Santiago | Sebastián Piñera, que el jueves asume como nuevo presidente de Chile, aseguró ayer que mantendrá al ejército desplegado en las zonas más devastadas por el sismo y reiteró que podría ampliar su presencia a otras localidades.
Piñera desestimó los dichos del ministro de Obras Públicas, Sergio Bitar, de que los militares en la calle recordaban la época de la dictadura de Augusto Pinochet. "Los militares son chilenos como todos los demás", dijo a la radio ADN. "Este prejuicio es absurdo, hay que eliminarlo de nuestra mente".
"La idea de tener a los militares en la calle no fue fácil", dijo el ministro Bitar, recordando que el terremoto obligó a sacar a 14.000 militares a las calles por primera vez en los 20 años de gobiernos de la coalición de izquierda.
Piñera dijo ayer que su gobierno va a ampliar el estado de catástrofe en forma selectiva en aquellas localidades que lo requieren, reiterando dichos de la semana pasada.
Nueve días después de la tragedia el gobierno ajusta sus cifras, y ayer anunció que hay 497 muertos identificados. El balance oficial de muertos fue fijado en 802 el miércoles pasado, pero el gobierno decidió cambiar la metodología en la entrega de información, dando solamente los fallecidos identificados, sin precisar cuántos fallecidos hay sin identificar ni cuántos desaparecidos.
Mientras tanto el ministro Bitar estimó en 1.200 millones de dólares los daños en infraestructura pública y transporte -citando 20 puentes para reparar y 20 para reconstruir- y su par de Salud estimó en 3.600 millones de dólares la reconstrucción de hospitales destruidos.
Piñera por su parte señaló que prepararía un "proyecto de ley de urgencia, una ley de reconstrucción" para ajustar el presupuesto de 2010 a las necesidades de la catástrofe.
Bachelet, en sus últimos días de mandato, prosiguió con una gira por las regiones siniestradas, visitando ayer Dichato y Constitución, dos de los balnearios más afectados. El país intenta volver a la normalidad, y como símbolo de ello cerca de 1,8 millones de alumnos (80% de los estudiantes) iniciaron ayer el año escolar, aunque en las zonas siniestradas muchas escuelas no pudieron abrir. AFP
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