más adecuado.

- ¿No es correcta esa actitud?

- En materia de relacionamiento partidario siempre he sido positivo. No hay una sola palabra mía de descalificación, de ataque a algún compañero y menos hecha de tiro por elevación.

La mayoría que yo represento ha designado presidente de la convención a alguien de Alianza. También propusimos a Larrañaga como presidente de la Agrupación Parlamentaria. Cuando llegue el momento haremos la introspección y análisis, luego de las municipales, en buena armonía y teniendo cuidado que de esto no se derive en otra cosa que una mejora del posicionamiento del partido.

- Pero desde Alianza han ido desgranando autocríticas o críticas sobre la situación partidaria. Lo hizo Javier de Haedo hace pocos días cuando lanzó su campaña municipal.

- Autocríticas no; hacen críticas a los demás. Yo no voy a seguir hablando de eso porque tengo la obsesión de cuidar al partido y lo hice desde la mayoría y desde la minoría. No cambiará mi posición. Que se sepa que lo que se tolera o se mantiene sin respuesta es cuidando la unidad del Partido Nacional. Pero no esquivamos el bulto.

- ¿Cómo se procesará esa discusión?

- No hay decisión tomada, pero será interna y restringida a los que tienen responsabilidad política.

- Hace pocas semanas usted habló de la renovación y dijo que "al Partido Nacional que viene no lo van a conocer". ¿A dónde apunta?

- Es una expresión metafórica que significa que el partido seguirá defendiendo los valores que siempre defendió, pero requiere una adecuación a la sociedad en que vivimos.

- ¿Hay figuras de renovación en el Partido Nacional de cara al año 2014?

- No apuremos. La vida va bastante rápido, estamos recién en 2010.

- El Frente Amplio tiene al ex presidente Tabaré Vázquez, a Daniel Martínez…

- Perfecto. Nosotros no vivimos en función del Frente Amplio. Hemos vivido 174 años sin tener que mirar al costado.

- Jorge Larrañaga siempre destaca que tiene una relación personal con el Presidente José Mujica. En su caso, la relación con el Presidente es más institucional. ¿Cómo influirá eso en el diálogo con el gobierno en estos años?

- Cada uno es dueño de ser recibido por el Presidente las veces que sea. Eso no se puede prohibir.

- ¿Tiene previsto nuevos contactos con el Presidente José Mujica?

- Yo he tenido varios contactos con el Presidente, más de uno.

- ¿Cada cuánto habla?

- No es por calendario. Hablo cuando es necesario.

- ¿Espera algún cambio concreto en el diálogo con el Frente, para peor o para mejor, respecto al período anterior?

- El gobierno debe asumir que los contralores de las minorías no son una concesión del Ejecutivo. Lamentablemente ya nombraron a los tres integrantes del directorio del Sodre, es una muy mala señal. Esperemos que antes de Semana Santa se sepa cuál es el universo de las posiciones de contralor que tendrá la oposición.

- Larrañaga dijo días atrás que no puede ser que la oposición tenga un solo cargo en once en la enseñanza. ¿Coincide?

- Creo que esperar el resultado de la elección sindical para dar participación no es lo que correspondía. Tenemos esa discusión pendiente, y también la del Banco República, donde no puede haber otra solución que dos integrantes de la oposición en cinco miembros.

- ¿Qué pasa si les ofrecen un solo lugar en el República?

- Yo cuando veo los puentes, los cruzo. Por ahora no opinaré de eso.

- ¿El Partido Nacional quiere al menos un representante en cada empresa pública?

- Toda vez que el dinero sea administrado, es mejor que haya cuatro ojos en vez de dos.

- ¿Y cómo será la negociación con el Partido Colorado en cuanto a qué cargos van para cada partido?

- La lógica es que primero debe dividirse el universo entre el gobierno y la oposición. Y luego la oposición deberá ponerse de acuerdo entre ella respecto a dónde estará cada uno, teniendo en cuenta la representación parlamentaria.

- ¿Ahí el Frente Amplio deberá intervenir?

- Para nada. Una vez que se sepa la presencia de la oposición, no es tema del gobierno.

- Se ha notado una preocupación especial de los blancos por evitar hablar de un reparto de cargos. ¿Por qué?

- Para la prensa es más fácil hablar de cargos y confunden el instrumento con la función. En el Banco República tres votos puede hacer una cosa y cuatro votos pueden hacer otras cosas. Debemos tener poder de control y aún de integración de mayorías especiales.

- ¿Descarta el escenario de cogobierno que se manejó en algún momento?

- Yo nunca entendí el concepto de cogobierno. Nosotros no estamos solo para decir que no. Muchas veces serán cinco en cinco o tres en tres. Pero queremos estar para poder decir que no y saber lo que está pasando en cada empresa desde la gestación de las políticas. Si no, tenemos que hacer pedidos de informes, que son contestados al mes, o llamar a ministros a sala. Ahora proponen la creación de una empresa entre UTE y Ancap, que manejará mil millones de dólares. Es imposible que los representantes de la mitad del país no sepan cómo se administra ese dinero.

