La seriedad de una comediante

THE NEW YORK TIMES | DAVID CARR

La ganadora del Oscar por su rol secundario en "Preciosa" no es la típica estrella de Hollywood. Es una conductora televisiva y comediante que llevó su reconocimiento crítico y saltó a la fama internacional con una actitud sorpresiva.

A esta altura hay una convención de la temporada de los Oscar que dice que, cuando un actor figura entre los que tienen más chances, sus publicistas y representantes se aseguran de darle el máximo glamour. Así la estrella recorre alfombras rojas diciendo a todo el mundo que "se sentiría emocionada solo por se nominada".

Mo`Nique nunca ha sido precisamente una convención. Comediante de stand-up de Baltimore, definió su propia versión de belleza con talle extra, provocando dolores de panza de tanta risa al señalar que está bien tener panza. Al mismo tiempo que desarrolló su ajetreada carrera en el stand-up, protagonizó la serie The Parkers durante cinco años y tuvo papeles en diversas películas. Pero fue su trabajo en Preciosa lo que hizo girar todas las cabezas hacia ella. Como Mary, ceñuda madre de Claireece Precious Jones, la adolescente analfabeta que oficia de su bolsa de sparring, Mo`Nique creó un monstruo de película que parece muy real. Su habilidad para meterse en un personaje que representa una amenaza monumental la convirtió en la ganadora del Oscar a Mejor Actriz de Reparto.

Mo`Nique tiene 42 y dice que se ha preocupado mucho por Preciosa y que se sintió emocionada solo por el hecho de haber sido mencionada, pero que no ha reorganizado su vida en función del Oscar. The Mo`Nique Show, su talk show diario en televisión, comenzó en octubre y a pesar de toda la carrera al Oscar se mantuvo trabajando en él.

También hay otra convención de la temporada de los Oscar, que implica que la estrella debe vestirse casual y elegante a la vez, para cualquier oportunidad mediática. Pero cuando Mo`Nique se encontró con este periodista simplemente usaba tres accesorios: una vincha, una bata de baño y el director del film, Lee Daniels. Luce muy bien, tal como ella dice en su programa, pero no hay artificios ni decorados para una entrevista; esas cosas llegarán después para tomarse unas fotos.

Mo`Nique y Daniels forman un dúo, se hacen reír entre sí con las más pequeñas provocaciones, y se sintieron particularmente divertidos por el acoso de la prensa por el Oscar, ya que ella no pagó nunca el tributo adecuado a las necesidades de la industria. Su campaña de promoción fue su actuación en la película. Es tan simple como eso.

"Cada vez que he recibido un premio ha sido por la actuación. ¿Qué otra cosa más hay?" dice. "Mira, me siento muy agradecida siempre que alguien hace mención a un premio, pero no hay mucho más que pueda hacer al respecto. Mi actuación ya fue hecha". No hay duda de que fue uno de los trabajos más memorables del año. A. O. Scott, el crítico del New York Times, escribió que Mo`Nique interpretó a Mary con "un fervor operístico". ¿Pero ella se preocupó de que los demás creyesen que no estaba interesada en los Oscar?

"Ya me han preguntado eso mismo", dice, "y yo siempre respondo que también tengo mi programa, que grabo seis veces a la semana, tengo gemelos de cuatro años, tengo un esposo maravilloso y un hijo de 19 años. Estaré feliz de saber en qué más puedo participar".

Daniels aclara que el apoyo que necesitó de Mo`Nique para esta película estuvo en el set de filmación. "Estamos en una burbuja y no prestamos atención a lo que se dice sobre lo que se debe y lo que no se debe hacer", dice el director. "Se nos dijo desde el comienzo que nadie vería una película sobre una joven negra, que no haría dinero y cosas así. En lugar de eso, acá estamos, con mucha gente viendo la película e incluso con un Oscar al guión y otro a la actuación de Mo`Nique".

Daniels agrega que estaba convencido que una gran comediante podía dejar al personaje de Faye Dunaway en Mamita querida como un adorable muñeco de peluche. "Los actores quieren actuar", dice él, "y Mo`Nique no actúa. Ella se enfocó en el punto central de este papel y simplemente se lo robó. No intentó pasarse de lista consigo misma como muchos otros actores hacen".

Muchos actores tienden a hablar en forma mística sobre sus papeles, en especial sobre los difíciles. Mo`Nique, por su lado, dijo que su mayor logro fue simplemente hacer lo que se le pedía que hiciera. "Creí en su visión, hermano, y ahí me dirigí", comenta mirando a Daniels. "No hice preguntas".

Como Mary, trata a Precious como un mueble, sin preocuparse porque su pareja abuse de ella y la deje embarazada. Y cuando Precious intenta levantar la cabeza, Mary de nuevo la arrastra al fondo. Mo`Nique debió dejar de lado todo juicio para comprender bien a su personaje. "No puedes contar esa historia con una actriz que teme lucir fea o parecer vulnerable", comenta.

Para muchos actores lo más importante sería esto, el papel que les dio el Oscar este año. Pero ella dice que actuar en un cuarto lleno de gente y hacerlos reír, sigue siendo la mayor satisfacción de sus ocupaciones. "Cuando haces comedia stand-up, vivís el momento. Conseguís tu evaluación ahí mismo, no esperás por cifras ni críticas, porque todo ocurre ahí. Esa es mi terapia, el stand-up es mi droga favorita".

Tres antecedentes para buscar a la actriz

3 Strikes

La primera

El primer trabajo de actuación ante cámaras de Mo´Nique no fue en cine, sino en televisión, en la serie "The Parkers". Estuvo en ella durante casi diez años, desde 1994. Su salto al cine fue en el año 2000, con la película "3 strikes", una comedia de enredos dirigida al público negro en Estados Unidos, sobre un hombre que queda en libertad condicional y debe obedecer tres reglas que funcionan en el estado de California para conservar su conducta, aunque las cosas se complican.

El enemigo indeseado

Varias coincidencias

Esta película llegó a Uruguay gracias a una edición en DVD y, en el momento de su aparición nadie podía notar las curiosas coincidencias con el film que el domingo le dio el Oscar a la actriz. Es que era también dirigido por Lee Daniels y, además, el personaje que ella interpretaba se llamaba precisamente Preciosa (o Precious, en inglés). La historia es muy distinta, ya que se trata de un thriller con algunos elementos de drama, protagonizado por Helen Mirren y Cuba Gooding Jr.

Chica XXL

Una comedia

Editada también en DVD en Uruguay, se trata de una comedia que intenta ser como un cuento de hadas. Cuando se estrenó, en el año 2006, la promoción se centró en mostrar a Mo´Nique como la estrella, jugando desde el título hasta la historia con el asunto del sobrepeso. Su personaje es el de una aspirante a diseñadora de modas que está obsesionada con su peso, al mismo tiempo que intenta encontrar un hombre que la acepte tal como es. Cosa que, por supuesto, termina por ocurrir.