Hubo 20.000 visitantes extranjeros más en enero y febrero que en 2009

DÉBORAH FRIEDMANN

En enero y febrero de 2010 ingresaron a Uruguay 525.502 turistas extranjeros, un 3,96% más de visitantes que en el mismo período del año anterior. El gobierno aún no tiene cifras de gasto, mientras la Cámara de Turismo insiste en que bajó.

De acuerdo a datos brindados por la Dirección Nacional de Migraciones a El País en enero llegaron 295.101 extranjeros (en 2008 habían sido 281.925). De ellos, 207.495 eran argentinos, 38.826 brasileños, 6.171 chilenos, 8.162 paraguayos y el resto de otras nacionalidades. Eso implica un aumento del 38% en el número de visitantes brasileños y del 2% en los argentinos.

En febrero, en tanto, los visitantes no uruguayos fueron 230.401, que representa un incremento del 3% respecto al mismo mes de 2009, cuando habían llegado 223.561. En ese mes, hubo un descenso en el número de argentinos (151.576 en 2009 y 148.816 en 2010) y un importante aumento de los brasileños que eligieron Uruguay: 28,5%.

"La temporada anterior había sido buena, ésta se ubica en los mismos términos, con un nivel similar de visitantes argentinos y un incremento de brasileños, que es un público que tiene mayor nivel de gastos. De todos modos, aún no tenemos los datos sobre el gasto total durante los dos primeros meses de este año. Respecto al turismo interno, los datos parciales que manejamos indican un crecimiento", dijo el director general del Ministerio de Turismo, Antonio Carámbula.

El próximo lunes el gobierno comenzará la campaña de promoción de Uruguay para la Semana de Turismo. Se manejará el mismo concepto que para la temporada de verano, con "algunos cambios", contó Carámbula. Se hará publicidad en prensa, televisión y vía pública, añadió.

Jerarcas del Ministerio de Turismo y la Cámara Uruguaya de Turismo evaluarán en conjunto la temporada de verano el sábado 20 en Piriápolis.

Consultado por El País, el presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo, Luis Borsari, consideró que la temporada fue "buena aunque podría haber sido muchísimo mejor".

"Hubo más o menos la misma concurrencia de gente, no se produjo un gran crecimiento en el número de visitantes, pero el hecho de que se registre un incremento es de por sí positivo", sostuvo. "Ese crecimiento no se reflejó en el gasto total de los turistas. Ahí es donde la cosa entra a flaquear. Por ejemplo, los hoteleros tuvieron una ocupación similar esta temporada que la pasada, pero su rentabilidad bajó 25%", agregó.

Según Borsari, salvo "alguna excepción" todos los rubros disminuyeron su rentabilidad. Eso, dijo, ocurrió también con inmobiliarios y gastronómicos. "Todo influye y todo suma y hace que la temporada sea redonda o no", opinó.

Para Borsari, esa situación podría haberse al menos "acolchonado". "¿Cómo? No tocando el dólar. Porque tenemos un dólar absolutamente fuera de contexto a nivel internacional, que repuntó en todas partes del mundo. Estamos absolutamente convencidos de que aquí se está incidiendo en la cotización y, por lo tanto, tenemos sectores que se benefician, como el propio Estado y hay otros, como el turístico, que se ven profundamente perjudicados", dijo. "Este es un factor determinante", añadió.

A ello debe sumarse, sostuvo, la presión tributaria del sector en general, el inicio temprano de las clases y el cambio de horario que perjudicó especialmente a los restaurantes. "Es una hora menos que tiene la gente para gastar. Además, en el caso de la gastronomía deriva en que dejen de haber dos turnos de comensales -de 21 a 23 y desde allí en adelante-", señaló. Agregó que esos temas volverán a ser conversados con las autoridades ministeriales después de Turismo.

Las cifras

28,5% Es el incremento en la cantidad de brasileños en febrero respecto al mismo mes del año pasado. En enero vinieron 38% más.

25% Es lo que disminuyó la rentabilidad del sector hotelero durante este verano, según la Cámara Uruguaya de Turismo.