- ¿Y cómo observa los acuerdos en las cuatro grandes áreas temáticas?

- Donde más se avanzó es en energía. Falta algún tema, como levantar la prohibición de usar energía atómica. Y hay que dejar libres los topes a la generación de privados.

- Hay grandes temas que no fueron incluidos, como economía o política exterior.

- Sí, pero la experiencia del gobierno anterior no fue buena porque se redactaron documentos que pasaron a un cajón. Esperemos que esta vez se cumpla lo que se firme.

- El Partido Nacional acordó esta semana con los demás partidos políticos votar una nueva ley de alcaldías, pero tiene fuertes diferencias con el proceso llevado adelante por el gobierno. ¿Por qué?

- El tema de las alcaldías derivará en mil problemas y no es lo que el país precisa. Habrá acciones de inconstitucionalidad luego que sean elegidos los alcaldes en mayo. Estamos dando jerarquías, sueldos y responsabilidades a gente que no tendrá recursos. Este nuevo sistema burocratiza y agrega jerarquías. Todo el proceso es inoportuno e ilegal desde el principio. Algunas señales del nuevo Poder Ejecutivo son alarmantes y se insiste en violar la Constitución de la República.

- ¿El Partido Nacional igual participará de esta elección?

-No podemos dejar de hacerlo, pero decimos que estamos entrando en una inconstitucionalidad flagrante y en un sistema tan complejo que empeorará la gestión municipal.

- Mujica admitió hace pocos días que los concursos para el ingreso de empleados públicos son un instrumento de "acomodo". ¿Qué le parece?

- Esa es una opinión del Presidente, él sabrá su alcance. Veremos si hay alguna idea a mejorar de lo que él encontró negativo. Pero yo soy más amigo de las cosas concretas que de las expresiones en el fervor de un discurso.

- ¿Encuentra una similitud entre Mujica y Jorge Batlle por aquello de decir lo primero que piensa y "cantar la justa"?

- Lo que hay una especie de franqueza que puede ser buena siempre y cuando sea el antecedente de la adopción de medidas concretas. Si es simplemente una enunciación, nos daremos cuenta rápido.

- Y usted ¿cómo se sintió en el regreso al Parlamento, después de 20 años?

- El país es distinto, la sociedad es distinta, así que en cierto sentido soy novato, pero tengo el orgullo de decir que el senador (Carlos) Baráibar y yo somos los únicos que fuimos legisladores en el año 1971. Volver a la rutina parlamentaria es difícil, ya que el Poder Ejecutivo es lo que permite ejercer autoridad y poder. Hay más relación entre lo que uno decide y lo que se realiza. Creo que podré contribuir con experiencia; no es poca cosa.

- ¿Ya definió qué temas abordará en el Parlamento y en qué comisiones trabajará?

- En las comisiones de Defensa, Asuntos Internacionales y creo que Energía. No pretendo ser el mejor senador, pero tampoco de los peores. Del programa de gobierno he rescatado los compromisos puramente legislativos e intentaré ir presentando proyectos o planteos al Ejecutivo para que corran la suerte que la mayoría quiera. Hay temas como la edad de imputabilidad, energía, y hay silencio de la administración.

- ¿Cuál será el primer proyecto que presentará?

- Creo que será uno para facilitar el empleo juvenil. Pero serán todos proyectos prácticos y concretos. Es para cumplir con lo que uno prometió.

- Es el caso de la rebaja en la edad de imputabilidad, una promesa que realizó en la campaña electoral.

- Sí, la modificación de la edad de imputabilidad y la creación del instituto del menor infractor será uno de los proyectos que presentaré. Es un tema que hay que encarar, sé que el gobierno tiene una opinión distinta, pero tenemos que ser fieles a nuestro compromiso pre electoral.

Solución "sin color ni olor" político

Que el nuevo presidente chileno Sebastián Piñera sea multimillonario y que provenga de una alianza de partidos de derecha es un dato "menor" para el senador Luis Alberto Lacalle. "A la gente hay que juzgarla por sus obras. Algunos consideran que los de cierta posición social no pueden hacer nada bueno. Es un criterio que no es democrático ni lógico", dijo Lacalle a El País.

De Chile Lacalle destaca "el pragmatismo sano y útil" debido a que allí "las soluciones políticas no tienen color, olor ni etiqueta" política. "Lo que importa es si son eficaces para lograr el medio. En eso han sido muy inteligentes en Chile", admitió Lacalle.

Y le impresionó "lo fantástico de la reacción como país patriota que se respeta a sí mismo", en medio de la crisis. "Tienen unas ganas de salir adelante que a uno lo enfervoriza. La unidad nacional fue el signo de estos días", explicó.